Luis Raúl González-Pardo Rodríguez, ex tenente colonnello e ex pilota della Forza Aerea cubana, è comparso questo mercoledì davanti alla Corte Federale del Distretto Meridionale della Florida, a Miami, in una nuova udienza del processo che lo collega all'abbattimento di due aerei di Hermanos al Rescate nel 1996, secondo quanto riportato dal giornalista Alexis Boentes, di Telemundo 51, dal tribunale.
Il dato più rilevante della giornata è stato anticipato da Boentes: «La cosa più importante di questa udienza è che la Procura, come hanno dichiarato davanti al giudice, non chiederà la pena di morte contro di lui».
Ciò non significa che González-Pardo sia esente da una condanna severa.
Il reato di cui è accusato —cospirazione per uccidere cittadini statunitensi— può comportare l'ergastolo e una multa fino a 250.000 dollari.
El accusato, di 65 anni, si è presentato davanti al giudice federale Darrin P. Gayles ammanettato ai piedi e alle mani e vestito con abiti da detenuto.
Il giornalista di Univision Javier Díaz, che ha anche coperto l'udienza, ha descritto che «si notava abbastanza tranquillo» e che mantiene la sua posizione di dichiararsi innocente.
Senza data di processo per prove riservate
Laudienza di questo mercoledì non è stata l'inizio del processo, ma una conferenza di stato programmata dopo il rinvio del procedimento, inizialmente fissato per il 24 agosto.
Uno dei principali ostacoli è la natura del materiale probatorio.
Secondo Boentes, «gran parte delle prove in questo caso è costituita da informazioni riservate e, come hanno detto gli avvocati, fino ad ora non sono riusciti ad accedere a tali informazioni, anche se sono già stati interrogati dall'FBI».
Il dossier include inoltre materiali archiviati su supporti obsoleti e prove fisiche risalenti a tre decenni fa che non erano state digitalizzate.
Come risultato, il caso «continuerà senza una data di giudizio, solo con udienze di monitoraggio circa ogni 60 giorni».
Il ruolo di González-Pardo nella demolizione
Según l'accusa federale, González-Pardo ha pilotato il MiG-29A identificato come «Codice 22» durante l'operazione del 24 febbraio 1996, quando i caccia cubani hanno distrutto due aerei Cessna 337 civili sulle acque internazionali dello Stretto della Florida.
González-Pardo non è stato colui che ha sparato i missili, ma la Procura sostiene che questa circostanza non lo esime dalla responsabilità nella presunta cospirazione. Come spiegato da Boentes informando sulla posizione dei pubblici ministeri, «il fatto di non aver sparato non significa che non sia responsabile di una cospirazione per uccidere cittadini americani».
Secondo l'accusa, il suo ruolo specifico è stato quello di inseguire un terzo aereo, sul quale viaggiava Silvia Iriondo, ex membro del movimento, che è riuscita a scappare.
In quella operazione morirono Armando Alejandre Jr., Carlos Costa, Mario de la Peña e Pablo Morales.
Tre erano cittadini statunitensi e Morales era residente permanente. I loro corpi non furono mai recuperati.
L'unico accusato sotto custodia statunitense
González-Pardo è l'unico dei sei accusati nell'imputazione federale che si trova sotto custodia degli Stati Uniti. Gli altri cinque —tra cui l'ex governante cubano Raúl Castro— sono considerati fuggitivi.
Castro e Lorenzo Alberto Pérez-Pérez affrontano, oltre all'accusa di cospirazione, quattro accuse di omicidio —una per ogni vittima— e accuse relative alla distruzione degli aeromobili.
La Procura sostiene che Castro, allora ministro delle Forze Armate, autorizzò personalmente l'uso della forza letale contro gli aerei civili.
Tre decenni per arrivare ai tribunali
Il cammino di González-Pardo verso la corte federale è iniziato il 12 novembre 2025, quando l'FBI lo ha arrestato a Jacksonville per frode migratoria: aveva nascosto quasi tre decenni di servizio nell'Aeronautica cubana quando ha richiesto un permesso umanitario nel 2024.
Fue condannato a sette mesi di carcere per questo reato nel maggio del 2026, pena che praticamente aveva già scontato quando fu trasferito a Miami per affrontare le accuse relative all'abbattimento.
La prossima udienza di follow-up è prevista per circa 60 giorni, senza che ci sia ancora una data concreta per l'inizio del processo.
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