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Le autorità statunitensi hanno informato questo mercoledì della detenzione e dell'accusa formale del cubano Luis Raúl González-Pardo Rodríguez, di 64 anni, ex membro della Fuerza Aérea Revolucionaria, per presunto frode migratoria e falsità in documenti federali.
L'accusa è stata presentata dalle procure dei distretti Medio e Sud della Florida, secondo un comunicato del Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti (DOJ).
Secondo il fascicolo, González-Pardo Rodríguez ha presentato il 20 aprile 2025 un modulo I-485 al Dipartimento per la Sicurezza Nazionale, richiedendo la residenza permanente.
In quella richiesta avrebbe nascosto il suo passato militare e dichiarato falsamente di non aver mai ricevuto addestramento con armi né di aver fatto parte di alcun corpo militare o di polizia, nonostante avesse servito per quasi tre decenni nella Forza Aerea e di Difesa Aerea di Cuba, tra il 1980 e il 2009.
La viceprocuratrice generale Pamela Bondi ha dichiarato che "il passato di quest'uomo come pilota militare del malvagio regime di Castro, che ha causato tanto sofferenza al popolo cubano, avrebbe dovuto essere fondamentale nel suo fascicolo migratorio".
Ha aggiunto che il Dipartimento di Giustizia perseguiterà con rigore chiunque menti sul proprio passato per trarne beneficio dal sistema migratorio statunitense.
Il comunicato indica che l'imputato potrebbe affrontare fino a 15 anni di reclusione federale se verrà dichiarato colpevole di tutte le accuse, che includono frode e uso improprio di visti, permessi e altri documenti, nonché dichiarazioni false a un'agenzia federale.
L'indagine è stata condotta dall'ufficio dell'FBI di Miami, con il supporto delle delegazioni di Jacksonville, dei Servizi di Cittadinanza e Immigrazione (USCIS), dell'Immigrazione e Controllo delle Dogane (ICE) e del Servizio di Sicurezza Diplomatica (DSS).
Il caso sarà trattato dalle pubbliche accusatrici Kelly S. Milliron e Abbie D. Waxman nei tribunali federali della Florida.
Il Dipartimento di Giustizia ha ricordato che un'accusa formale non implica colpevolezza e che l'imputato gode della presunzione di innocenza fino a prova contraria.
Chi è Luis Raúl González-Pardo Rodríguez?
Il colonnello in pensione Luis Raúl González-Pardo Rodríguez, ex pilota della Difesa Antiaerea e dell'Aviazione Rivoluzionaria, è stato segnalato per il suo presunto coinvolgimento nella caduta degli aerei di Hermanos al Rescate, avvenuta nel 1996 su acque internazionali e dove morirono quattro piloti cubanoamericani.
Dopo il suo ritiro, ricoprì incarichi nell'aviazione civile cubana, tra cui quello di secondo capo della Terminal 4 dell'Aeroporto Internazionale José Martí, conosciuta come Terminale di Carico Internazionale, operata insieme ad aziende straniere.
Nel 2024 si è appreso che González-Pardo risiedeva a Jacksonville, Florida, dove sarebbe arrivato grazie al programma di protezione umanitaria approvato dall'amministrazione dell'allora presidente Joe Biden.
Secondo diverse fonti, lavorava in una panetteria mentre aspettava di riunirsi con sua moglie, ancora a Cuba, e il suo caso ha suscitato critiche da parte dell'esilio cubano e di alcuni membri del Congresso che hanno messo in guardia sull'entrata negli Stati Uniti di ex repressori del regime.
Anche nel 2024 si è riferito che i leader dell'esilio cubano a Miami hanno successivamente richiesto un'indagine sull'ex pilota e hanno sollecitato le autorità della Florida a rivedere le prove del suo presunto coinvolgimento nel abbattimento.
Durante una conferenza al Museo Americano della Diaspora Cubana, familiari delle vittime e attivisti come Nelson Morales, Marcell Felipe e Alex Rizo hanno chiesto di aprire un caso formale.
Secondo queste fonti, González-Pardo avrebbe pilotato un MiG-29A che ha partecipato all'inseguimento dell'aereo del leader dell'organizzazione, José Basulto, insieme all'altro pilota Raúl Simanca Cárdenas.
Anche se non gli viene attribuito il lancio dei missili, è stato indicato come parte dell'operazione sotto gli ordini di Rubén Martínez Puente, allora comandante della forza aerea cubana.
Nel 2024, l'esilio ha mantenuto vivo il reclamo di giustizia per le vittime dell'attacco aereo del 1996, mentre il nome di González-Pardo riemerge ora in un procedimento giudiziario negli Stati Uniti per frode immigratoria e falsità documentale.
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