Una funzionaria del Ministero del Commercio Interno (Mincin) ha ammesso in televisione che Cuba raggiunge "numeri significativi" di produzione nazionale di riso, ma che la popolazione non percepisce questo risultato a causa della complessa situazione del paese e dei problemi nelle catene di approvvigionamento.
Le dichiarazioni di Rosa María Rizo Constantén, vicepresidente del gruppo di alimenti all'ingrosso del Mincin, sono state rilasciate durante l'ultima edizione del programma Cuadrando la Caja della televisione ufficiale, trasmesso il 6 settembre, dove insieme al consulente del suddetto ministero Arturo Vázquez Hernández, hanno analizzato le 176 trasformazioni economiche approvate dall'Assemblea Nazionale a giugno.
"Abbiamo anche raggiunto a produrre una cifra significativa di riso di produzione nazionale. Oggi si sono raggiunti quei numeri che forse la popolazione non percepisce a causa della situazione così complessa," ha affermato Rizo, senza fornire cifre concrete che permettessero di conoscere quale sia questa produzione significativa.
La stessa funzionaria ha riconosciuto che Cuba ha bisogno di 40.000 tonnellate di riso al mese per soddisfare le necessità dei suoi nove milioni di abitanti, oltre a scuole e ospedali.
Secondo quanto spiegato, dal 2019 il paese ha dovuto farsi carico praticamente da solo dell'importazione di quel volume, a un costo compreso tra 800 e 900 dollari per tonnellata.
Vázquez, da parte sua, ha ammesso che "l'impatto del taglio dei combustibili ha praticamente influito su tutte le catene di approvvigionamento nel paese", una spiegazione che colloca la mancanza di distribuzione come uno dei principali ostacoli affinché il riso prodotto arrivi ai consumatori.
L'assessore ha inoltre riconosciuto problemi all'interno del funzionamento stesso del settore, menzionando "irregolarità associate a indiscipline, malfatti e cattive pratiche", sia nel settore pubblico che in quello privato.
Nel programma, i funzionari hanno presentato come alternative i mercati di approvvigionamento, gli acquisti pubblici finanziati con fondi del bilancio statale, il progetto Mercato di Quartiere e l'apertura del commercio interno agli investimenti stranieri.
Hanno anche menzionato il progetto sviluppato con il Vietnam a Granma, Sancti Spíritus e Pinar del Río. In agosto, un'azienda vietnamita ha consegnato il primo lotto di riso prodotto con tecnologia asiatica su suolo cubano, con rese superiori a sette tonnellate per ettaro, più di tre volte la media nazionale.
Il discorso ufficiale su una produzione nazionale in grado di raggiungere "cifre significative" è in contrasto con i dati di produzione e domanda disponibili.
Nel 2024, la produzione nazionale ha raggiunto a malapena circa 80.000 tonnellate, mentre la domanda annuale è stimata tra 600.000 e 700.000 tonnellate.
La differenza è inoltre evidente confrontando la situazione attuale con il periodo precedente al 1959. Cuba produceva allora una media di 163.000 tonnellate metriche di riso lavorato all'anno, mentre per il 2025 si prevede che la produzione scenderà a meno di 30.000 tonnellate.
Il deterioramento della disponibilità dei cereali si riflette direttamente anche sui prezzi. Quest'anno, la libbra di riso ha superato i 400 pesos cubani nel mercato informale, mentre lo stipendio statale medio è intorno ai 7.000 pesos mensili.
L'esposizione offerta ora dal Mincin ricorda inoltre un'altra polemica protagonizzata dallo stesso programma Cuadrando la Caja nel dicembre 2025, quando un ospite suggerì che i cubani smettessero di mangiare riso e patate perché "non siamo asiatici".
Le dichiarazioni hanno suscitato indignazione e sono state messe in discussione con dati dall'economista Pedro Monreal, che ha smentito l'argomento ufficiale su un presunto consumo eccessivo di riso.
La controversia è terminata addirittura con una reazione della presentatrice del programma, che ha chiamato "gusani" coloro che hanno criticato quelle dichiarazioni. Mesi dopo, il discorso torna a collocare il problema al di fuori della disponibilità effettiva del cibo, questa volta con una spiegazione basata sul fatto che il riso viene prodotto, ma non arriva alla popolazione.
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