Maikel Guerra Morales, il cubano che ha trascorso 22 anni in una prigione federale degli Stati Uniti per aver partecipato al dirottamento di un aereo a Cuba nel 2003, è stato rilasciato dopo un'ordinanza giudiziaria che ha costretto il Servizio di Immigrazione e Controllo delle Dogane (ICE) a liberarlo entro 24 ore, secondo quanto riportato da Telemundo 51.
Guerra è uscito giovedì scorso con un braccialetto elettronico e sotto supervisione migratoria, ed è stato accolto da sua madre e da suo fratello maggiore, che non vedeva dalla sua detenzione a dicembre.
«Se il giudice non si fa severo, l'ICE non mi fa uscire», ha detto al giornalista Alexis Boentes.
Il giudice federale John E. Steele, del Tribunale Federale del Distretto Medio della Florida, ha concesso un ricorso di habeas corpus presentato dai legali di Guerra e ha stabilito che il Governo non poteva mantenerlo in detenzione indefinita se la sua deportazione non era praticabile entro un termine ragionevolmente prevedibile.
Il caso risale al 19 marzo 2003, quando Guerra e almeno altri 11 cubani - guidati da suo fratello Alexis Norniella Morales - presero il controllo di un aereo DC-3 dell'azienda statale cubana Aerotaxi poco dopo il decollo da Nueva Gerona, sull'Isola della Gioventù, con destinazione L'Avana.
A bordo viaggiavano 37 persone tra passeggeri, membri dell'equipaggio e un agente di sicurezza.
I sequestratori hanno utilizzato armi bianche per esigere che l'aeronave fosse dirottata verso gli Stati Uniti. Caccia della Guardia Nazionale Aerea della Florida hanno scortato l'aereo fino all'aeroporto di Cayo Hueso, dove è atterrato poco dopo le otto di sera. Nessuno è rimasto ferito e gli uomini si sono costituiti alle autorità.
Guerra è stato condannato a 264 mesi -22 anni- di prigione federale per pirateria aerea e interferenza con l'equipaggio di un aeromobile, pena che ha scontato interamente.
Riguardo a ciò che ha vissuto in questi anni, ha parlato senza mezzi termini: «Non mi pento del modo in cui sono venuto, perché sono venuto per libertà ed era questo il mio sogno. Ma mi pento che la mia giovinezza sia stata così: più di 20 anni in prigione. È qualcosa che non dimenticherò. È stato molto sofferenza, un'esperienza che porterò dentro di me».
Dopo essere uscito di prigione, si stabilì in Texas. Alla fine del 2025 viaggiò a Sarasota per salutare l'anno insieme a sua madre, ma il 30 dicembre agenti dell'ICE lo arrestarono all'aeroporto con l'intento di deportarlo in Messico.
Rimase 33 giorni nel centro di detenzione conosciuto come «Alligator Alcatraz» e poi fu trasferito al Centro di Elaborazione di Krome, nel sud della Florida.
Il giudice Steele ha sottolineato che il governo era passato da oltre tre anni dall'ordine di espulsione e più di sei mesi dalla detenzione senza riuscire a articolare un piano concreto di espulsione, e che non ha presentato prove che il Messico avesse accettato di riceverlo.
«La legge è chiara su questo punto. Il Governo non può rinchiudere le persone in una cella indefinitamente come soluzione alternativa a un processo di espulsione bloccato», ha scritto il magistrato nella sua decisione.
Guerra beneficia della protezione prevista dalla Convenzione contro la Tortura, concessa nel maggio 2022, che impedisce la sua deportazione diretta a Cuba riconoscendo che lì potrebbe essere soggetto a trattamenti inumani.
«Non devo essere deportato in un terzo paese. Non posso andare a Cuba, non posso andare in un paese che abbia relazioni con Cuba», ha affermato.
Su caso non è l'unico. Adermis Wilson González, un altro partecipante allo stesso dirottamento, è stato deportato in Messico nel settembre 2025 dopo essere stato arrestato da ICE a Houston, poiché Cuba ha rifiutato la sua ripatrio.
Sotto l'attuale amministrazione Trump, gli Stati Uniti hanno deportato almeno 4.353 cubani in Messico tra gennaio 2025 e marzo 2026.
Guerra rimane sotto la supervisione dell'ICE e potrebbe essere nuovamente arrestato se il Governo riesce a dimostrare che esiste una destinazione disposta ad accoglierlo.
Per ora, ha chiaro quale sarà il suo prossimo passo: «Lottare. Questo è il paese delle opportunità e sì, si può».
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