Raúl Guillermo Rodríguez Castro, conosciuto come «El Cangrejo» o «Raulito», ha rilasciato venerdì la sua prima intervista pubblica al media The National, insieme al viceministro del Commercio Estero e degli Investimenti Esteri, Carlos Méndez, in un momento accuratamente programmato: un giorno dopo che il regime ha approvato il più grande pacchetto di riforme economiche della sua storia.
Il momento non è casuale. Mercoledì, il Partito Comunista ha approvato davanti all'Assemblea Nazionale 176 misure organizzate in 23 assi strategici, che includono la banca privata, la compravendita di azioni di aziende statali, l'eliminazione del limite di 100 lavoratori per le mipymes e l'ingresso di capitali privati nel settore energetico.
Raulito, di 41 anni, non ricopre un incarico ufficiale nel governo, ma è tenente colonnello del Ministero dell'Interno e capo della Direzione Generale di Sicurezza Personale di Raúl Castro dal 2016.
È considerato il principale canale informale tra l'élite del regime e l'amministrazione Trump, ed è stato uno dei interlocutori del direttore della CIA, John Ratcliffe, quando questo ha viaggiato a La Havana a maggio.
Il suo messaggio centrale è stato di apertura senza concessioni: «Cuba non rappresenta la minima minaccia per gli interessi e la sicurezza nazionale degli Stati Uniti. E in questo senso continuiamo a offrire quella relazione civilizzata, quella relazione di rispetto e in condizioni di parità».
Tuttavia, ha ammesso che i colloqui con Washington non hanno portato risultati: «Mi piacerebbe rispondere di sì a quella domanda, ma la realtà è che no».
Il viceministro Méndez ha precisato l'ambito delle riforme di fronte a potenziali investitori: «Non stiamo privatizzando l'economia, stiamo semplicemente dando maggiore partecipazione al settore privato nell'economia, praticamente in tutti i settori».
Méndez ha anche lanciato un appello diretto agli imprenditori americani: «Vogliamo che sappiano, che comprendano che Cuba è un paese aperto all'investimento... che abbiamo opportunità di business in praticamente tutti i settori dell'economia, che spaziano dalla mineraria, al turismo, al settore immobiliare, al settore bancario e finanziario».
Il panorama è cupo. Da gennaio 2026, l'amministrazione Trump ha imposto un blocco petrolifero efficace attraverso l'Ordine Esecutivo 14380, che impedisce a qualsiasi paese di fornire carburante a Cuba.
Il risultato: black-out che superano le 20 ore giornaliere e, secondo l'Alto Commissario delle Nazioni Unite per i Diritti Umani, Volker Turk, bambini che muoiono per mancanza di farmaci.
A questa pressione si aggiunge che il nonno di Raulito, Raúl Castro Sr., è stato formalmente accusato dal Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti a maggio per il abbattimento di due aerei di Hermanos al Rescate nel 1996, con quattro vittime mortali.
Raulito ha riconosciuto la difficoltà del contesto senza cedere nel merito: «È difficile, davvero è difficile, sostenere qualsiasi tipo di conversazione, discussione, negoziazione o dialogo in un ambiente molto ostile di misure coercitive, minacce e pretese di condizionamento e imposizione».
Secondo un'indagine di Axios, da febbraio 2026 il segretario di Stato Marco Rubio stava mantenendo conversazioni segrete con Raulito per esplorare scenari di transizione, evitando l'apparato formale del Partito Comunista e lo stesso Díaz-Canel.
Il professor William LeoGrande, dell'American University, è stato categorico nel sottolineare che è Rubio a guidare la campagna di massima pressione, e che lo stesso segretario di Stato ha riconosciuto che lui e il congresista Mario Díaz-Balart scrivono la politica cubana di Trump.
Il vicepresidente JD Vance ha risposto alle riforme con cautela: «Vedremo cosa faranno. Se prenderanno decisioni intelligenti, avremo una relazione molto migliore con quell'isola».
La domanda che rimane aperta è se queste 176 misure —e l'apparizione pubblica di Raulito come portavoce informale del regime— siano sufficienti per Washington, o se rappresentino solo un altro movimento su un campo da gioco dove, come ha ammesso lo stesso Raulito, non ci sono ancora risultati concreti.
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