Un bambino di nome Emmanuel percorre ogni giorno le strade del cammino de La Habana, a Sancti Spíritus, portando i dolci che sua madre Yuraima prepara a casa affinché lui li venda.
La sua storia è arrivata sui social grazie all'attivista Yureibys Torresilla, che ha pubblicato un emotivo racconto su Facebook con un appello diretto alla solidarietà dei cittadini.
Torresilla racconta che da molto tempo vede il ragazzo passare con il suo carico: «Ci sono momenti in cui lo vedo molto stanco lungo la strada, come se volesse urlare affinché qualcuno compri tutte le sue caramelle e tornare a casa», ha scritto.
Questo mercoledì ha deciso di agire: le ha comprato i 38 dolci che Emmanuel non era riuscito a vendere, a 120 pesos ciascuno, e ha pagato 5.000 pesos lasciandogli il resto. Ma il gesto non si è fermato qui.
L'attivista accompagnò il bambino fino a casa sua e restituì i panquecitos a Yuraima affinché non dovesse prepararne di nuovi il giorno successivo.
«Le ho comprato 38 caramelle a 120 pesos, ma sono tornato a casa sua con lui affinché sua mamma ricevesse le stesse caramelle che gli ho comprato, così domani non dovrà prepararne nessuna», spiegò.
Con i soldi ricevuti, Emmanuel avrebbe potuto comprare del cibo. «Oggi Emmanuel può comprare un cartone di uova per forse fare colazione», ha osservato Torresilla, che ha chiuso il suo post con una frase che riassume la durezza della situazione: «Ci sono momenti in cui rimango senza parole».
L'attivista riconosce che la situazione di questo bambino non è un caso isolato. «La storia di Emmanuel non è unica a Cuba, qui a Sancti Spíritus, ma mi commuove il modo di esprimersi di questo bambino, come se avesse vissuto una vita quando sta appena iniziando», ha scritto.
Il suo messaggio è chiaro: «Se vedi Emmanuel da qualche parte, compragli almeno un dolce, così il suo carico diventa più leggero».
Il caso di Emmanuel si inserisce in un fenomeno che si è acutizzato con la crisi economica. L'organizzazione Food Monitor Program ha segnalato nel 2025 che il lavoro infantile si espande a Cuba in mezzo a una crisi socioeconomica e migratoria.
Inoltre, ha sottolineato che i bambini che vendono cibo per strada a Cuba si espongono alla violenza e alla mancanza di protezione, in mezzo a una crescente crisi che li spinge ad assumere compiti da adulti.
Casistiche simili sono state documentate in diverse province: un bambino di 10 anni vendeva coquitos per strada lo scorso giugno; Joelis, di 14 anni, vendeva polvorones in un parco di Santiago di Cuba ad aprile; e un bambino di 11 anni raccoglieva lattine all'alba a Camagüey questo stesso mese.
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