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Il governo cubano ha annunciato questo venerdì il ritiro della sua brigata medica in Giamaica dopo che quel paese ha deciso di rescindere l'accordo di cooperazione sanitaria, una misura che L'Avana attribuisce a pressioni da parte degli Stati Uniti.
In un comunicato ufficiale, il Ministero delle Relazioni Estere di Cuba (Minrex) ha indicato che il 4 marzo il governo giamaicano ha comunicato all'ambasciata di Cuba in quel paese la decisione unilaterale di porre fine al contratto di salute mantenuto da decenni.
La Cancelleria ha affermato che con questa misura Jamaica “cede alle pressioni del governo degli Stati Uniti”, accusandolo di non preoccuparsi delle esigenze sanitarie dei Caraibi.
Secondo il testo, al momento della cancellazione dell'accordo la brigata era composta da 277 professionisti della salute.
Allo stesso modo, ha sostenuto che la cooperazione medica cubana ha avuto un impatto significativo sul sistema sanitario giamaicano negli ultimi trent'anni.
Il programma di cooperazione medica tra i due paesi è rimasto attivo per quasi cinque decenni, dal 1976, permettendo a medici, infermieri e specialisti cubani di colmare le lacune nel sistema sanitario pubblico della Giamaica.
Secondo i dati ufficiali divulgati dal Minrex, più di 4.700 collaboratori cubani hanno lavorato in Giamaica negli ultimi 30 anni.
Durante quel periodo, i medici cubani avrebbero assistito più di 8.176.000 pazienti, effettuato 74.302 interventi chirurgici e assistito 7.170 parti.
Il comunicato assicura anche che più di 90.000 vite sono state salvate grazie al lavoro dei professionisti cubani sull'isola.
Allo stesso modo, il governo ha evidenziato la partecipazione della brigata medica al programma Operazione Miracolo, presente in Giamaica dal 2010, grazie al quale circa 25.000 persone avrebbero recuperato o migliorato la vista.
Secondo La Habana, i medici cubani hanno partecipato anche a programmi di controllo delle malattie come la malaria e alla risposta sanitaria di fronte alla pandemia di covid-19.
Il comunicato ha inoltre sottolineato che i professionisti della salute sono rimasti nei loro posti dopo il passaggio dell'uragano Melissa (ottobre 2025), quando alcuni hanno lavorato per più di 72 ore consecutive in attività di assistenza medica e recupero degli ospedali.
Nonostante la decisione del governo giamaicano, Cuba ha affermato di mantenere il suo impegno di cooperazione con il popolo di quel paese caraibico e ha ribadito la sua disponibilità a fornire assistenza sanitaria quando richiesta.
Negli ultimi mesi, diversi paesi hanno annullato o rivisto i loro accordi con Cuba per l'assunzione di brigate mediche, in mezzo a crescenti pressioni diplomatiche da parte degli Stati Uniti contro questi programmi di cooperazione sanitaria.
Questo giovedì 172 professionisti della salute cubani sono tornati dall'Honduras, dopo che il governo del paese centroamericano ha deciso di rescindere il contratto che era in vigore dal 2024 e consentiva ai medici di lavorare lì.
Secondo dati ufficiali diffusi da mezzi statali, durante il loro soggiorno hanno effettuato oltre 30 milioni di consulti e quasi 900.000 interventi chirurgici.
A febbraio, il Guatemala ha annunciato la fine di un programma di medici cubani, mentre le Bahamas hanno indicato che stanno valutando di annullare i contratti con professionisti della salute dell'isola dopo colloqui con il governo degli Stati Uniti.
Antigua e Barbuda ha recentemente deciso di assumere 120 infermieri provenienti dal Ghana per rafforzare il proprio sistema sanitario, dopo aver interrotto la cooperazione con le brigate mediche cubane.
In egual modo, Guyana e Saint Vincent e le Grenadine hanno concluso i contratti sanitari con il governo della maggiore delle Antille.
Washington ha intensificato la sua offensiva diplomatica contro questi programmi denunciando che costituiscono schemi di sfruttamento lavorativo che mascherano lavoro forzato e tratta di esseri umani.
Secondo il Dipartimento di Stato, il governo cubano trattiene una parte significativa degli stipendi pagati dai paesi che assumono questi professionisti.
Diversi rapporti collocano l'esportazione di servizi professionali, in particolare medici, tra le principali fonti di entrate in valuta per lo Stato cubano, con cifre stimate tra i 6.000 e gli 8.000 milioni di dollari all'anno negli ultimi anni.
Nonostante queste critiche e cancellazioni, La Habana continua a difendere le sue missioni mediche internazionali e mantiene accordi di cooperazione sanitaria con decine di paesi in America Latina, Africa e altre regioni.
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