Vie ferroviarie deteriorate, vagoni arrugginiti, erbacce che crescono tra stabilimenti industriali in rovina: questo è il panorama mostrato da un video recente de La Hora de Cuba sul central azucarero Argentina, situato nel municipio di Florida, provincia di Camagüey.
«Il panorama che troviamo in questo sito è davvero triste. Un zuccherificio che per anni ha prodotto grandi quantità di zucchero. Da tempo si trova in coma e il deterioramento è sempre più evidente», descrive il rapporto, filmato da José Manuel Ventura Pardillo e Carmen Torreblanca De la Cruz.
El central ha una storia che contrasta bruscamente con il suo stato attuale. Fondato nel 1915 con il nome di Central Florida, con capitale della Punta Alegre Sugar Co. di New York, ha raggiunto il suo massimo raccolto nel 1925-1926 con 405.189 sacchi di zucchero prodotti. Dopo la nazionalizzazione del 1959, il regime lo ha ribattezzato come Central Argentina.
Ciò che è seguito è stato un declino costante che lo Stato non ha mai invertito.
Nel 2002, il regime ha implementato la cosiddetta Tarea Álvaro Reynoso, che ha inizialmente chiuso 70 dei 155 zuccherifici esistenti e ha eliminato oltre 100.000 posti di lavoro nel settore. Lungi dall Stabilizzare l'industria, quella ristrutturazione ha accelerato il suo collasso: circa 98 zuccherifici sono stati smantellati in totale.
Le conseguenze sono visibili nei numeri. La zafra 2024-2025 ha prodotto meno di 150.000 tonnellate metriche di zucchero, il livello più basso in oltre un secolo, rispetto a un piano di 265.000 tonnellate. A gennaio 2025, solo sei delle 14 centrali previste per quella campagna erano operative.
Camagüey, la provincia dove si trova il centrale Argentina, ha chiuso lo stesso raccolto con appena 4.512 tonnellate di zucchero grezzo su un piano di 23.521 tonnellate, con un adempimento di appena il 19,2%.
Cuba ha bisogno di tra 600.000 e 700.000 tonnellate di zucchero all'anno per soddisfare il consumo interno, una cifra che la produzione attuale non raggiunge nemmeno lontanamente, costringendo il paese a importare un prodotto che per decenni è stata la sua principale fonte di valuta estera.
Il deterioramento del centrale Argentina ha anche una dimensione umana concreta. Nel febbraio del 2026, i residenti di Florida sono stati visti raccogliere acqua sui binari dell'ingegno, in mezzo alla grave crisi idrica che colpisce la provincia.
L'abbandono del centrale non è un caso isolato nella zona. A luglio del 2026 è stata denunciata la degradazione dello zoo di Florida, con strutture arrugginite e in cattivo stato. Ad aprile del 2026, il Parco Giapponese di Camagüey è stato descritto come completamente abbandonato, con attrazioni distrutte.
Il central Argentina si aggiunge a un elenco sempre crescente di antichi zuccherifici documentati in rovina, come il central Urbano Noris a Holguín e il villaggio zuccheriero di Preston, tutti testimoni del fallimento di oltre sei decenni di politica zuccheriera sotto la dittatura cubana.
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