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Mentre l'amministrazione di Donald Trump aumenta la pressione sul regime cubano con nuove sanzioni economiche, migliaia di carichi continuano a partire dagli Stati Uniti verso l'isola.
Una ricerca di Bloomberg News, basata su dati della piattaforma commerciale ImportGenius, rivela che le esportazioni statunitensi a Cuba sono quasi triplicate in soli quattro mesi rispetto al volume registrato durante tutto il 2025.
Fino ai primi di maggio del 2026 sono stati contabilizzati circa 3.300 invii dal territorio statunitense, la maggior parte proveniente dal sud della Florida. I carichi includevano alimenti, carburante, veicoli, motociclette, elettrodomestici, mobili, materassi e pezzi di ricambio.
Tra i prodotti inviati figurano centinaia di carichi di riso, zucchero e pollo congelato, oltre a decine di automobili, camion e veicoli fuoristrada.
Tuttavia, il dato più sorprendente è legato al combustibile.
Da febbraio, quando il regime ha autorizzato le piccole e medie imprese private a importare carburanti, sono stati registrati almeno 275 spedizioni di gasolio e altre 82 di benzina tramite serbatoi ISO, contenitori specializzati che permettono di trasportare piccole quantità di carburante via mare.
La crescita di queste spedizioni può sembrare contraddittoria in un momento in cui Washington inasprisce le sue misure contro La Habana, ma esiste una spiegazione legale.
Gran parte delle operazioni si basano su un'eccezione denominata "Sostegno al popolo cubano", inclusa nelle regolamentazioni sulle esportazioni statunitensi. La disposizione è stata concepita originariamente per facilitare l'invio di beni alle famiglie cubane e sostenere le attività economiche indipendenti dallo Stato.
Sotto questo meccanismo, molte esportazioni possono essere effettuate senza la necessità di licenze speciali, a condizione che si ritenga che beneficino direttamente la popolazione e non enti statali.
Pedro Freyre, presidente dell'area di pratica internazionale dello studio legale Akerman LLC, ha spiegato a Bloomberg che questa dinamica si inserisce nella strategia tradizionale di Washington.
"La politica di lungo corso degli Stati Uniti è quella di attenuare l'impatto sulla popolazione cubana mentre persegue il regime", ha sottolineato.
L'amministrazione Trump ha mantenuto precisamente quella linea: aumentare la pressione sulle aziende statali considerate pilastri economici del governo cubano, mentre consente determinati scambi con il settore privato emergente.
Attualmente esistono oltre 9.200 mipymes autorizzate a Cuba e, secondo dati ufficiali, nel 2024 le vendite al dettaglio del settore privato hanno superato per la prima volta quelle del settore statale.
Noostante ciò, i limiti di quella politica sono stati recentemente messi in luce con il caso di Vanguard Energy.
La società con sede a Coral Gables aveva annunciato un ambizioso progetto per inviare grandi volumi di carburante all'isola utilizzando l'infrastruttura di CUPET, la compagnia petrolifera statale cubana. Tuttavia, l'operazione è stata sospesa dopo che Washington ha imposto sanzioni a CUPET l'11 giugno scorso e ha avvertito delle possibili conseguenze per le aziende che avessero mantenuto affari con l'ente.
Nonostante l'aumento delle spedizioni, il flusso commerciale rimane insufficiente per alleviare la profonda crisi che attraversa Cuba.
L'isola sta affrontando da mesi una grave carenza di carburante che ha aggravato i blackout, influenzato il trasporto e limitato l'attività economica.
Secondo rapporti citati da Bloomberg, organismi internazionali hanno lanciato allerta sull'impatto umanitario della crisi, che colpisce dai servizi sanitari all'accesso all'acqua potabile.
Un aspetto che rimane senza risposta è chi riceve esattamente molti di questi carichi.
I dati doganali analizzati non identificano gli importatori cubani finali, pertanto non si sa quali aziende o entità siano alla base di una parte significativa delle merci che attualmente arrivano sull'isola.
Quello che le cifre mostrano è una realtà che sfida le apparenze: mentre Washington inasprisce le sanzioni contro il regime cubano, il commercio tra i due paesi continua a crescere attraverso canali che la legislazione statunitense continua a consentire.
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