Il congressista repubblicano della Florida Greg Steube ha presentato giovedì articoli di impeachment contro il giudice federale John E. Steele, accusandolo di aver abusato della sua autorità ordinando la liberazione di Miakel Guerra Morales, un cittadino cubano condannato per il dirottamento di un aereo nel 2003 e detenuto dal Servizio di Immigrazione e Controllo delle Dogane (ICE) mentre si stava trattando la sua espulsione.
La risoluzione, identificata come H.Res. 1431, sostiene che il magistrato ha commesso "gravi reati e inadempienze" concedendo un ricorso di habeas corpus lo scorso 8 luglio e ordinando che Guerra Morales fosse liberato in meno di 24 ore, senza dare tempo sufficiente al Governo per presentare un'appello.
"Questo è esattamente il tipo di attivismo giudiziario eccessivo di cui il popolo americano è stanco," ha affermato Steube in un comunicato stampa.
Il legislatore ha criticato il fatto che l'ICE mantenesse in custodia un condannato per dirotto aereo mentre tentava di deportarlo e che, nonostante ciò, il giudice ordinasse la sua liberazione.
"I giudici non possono ignorare la sicurezza del popolo americano solo perché possa risultare scomoda per la loro agenda", ha affermato. "Devono rendere conto quando mettono al primo posto gli immigrati con precedenti penali rispetto alle comunità che hanno giurato di proteggere."
La sottosegretaria ad interim del Dipartimento della Sicurezza Nazionale (DHS), Lauren Bis, ha qualificato la decisione del tribunale come "un altro esempio di un giudice attivista" che cerca di ostacolare la politica migratoria del presidente Donald Trump, incentrata sulla deportazione di stranieri con precedenti penali.
Guerra Morales è stato condannato negli Stati Uniti per aver partecipato al dirottamento di un aereo DC-3 di Aerotaxi il 19 marzo 2003, quando un gruppo di cubani deviò l'aeromobile da Nueva Gerona, sull'Isola della Gioventù, fino a Key West, in Florida. Il velivolo è atterrato senza vittime dopo essere stato scortato da caccia statunitensi.
Per quell'evento ha ricevuto una condanna di 22 anni di carcere federale, che ha scontato interamente.
Dopo essere uscito di prigione, l'ICE lo ha nuovamente arrestato nel dicembre del 2025 con l'obiettivo di deportarlo. Tuttavia, la sua espulsione è stata bloccata perché un giudice dell'immigrazione gli aveva precedentemente concesso protezione ai sensi della Convenzione contro la Tortura, ritenendo che potesse subire persecuzione o maltrattamenti se fosse stato rimandato a Cuba.
La decisione del giudice
Ordinando la sua liberazione, il giudice Steele ha applicato il precedente stabilito dalla Corte Suprema nel caso Zadvydas v. Davis (2001), che limita il tempo durante il quale un immigrato può rimanere in detenzione quando la sua deportazione non risulta ragionevolmente prevedibile.
Il magistrato ha sottolineato che il Governo stava tentando da anni di attuare l'espulsione senza presentare un piano concreto né dimostrare che un altro paese, come il Messico, fosse disposto ad accogliere il cubano.
Da allora, Guerra Morales rimane libero sotto supervisione dell'ICE e con un braccialetto elettronico, mentre il Governo mantiene aperta la possibilità di riacciuffarlo se riesce a trovare un paese che accetti la sua deportazione.
Un confronto sempre più crescente
L'iniziativa di Steube intensifica il conflitto tra l'amministrazione Trump e una parte del potere giudiziario riguardo alle decisioni relative alla politica migratoria.
Non è la prima volta che il congressista promuove una misura di questo tipo. A giugno ha presentato un'altra risoluzione per destituire il giudice federale John J. McConnell Jr., del Rhode Island, dopo che questi ha bloccato varie politiche migratorie dell'amministrazione.
Tuttavia, le possibilità che il processo abbia successo sono ridotte. Nella storia degli Stati Uniti, solo otto giudici federali sono stati destituiti dal Senato, tutti per comportamenti come corruzione, frode o spergiuro, e non per il contenuto delle loro decisioni giudiziarie.
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