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L'FBI sta indagando sulla morte di Geraldo Lunas Campos, un cittadino cubano di 55 anni deceduto il 3 gennaio sotto custodia del Servizio di Immigrazione e Controllo delle Dogane (ICE) in Texas, come confermato giovedì dal direttore ad interim dell'agenzia davanti al Congresso.
secondo quanto riportato da Newsweek, Todd Lyons ha fatto rivelazioni durante un'udienza sul bilancio della Camera dei Rappresentanti riguardante il Dipartimento della Sicurezza Nazionale (DHS). "Una volta ricevuta quell'informazione, abbiamo proceduto a deferire il caso, che ora è nelle mani dell'FBI", ha dichiarato Lyons, aggiungendo che non poteva parlare di indagini in corso.
Lunas Campos è morto nel centro di detenzione Camp East Montana, situato nella base militare Fort Bliss, a El Paso, Texas. L'Ufficio del Medico Legale della Contea di El Paso ha classificato la sua morte come omicidio per asfissia causato da compressione del collo e del torace.
Questa conclusione contraddice direttamente la versione ufficiale del Dipartimento della Sicurezza Nazionale (DHS), che ha sostenuto che il detenuto avesse tentato di togliersi la vita e che gli agenti avessero agito con prontezza per fornirgli assistenza medica d'emergenza.
Testimoni hanno dichiarato all'agenzia Associated Press che Lunas Campos, già ammanettato, è stato immobilizzato a terra da almeno cinque guardie, una delle quali lo ha soffocato con il braccio attorno al collo. Secondo queste testimonianze, il detenuto ha supplicato "non posso respirare" prima di perdere conoscenza. L'ICE ha descritto l'incidente come un "uso spontaneo della forza" per prevenire autolesionismi.
La rappresentante democratica del Texas, Veronica Escobar, è stata colei che ha interrogato Lyons sullo stato dell'indagine durante l'udienza. Escobar ha inoltre espresso l'intenzione di parlare più a fondo con il direttore ad interim riguardo alle presunte menzogne del personale del centro di detenzione sulle circostanze della morte.
Lunas Campos era arrivato negli Stati Uniti nel 1996 come parte di un'ondata di balseros cubani e ha vissuto per oltre due decenni a Rochester, New York, dove era padre di quattro figli. È stato arrestato dall'ICE il 14 luglio 2025 e trasferito al Camp East Montana il 6 settembre dello stesso anno. Aveva un'ordinanza di espulsione dal 2005 che non era mai stata eseguita a causa della mancanza di documenti di viaggio da parte del governo cubano.
La sua morte è stata una delle tre registrate a Camp East Montana in appena 44 giorni, tra dicembre 2025 e gennaio 2026, il che ha scatenato proteste dalla Unione Americana delle Libertà Civili (ACLU) del Texas e altre organizzazioni che hanno chiesto la chiusura immediata del centro. Un giudice federale è persino intervenuto per fermare le deportazioni dei testimoni che hanno assistito alla sua morte, e la famiglia ha presentato una causa legale per richiedere responsabilità.
Il caso si inserisce in un contesto di crescente allerta per le condizioni nei centri di detenzione migratoria. Al 15 aprile 2026 si contavano già 16 decessi di immigrati sotto custodia dell'ICE dall'inizio dell'anno, rispetto ai 33 del 2025 — l'anno più mortale in oltre due decenni — e 11 nel 2024. Camp East Montana, il maggior centro di detenzione per immigrati degli Stati Uniti con una capienza di 5.000 persone, è stato descritto da attivisti come un "buco nero" a causa di denunce di pestaggi, diniego di assistenza medica e condizioni sanitarie deplorevoli.
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