Due video diffusi questa settimana mostrano bambini cubani che vendono frutta e altri che spingono un carrello con avocado per le strade de L'Avana, oltre a dichiarare di lavorare per aiutare le loro famiglie in mezzo alla crisi economica.
Uno dei video pubblicati su Facebook dall'attivista Maykel Chapotín mostrano due bambini seduti su un telo in un parco, che offrono avocado e mango ai passanti.
La seconda registrazione cattura il momento in cui tre minorenni spingono un carrello per una strada dell'Avana. Lungi dall'essere un gioco, si sente i protagonisti gridare la vendita di avocado.
" mia madre è a casa malata, faccio questo per aiutarla e comprare le cose per la scuola. La mia Cuba fa male," ha sottolineato Chapotín nel post.
In uno dei commenti, lo stesso Chapotín ha enfatizzato la risposta data da uno dei bambini: "Uno di loro mi dice che sua mamma è malata e deve aiutarla".
La sua testimonianza riassume una realtà che si ripete sempre più frequentemente in diverse province del paese e che le autorità continuano a minimizzare nonostante le crescenti evidenze.
Le immagini diffuse da Chapotín hanno suscitato numerose reazioni di indignazione. "Ritengo che non possiamo perdere di vista che i bambini meritano di vivere le loro fasi con l'ingenuità e la dolcezza che spetta loro. Non sono certo loro a dover avere alcuna obbligazione per andare a cercare il sostentamento delle famiglie, per quanto critica possa essere la situazione. Dove sono i genitori che dovrebbero essere presenti? Nulla giustifica il lavoro minorile," ha argomentato una cittadina nei commenti.
I due video hanno superato le 10.000 visualizzazioni e hanno generato decine di reazioni sui social media. Tuttavia, le scene non costituiscono un caso isolato.
Dal 2023 sono stati documentati decine di episodi di minori che vendono tortiche, bibite, uova, polvorones, coquitos e altri prodotti all'Avana, a Santiago di Cuba, a Camagüey, a Sancti Spíritus e in altre località.
Nella maggior parte dei casi, sono i bambini stessi a dichiarare di lavorare per aiutare madri malate o famiglie con redditi insufficienti.
Il caso più recente è avvenuto giorni fa, quando l'attivista Yureibys Torresilla ha acquistato i 38 dolci che vendeva Emmanuel, un ragazzo di Sancti Spíritus che percorre le strade commercializzando i prodotti realizzati da sua madre.
Prima, è emersa la storia di Jordi, un ragazzo di 11 anni visto raccogliere lattine all'alba a Camagüey per contribuire al sostentamento della sua famiglia.
Le cifre riflettono anche il deterioramento della situazione. L'Osservatorio Cubano dei Conflitti ha registrato 71 denunce relative al lavoro e alla mendicità infantile durante il 2025.
Nello stesso anno, lo stesso Governo riconobbe che circa 200.000 bambini e adolescenti si trovavano in una situazione di vulnerabilità o rischio.
La precarietà riguarda anche l'alimentazione e le condizioni di vita dell'infanzia. Il Fondo delle Nazioni Unite per l'Infanzia (Unicef) ha riportato nel novembre 2025 che il 9% dei bambini cubani soffriva di grave povertà alimentare.
In giugno, il Food Monitor Program ha segnalato che la crisi alimentare a Cuba sta spingendo bambini, bambine e adolescenti ad assumere compiti di sopravvivenza che spettano agli adulti, travestiti socialmente da semplice «aiuto familiare».
L'espansione di questi casi contrasta con la legislazione vigente. La Costituzione, il Codice del Lavoro e la Legge 178 del 2025 vietano il lavoro dei minori di 17 anni. Tuttavia, le immagini che circolano da diversi punti del paese mostrano una realtà sempre più difficile da nascondere.
La contraddizione ha raggiunto uno dei suoi punti più evidenti a giugno, quando l'Unione dei Giovani Comunisti ha dichiarato, in occasione della Giornata Mondiale contro il Lavoro Minorile, che "grazie alla Rivoluzione, il lavoro infantile non è una realtà nel nostro paese". La dichiarazione ha provocato un'ondata di testimonianze e video che mostravano esattamente il contrario.
Anche il governante Miguel Díaz-Canel ha riconosciuto nell'aprile del 2025 l'esistenza del problema, sebbene senza annunciare misure strutturali per rimediare.
Nel frattempo, la crisi continua a spingere sempre più minori per strada, dove scambiano il tempo dedicato allo studio e al gioco con giornate di lavoro per contribuire alla sopravvivenza delle loro famiglie.
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