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Il ministro della Salute della Giamaica, Chris Tufton, ha annunciato questo domenica che più di 50 infermiere cubane si uniranno al sistema pubblico della salute del paese tramite contratti individuali, una formula che sostituisce il contratto statale con L'Avana annullato appena quattro mesi fa a causa di denunce sulle condizioni lavorative dei professionisti inviati da Cuba.
Il comunicato, rilasciato durante un'intervista con Radio Jamaica e riportato da Caribbean National Weekly risponde alla crescente carenza di personale infermieristico che affronta l'isola caraibica, colpita dall'emigrazione di operatori sanitari, dalle pensionamenti, dall'aumento della domanda assistenziale e dalle difficoltà nel coprire posti vacanti.
A differenza del precedente programma di cooperazione medica, le infermiere saranno assunte direttamente dalle autorità giamaicane, in conformità con la legislazione lavorativa del paese, senza l'intermediazione dello Stato cubano.
Questo cambiamento mira a correggere le irregolarità che hanno portato il governo giamaicano a porre fine, nel marzo del 2026, all'accordo bilaterale che entrambe le nazioni mantenevano dal 1976.
Secondo le autorità, il precedente accordo permetteva che i salari dei professionisti venissero trasferiti al governo cubano, mentre molti dei lavoratori non avevano controllo sui propri passaporti, una pratica che è stata anch’essa messa in discussione dagli Stati Uniti, i quali considerano le missioni mediche cubane una forma di lavoro forzato.
Tras la cancellazione dell'accordo, Cuba ha ritirato da Giamaica una brigata composta da 277 professionisti della salute, anche se circa 40 infermiere sono rimaste nel paese.
Il nuovo sistema ha già iniziato a essere applicato. Oltre 40 professionisti cubani hanno scelto di rimanere in Giamaica dopo la rottura del contratto e hanno firmato contratti individuali con le autorità locali. Alcuni, dopo cinque o più anni di residenza nel paese, hanno persino avviato pratiche per ottenere la residenza permanente.
A maggio, Tufton ha spiegato che il Governo aveva inviato lettere ai professionisti cubani per offrire loro la possibilità di continuare a lavorare in Giamaica sotto questo nuovo schema.
«Se erano interessati, saremmo disposti a ricontattarli in base ai loro interessi, ma sulla base di contratti individuali», affermò allora.
Negoziazioni fallite con L'Avana
Il Ministero degli Affari Esteri della Giamaica ha precedentemente comunicato di aver presentato proposte per rinegoziare il convenzione con Cuba a luglio, ottobre e dicembre del 2025, ma ha assicurato che non ha mai ricevuto una risposta sostanziale da parte dell'Avana.
Il Governo cubano, da parte sua, ha attribuito la cancellazione del programma a pressioni esercitate da Washington e ha accusato la Giamaica di cedere alla politica statunitense riguardo le missioni mediche internazionali.
Oltre a reintegrare professionisti cubani, Giamaica ha ampliato la sua strategia di reclutamento per ridurre la dipendenza da un unico paese.
Le autorità sanitarie hanno condotto interviste a candidati provenienti dalla Ghana e dalla diaspora giamaicana, oltre a firmare memorandum d'intesa con Nigeria e India.
Tufton ha anche anticipato che una delegazione tecnica delle Filippine visiterà Giamaica il mese prossimo per progredire in un possibile accordo di cooperazione in materia di personale sanitario.
Con questo nuovo modello, il Governo giamaicano mira a rafforzare il suo sistema sanitario mantenendo l’assunzione di professionisti cubani, ma sotto uno schema che garantisce il pagamento diretto degli stipendi e il rispetto dei diritti lavorativi dei lavoratori.
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