Scienziati russi stanno lavorando su tecnologie che potrebbero prolungare la vita umana fino a 150 anni, un obiettivo ambizioso che contrasta con la crisi demografica che sta attraversando Cuba, dove nascono sempre meno persone e i decessi quasi doppiano i nati.
Olga Tkacheva, direttrice del Centro Scientifico e Clinico di Gerontologia dell'Università Pirogov, ha spiegato questo lunedì all'agenzia russa TASS che raggiungere un'età simile richiederebbe progressi molto più profondi di una dieta sana o dell'esercizio fisico.
«Se parliamo di un aumento sostanziale dell'aspettativa di vita massima, i cambiamenti nello stile di vita da soli non saranno sufficienti. Per ritardare questo limite, saranno necessarie tecnologie disruptive, inclusa la terapia di ingegneria genetica e la medicina rigenerativa», ha affermato.
Il centro ha già sintetizzato molecole senolitiche —composti destinati a eliminare le cellule invecchiate che possono danneggiare i tessuti— che sono pronte per iniziare gli studi clinici. Inoltre, sviluppa strumenti per calcolare l'età biologica e strategie contro problemi associati all'invecchiamento, come la perdita progressiva di massa muscolare.
Tkacheva recordó que el récord de longevidad humana documentado hasta ahora es de 122 años.
La idea di raggiungere i 150 anni era già emersa ai più alti livelli politici. Nel settembre del 2025, un microfono aperto ha catturato Vladimir Putin e Xi Jinping conversare sulla possibilità di vivere fino a quell'età grazie ai progressi nella biotecnologia e nei trapianti di organi.
Per i cubani, l'aspirazione non risulta completamente sconosciuta. Nel 2003, il medico Eugenio Selman-Housein Abdo, che ha fatto parte per decenni del team che si è occupato di Fidel Castro, ha creato il cosiddetto «Club dei 120 anni», che è arrivato a riunire migliaia di persone provenienti da diversi paesi.
Selman-Housein ha anche affermato nel 2011 che Castro poteva vivere fino a 140 anni. Il dittatore cubano è morto nel novembre del 2016, all'età di 90 anni.
Più di due decenni dopo quelle promesse di longevità, la realtà demografica cubana va in direzione opposta.
Nel 2025, le morti quasi hanno raddoppiato i nascite a Cuba: sono stati registrati 136.214 decessi rispetto a soli 68.064 nascite, secondo cifre ufficiali.
La mortalità infantile, inoltre, è aumentata del 148% tra il 2018 e il 2025, passando da quattro a quasi dieci decessi per ogni 1.000 nati vivi.
A questo si aggiungono l'esodo massiccio, la bassa natalità e l'invecchiamento della popolazione, mentre il tasso di fecondità rimane ben al di sotto del livello necessario per garantire il ricambio generazionale.
Il contrasto tra l'annuncio russo e la vita quotidiana sull'isola non è passato inosservato tra i lettori di Cubadebate, che ha anche diffuso la notizia.
«La Russia sta progredendo per prolungare la vita, nel mondo con tecnologia avanzata e a Cuba stiamo cucinando con legna e carbone», ha commentato un'utente. «Meno male che non dureremo 150 anni», ha ironizzato.
La Russia mantiene inoltre da aprile un programma statale dedicato alla ricerca di tecnologie per la longevità, tra cui terapie geniche che mirano a intervenire nei meccanismi legati all'invecchiamento.
Mentre Mosca cerca di scoprire come portare la vita umana fino a 150 anni, Cuba affronta una sfida molto più immediata: fermare una contrazione demografica caratterizzata da meno nascite, più morti e l'uscita continua di popolazione dal paese.
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