Gli attacchi ucraini contro raffinerie, terminal e depositi di carburante sul territorio russo stanno riducendo l'eccedenza energetica che Mosca potrebbe destinare a Cuba, la cui economia necessita di importazioni regolari di petrolio e derivati per sostenere la generazione elettrica, i trasporti e l'agricoltura.
La campagna a lungo raggio di Kiev ha raggiunto una scala senza precedenti nel 2026 e ha già costretto diverse delle maggiori raffinerie russe a sospendere completamente o parzialmente le loro operazioni.
Il Istituto per lo Studio della Guerra (ISW) ha documentato a luglio attacchi contro impianti come le raffinerie di Ilsky, Saratov e Syzran, oltre alla terminal di Ust-Luga, uno dei principali complessi russi per il trattamento e l'esportazione di idrocarburi.
A Saratov, un drone ha danneggiato l'unica unità primaria di raffinazione dell'impianto, provocando la sospensione delle sue operazioni. La struttura aveva già fermato la sua produzione in precedenza a seguito di attacchi registrati a marzo e maggio.
La raffineria di Syzran, situata a circa 800 chilometri dal fronte, ha una capacità di lavorazione di circa 8,5 milioni di tonnellate di petrolio all'anno e produce benzina, gasolio, carburante per aviazione e altri derivati utilizzati dalle forze russe, secondo l'ISW.
La Russia riconosce i problemi di approvvigionamento
L'impatto accumulato degli attacchi ha costretto il governo russo stesso a riconoscere le difficoltà nel rifornimento.
Il vicepremier Alexandr Novak ha ammesso che alcune raffinerie hanno parzialmente fermato la loro produzione a causa dei droni ucraini e ha definito complessa la situazione nelle stazioni di servizio.
A luglio, la Russia ha vietato temporaneamente le esportazioni di diesel per aumentare la disponibilità all'interno del paese e ha annunciato che avrebbe iniziato a importare combustibile.
La misura è arrivata dopo che i conducenti di diverse regioni hanno affrontato lunghe code e difficoltà nel rifornirsi di benzina e diesel. Mosca ha anche fatto ricorso a riserve federali e a consegne provenienti dalla Bielorussia per alleviare la carenza.
Le esportazioni marittime russe di diesel e gasolio sono scese a giugno a circa 1,8 milioni di tonnellate, con un calo del 39% rispetto a maggio e un 46% inferiore al volume registrato a giugno 2025.
Tra il 1 e l'8 luglio, le spedizioni sono state pari a circa 214.000 barili al giorno, rispetto ai 793.000 barili al giorno esportati in media durante luglio dell'anno precedente, secondo i dati di Kpler citati da Reuters.
Il governo russo ha successivamente prorogato le restrizioni sulle esportazioni di benzina e gasolio fino a gennaio 2027, sebbene abbia mantenuto eccezioni per determinati produttori, accordi intergovernativi e spedizioni classificate come aiuti umanitari.
Queste eccezioni lasciano aperta la possibilità di carichi puntuali verso Cuba, ma non garantiscono un rifornimento regolare né sufficiente.
Cuba si trova alla fine delle priorità russe
La crisi costringe il Cremlino a decidere come distribuire una quantità inferiore di combustibili raffinati.
In primo luogo ci sono le esigenze delle Forze Armate russe e della logistica militare. Seguono il mercato interno, l'agricoltura, i trasporti e le regioni occupate dell'Ucraina.
I carichi sovvenzionati o concessi a alleati politici come Cuba sono subordinati a queste priorità, soprattutto perché L'Avana ha una capacità molto limitata di pagare le spedizioni a prezzi di mercato.
La situazione rappresenta un problema aggiuntivo per l'isola, che ha bisogno di tra 90.000 e 110.000 barili di petrolio e derivati al giorno, ma produce circa 40.000 barili di un greggio pesante che non soddisfa da solo le esigenze dell'economia né delle centrali termoelettriche.
La dipendenza cubana dalla Russia è aumentata dopo l'interruzione delle forniture venezolane e la sospensione delle consegne messicane.
Il ministro dell'Energia e delle Miniere, Vicente de la O Levy, ha ammesso che il paese avrebbe bisogno di circa otto navi di combustibile al mese per soddisfare i suoi requisiti essenziali. Ha anche riconosciuto che Cuba distribuisce circa 800 tonnellate di diesel al giorno, circa la metà delle 1.600 tonnellate necessarie per un'operazione normale.
Il carico russo che è bastato appena per alcuni giorni
A fine marzo, il petroliero russo Anatoly Kolodkin ha scaricato a Matanzas circa 100.000 tonnellate di petrolio greggio, equivalenti a circa 700.000 o 730.000 barili.
Sebbene si trattasse di un carico considerevole, rappresentava meno di dieci giorni delle necessità totali cubane.
Cuba doveva lavorare quel petrolio per ottenere combustibile per la generazione elettrica, così come diesel, benzina e altri derivati. Quest'operazione richiede tempo e dipende dalle raffinerie cubane che soffrono di deterioramento tecnologico, mancanza di manutenzione e frequenti interruzioni.
Per questa ragione, per L'Avana non è equivalente ricevere greggio non lavorato rispetto a ricevere direttamente diesel, benzina o combustibile per le centrali elettriche.
La riduzione della produzione russa di derivati risulta particolarmente dannosa perché limita proprio i combustibili che Cuba può utilizzare in modo più immediato.
Gli attacchi non eliminano tutto il petrolio russo
Gli attacchi contro le raffinerie non significano necessariamente che la Russia smetta di estrarre la stessa quantità di petrolio greggio.
Quando una raffineria si ferma, parte del petrolio che non può più essere lavorato potrebbe, in teoria, rimanere disponibile per l'esportazione. Tuttavia, questa possibilità ha importanti limiti.
Anche l'Ucraina ha attaccato terminal marittimi, depositi, stazioni di pompaggio, treni cisterna e navi utilizzate per trasportare petrolio e derivati. L'ISW ha riportato a luglio che le forze ucraine avevano colpito decine di navi utilizzate dalla Russia nel mare di Azov per trasportare combustibile ed eludere le sanzioni.
Quando le raffinerie e le rotte di esportazione vengono danneggiate contemporaneamente, i depositi possono riempirsi e le compagnie petrolifere sono costrette a ridurre temporaneamente l'estrazione.
Inoltre, inviare petrolio grezzo dalla Russia a Cuba comporta traversate lunghissime, navi disposte ad assumersi il rischio, assicurazioni, meccanismi di pagamento e accesso a porti sotto sorveglianza internazionale.
La pressione occidentale sulla cosiddetta flotta fantasma russa aggiunge un'ulteriore difficoltà. CiberCuba ha riportato a giugno l'intercettazione da parte del Regno Unito del petroliero Smyrtos, nell'ambito di un'offensiva europea contro le navi utilizzate da Mosca per eludere le sanzioni.
Una minaccia indiretta ma crescente per Cuba
Fino ad ora non esiste evidenza pubblica che consenta di attribuire la cancellazione di un carico specifico destinato a Cuba a un attacco specifico da parte dell'Ucraina.
La relazione è più ampia e cumulativa: una minore capacità di raffinazione significa meno benzina e gasolio disponibili; la scarsità costringe la Russia a limitare le esportazioni; e queste restrizioni riducono il margine per sostenere un alleato che non può pagare regolarmente le sue importazioni.
Mosca può ancora ordinare spedizioni eccezionali a Cuba per motivi politici e strategici. L'ambasciatore russo a L'Avana, Víktor Koronelli, ha assicurato che il suo paese manterrà l'assistenza petrolifera, anche se ha chiesto che altri governi alleati si uniscano allo sforzo.
Pero gli attacchi ucraini, le sanzioni contro i petrochimici, le difficoltà di bilancio in Russia e la priorità concessa al mercato interno rendono quelle spedizioni operazioni sempre più costose e incerte.
Per Cuba, il risultato è una dipendenza da carichi occasionali che non sono sufficienti a garantire la stabilità del sistema elettrico.
Finché l'Ucraina eserciterà pressione sulle raffinerie e sulle rotte petrolifere della Russia, Mosca avrà meno capacità di trasformare il suo sostegno politico al regime cubano in un fornitura energetica costante.
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