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Il primo ministro cubano Manuel Marrero Cruz ha qualificato questo giovedì come una «nuova offensiva del governo degli Stati Uniti contro il nostro popolo» la sanzione annunciata contro l'Unione Cuba-Petróleo (CUPET), l'azienda statale che monopolizza l'importazione, la raffinazione e la distribuzione di combustibili nell'isola.
La misura è stata annunciata dal segretario di Stato Marco Rubio sotto l'Ordine Esecutivo 14404, firmato dal presidente Donald Trump il primo maggio 2026, e attuata attraverso l'Ufficio per il Controllo dei Beni Stranieri (OFAC).
Nella sua reazione pubblicata sui social media, Marrero Cruz ha denunciato che la sanzione rappresenta «un ulteriore giro di vite al blocco energetico e al suo impatto crudele sui servizi vitali e sulla vita quotidiana delle cubane e dei cubani».
La designazione blocca i beni e gli interessi di CUPET sotto giurisdizione statunitense e proibisce le transazioni di persone o aziende soggette alla legge degli Stati Uniti. con la compagnia petrolifera statale cubana.
Washington ha avvertito inoltre che le imprese straniere e le istituzioni finanziarie che operano con CUPET potrebbero essere esposte a sanzioni secondarie per fare affari con l'azienda petrolifera.
Rubio ha giustificato la misura affermando che i leader del regime cubano hanno dirottato risorse energetiche per arricchirsi, riservando forniture per le forze di sicurezza e militari mentre la popolazione soffre a causa dei blackout.
«Continueremo a colpire la capacità del regime di sostenere la sua agenda corrotta e repressiva», ha dichiarato il segretario di Stato.
La sanzione a CUPET è il secondo grande provvedimento dell'amministrazione Trump contro entità cubane in meno di cinque settimane, dopo la designazione del Grupo de Administración Empresarial S.A. (GAESA) il sette maggio del 2026, che ha incluso anche la sua presidente esecutiva Ania Guillermina Lastres Morera e Moa Nickel S.A.
La misura arriva in un contesto di crisi energetica senza precedenti recenti a Cuba: a maggio 2026 è stato registrato un deficit record nella generazione di energia elettrica di 2.174 MW, con alcune zone del paese che hanno sofferto più di 20 ore al giorno senza elettricità, comprese L'Avana e province orientali come Granma.
Il 16 marzo 2026 si è verificata inoltre una disconnessione totale del sistema elettrico nazionale, aggravata dalla mancanza di carburante e dal deterioramento delle centrali termoelettriche.
L'annuncio è coinciso con il caso di Vanguard Energy, un'azienda di Coral Gables che aveva firmato un contratto per inviare oltre 250.000 barili di combustibile a Cuba.
Il Dipartimento di Stato ha negato mercoledì di aver autorizzato quella operazione, e Miami-Dade ha revocato la licenza commerciale di Vanguard Energy questo stesso giovedì, in coincidenza con la sanzione a CUPET.
Un ex consigliere della OFAC ha chiarito che la designazione di CUPET cambia il panorama legale per qualsiasi azienda che intenda fare affari con la compagnia petrolifera cubana, chiudendo definitivamente qualsiasi possibilità legale per questo tipo di operazioni.
A fine del 2025, il ministro dell'Energia cubano Vicente de la O Levy aveva ammesso che «il 2026 sarà difficile, anche se leggermente meglio del 2025», una previsione che i fatti hanno smentito ampiamente.
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