Più di 160 chiamate al 911 dal Campo East Montana, il centro di detenzione per immigrati di Fort Bliss, a El Paso, rivelano gravi emergenze mediche e problemi di salute mentale che il personale non poteva gestire adeguatamente, secondo un'inchiesta di ProPublica e The Texas Tribune pubblicata questo martedì.
En quello stesso centro
Le registrazioni, ottenute dalla giornalista Perla Trevizo attraverso richieste di accesso ai registri pubblici, documentano detenuti con ideazione suicida e gravemente malati per i quali il personale stesso del centro riconosceva di non avere risorse basilari.
Una delle chiamate è avvenuta il 12 settembre 2025, appena un mese dopo che il centro ha iniziato a ricevere detenuti. Un'infermiera ha richiesto un'ambulanza per un uomo che aveva ingerito un oggetto estraneo, manifestava pensieri suicidi e si contorceva dal dolore.
«In questo momento non può parlare e si contorce per terra con un dolore insopportabile, tenendosi lo stomaco. Dobbiamo portarlo all'ospedale più vicino», spiegò.
Un mese dopo, la compagna di un altro detenuto ha chiamato tre volte il 911 per chiedere assistenza medica per l'uomo, che soffriva di calcoli renali e descriveva il suo dolore con il massimo livello di intensità.
Quando l'operatore ha chiesto perché il centro stesso non richiedesse l'ambulanza, ha risposto: «Perché non gli importa. Non gli importa di nessuno dei detenuti. Non forniscono assistenza medica».
Un'altra chiamata, effettuata il 2 novembre da un'infermiera del centro, ha messo in evidenza le limitazioni nell'assistenza a una donna di 46 anni gravemente malata di COVID-19.
«Il problema è che non abbiamo ossigeno per lei, soprattutto se la sua saturazione continua a scendere. Le sue condizioni sono molto gravi», ha avvertito la lavoratrice sanitaria.
Secondo l'indagine, la donna era malata da diversi giorni e aveva richiesto di recarsi in clinica senza ricevere inizialmente assistenza.
La morte del cubano Geraldo Lunas Campos
Le rivelazioni assumono un'importanza particolare a causa della morte di Lunas Campos, un cubano con precedenti problemi di salute mentale, deceduto dopo un alterco con delle guardie riguardante la sua medicazione.
Il medico legale della contea di El Paso ha stabilito che si è trattato di un omicidio, determinando come causa della morte l'asfissia da compressione del collo e del torace.
La amministrazione Trump ha informato inizialmente che Lunas Campos aveva subito un'emergenza medica. Successivamente, funzionari del Dipartimento della Sicurezza Nazionale (DHS) hanno sostenuto che le guardie hanno utilizzato la forza per impedire che si togliesse la vita.
ProPublica e The Texas Tribune hanno anche rivelato che erano state presentate ripetute richieste per trasferirlo in una struttura con migliori servizi di salute mentale, senza che il trasferimento fosse mai realizzato.
L'FBI ha aperto un'inchiesta penale sulla sua morte e la famiglia del cubano ha presentato a luglio una causa civile contro le guardie e le aziende legate all'operazione del centro.
Lunas Campos è stato uno dei tre immigrati che sono morti nell'est del Montana in appena sei settimane, tra dicembre 2025 e gennaio di quest'anno.
Inoltre, un exdetenuto ha dichiarato a Associated Press di aver sentito un guardiano dire che aveva scommesso 500 dollari su una presunta scommessa tra i lavoratori su quale detenuto avrebbe potuto suicidarsi per primo.
Il DHS ha respinto le critiche sulle condizioni dell'impianto e ha assicurato che lì vengono forniti «servizi medici integrali, inclusi servizi di salute mentale». Ha anche sostenuto che, per molti detenuti, le cure ricevute «sono le migliori che abbiano mai ricevuto nella loro vita».
ICE prevede di mantenere operativo il Campo East Montana almeno fino al 30 settembre 2027.
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