Un leone maschio rinchiuso in una gabbia arrugginita e deteriorata, con le costole visibilmente marcate e senza ricevere cibo per "un mese intero": questa è la situazione che denuncia l'attivista Ailen Vargas Abella su Facebook riguardo all'unico felino che abita il giardino zoologico del comune di Florida, nella provincia di Camagüey.
Le fotografie che accompagnano la denuncia mostrano l'animale rinchiuso in un recinto costruito con barre di ferro corrugato arrugginite, pavimento di terra sporca, detriti e ossa sul terreno, con pareti di cemento scrostate. La condizione fisica del leone riflette una grave malnutrizione.
«Sebbene continui a vivere dopo un intero mese senza ricevere cibo, l'animale è rinchiuso, ma certamente le condizioni della gabbia NON sono le più adeguate», ha scritto Vargas Abella, indirizzando il suo allerta ai dirigenti dei Servizi Comunali di Florida.
L'autrice della denuncia sottolinea che la responsabilità non ricade unicamente sui custodi locali, ma anche sull'istituzione provinciale, che nel 2018 —quando Florida è stata sede dell'atto provinciale per il 26 luglio— si è impegnata a trasferire l'animale allo zoo provinciale. Questo impegno è rimasto disatteso per otto anni.
«Avverto sulla situazione di questo animale che NON soffre solo per l'abbandono da parte dei locali che devono occuparsi di nutrirlo, ma anche a causa dell'istituzione provinciale», ha affermato Vargas Abella.
Oltre allo stato dell'animale, l'attivista descrive l'ambiente dello zoo come «quasi una giungla impenetrabile a causa dell'erbosità», e avverte che hanno già rimosso parte della recinzione perimetrale situata proprio dietro alla gabbia del leone.
Questo non è il primo richiamo di attenzione su questo caso. Nel dicembre del 2025, il giornalista indipendente José Luis Tan Estrada aveva già denunciato che lo stesso animaleera senza cibo da otto giorni. La nuova denuncia porta quel periodo a un mese intero.
Vargas Abella ha invocato nella sua pubblicazione il Decreto-Ley No. 31 di Benessere Animale e la Risoluzione 140 del 2021, norme cubane in vigore dal luglio 2021 che vietano espressamente «qualsiasi forma di maltrattamento, abuso, tortura, abbandono e uccisione cruenta di animali» e stabiliscono che gli animali hanno diritto a «ricevere attenzione, cure, rispetto e protezione».
L'applicazione pratica di queste norme nelle strutture statali è stata praticamente assente, secondo le denunce accumulate.
Il caso dello zoo della Florida si inserisce in un modello di deterioramento generalizzato documentato in tutta l'isola.
En aprile 2026, si è denunciato l'abbandono estremo dei leoni nello zoo del Casino Campestre di Camagüey, con immagini di animali con le costole e le ossa del bacino in evidenza. La direzione di quella struttura ha risposto alle critiche riconoscendo che la crisi economica influisce sull'alimentazione e sul funzionamento del luogo.
Situazioni simili sono state registrate nello Zoo di 26 a L'Avana, nello zoo di Colón, Matanzas, descritto come «un cimitero in vita», e nei recinti di Santiago di Cuba e Sancti Spíritus, dove dal 2023 non c'è servizio di acqua corrente per gli animali.
«La mancanza di impegno e l'irresponsabilità di coloro che devono prendersi cura delle condizioni dell'animale sono la conseguenza della situazione deprimente in cui si trova lo zoo e il leone, che è quasi INMORTALE, se si tiene conto della mancanza di attenzione a cui è sottoposto», ha concluso Vargas Abella, che ha annunciato che tornerà sull'argomento prossimamente.
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