Raúl Guillermo Rodríguez Castro, conosciuto come «El Cangrejo» o «Raulito», ha rilasciato venerdì la sua prima intervista pubblica al mezzo The National, insieme al viceministro del Commercio Estero e degli Investimenti Stranieri, Carlos Méndez, in un momento calcolato al millimetro: un giorno dopo che il regime ha approvato il più grande pacchetto di riforme economiche della sua storia.
Il momento non è casuale. Mercoledì, il Partito Comunista ha approvato davanti all'Assemblea Nazionale 176 misure organizzate in 23 assi strategici, che includono banca privata, compravendita di azioni di aziende statali, abolizione del limite di 100 lavoratori per le mipymes e ingresso di capitale privato nel settore energetico.
Raulito, di 41 anni, non ricopre un ruolo ufficiale nel governo, ma è colonnello del Ministero dell'Interno e capo della Direzione Generale della Sicurezza Personale di Raúl Castro dal 2016.
È considerato il principale canale informale tra la dirigenza del regime e l'amministrazione Trump, ed è stato uno dei interlocutori del direttore della CIA, John Ratcliffe, quando è volato a L'Avana a maggio.
Il suo messaggio centrale è stato di apertura senza concessioni: «Cuba non rappresenta la minima minaccia per gli interessi e per la sicurezza nazionale degli Stati Uniti. E in questo senso continuiamo a offrire quella relazione civilizzata, quella relazione di rispetto e di parità di condizioni».
Tuttavia, ha ammesso che i colloqui con Washington non hanno portato risultati: «Vorrei rispondere di sì a quella domanda, ma la realtà è che no».
Il viceministro Méndez si è occupato di chiarire l'ambito delle riforme di fronte a potenziali investitori: «Non stiamo privatizzando l'economia, quello che stiamo facendo è dare una maggiore partecipazione al settore privato nell'economia, in praticamente tutti i settori».
Méndez ha anche lanciato un appello diretto agli imprenditori statunitensi: «Vogliamo che sappiate, comprendiate che Cuba è un paese aperto agli investimenti... che abbiamo opportunità di business in praticamente tutti i settori dell’economia, che vanno dalla mineraria, al turismo, al settore immobiliare, al settore bancario e finanziario».
Il telone di fondo è cupo. Dal gennaio 2026, l'amministrazione Trump ha imposto un blocco petrolifero efficace tramite l'Ordine Esecutivo 14380, che impedisce a qualsiasi paese di fornire combustibile a Cuba.
Il risultato: black-out che superano le 20 ore al giorno e, secondo l'Alto Commissario delle Nazioni Unite per i Diritti Umani, Volker Turk, bambini che muoiono per mancanza di farmaci.
A questa pressione si aggiunge che il nonno di Raulito, Raúl Castro Sr., è stato accusato formalmente dal Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti a maggio per il abbattimento di due aerei di Hermanos al Rescate nel 1996, con quattro vittime mortali.
Raulito ha riconosciuto la difficoltà del contesto senza cedere nel suo contenuto: «È difficile, realmente è difficile, sostenere qualsiasi tipo di conversazione, discussione, negoziazione o dialogo in un ambiente molto ostile di misure coercitive, minacce e pretese di condizionamento e imposizione».
Secondo un'indagine di Axios, da febbraio 2026 il segretario di Stato Marco Rubio aveva mantenuto conversazioni segrete con Raulito per esplorare scenari di transizione, evitando la struttura formale del Partito Comunista e lo stesso Díaz-Canel.
Il professor William LeoGrande dell'American University è stato categorico nel sottolineare che è Rubio a dirigere la campagna di massima pressione, e che lo stesso segretario di Stato ha riconosciuto che lui e il congressista Mario Díaz-Balart scrivono la politica cubana di Trump.
Il vicepresidente JD Vance ha risposto alle riforme con cautela: «Vedremo cosa faranno. Se prenderanno decisioni intelligenti, avremo una relazione molto migliore con quell'isola».
La domanda che rimane aperta è se queste 176 misure —e la comparsa pubblica di Raulito come portavoce informale del regime— saranno sufficienti per Washington, o se rappresentano solo un altro movimento su un tavolo dove, come ha ammesso lo stesso Raulito, non ci sono ancora risultati concreti.
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