Raúl Castro si è presentato questo venerdì al Teatro Karl Marx dell'Avana per partecipare all'omaggio per il suo 95º compleanno e il 65º anniversario della fondazione del Ministero dell'Interno (MININT), nella sua reapparizione pubblica più importante dell'anno, appena due settimane dopo che il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti lo ha accusato formalmente per l'abbattimento di due aeroplani dei Hermanos al Rescate nel 1996.
La comparsa si verifica in un momento di massima tensione tra L'Avana e Washington. Il 20 maggio, il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti ha presentato un'accusa formale contro Raúl Castro con sette capi d'accusa: cospirazione per assassinare cittadini statunitensi, quattro capi d'accusa di omicidio e due di distruzione di aeromobili, per l'abbattimento del 24 febbraio 1996 in cui morirono quattro cubanoamericani: Armando Alejandre Jr., Carlos Costa, Mario de la Peña e Pablo Morales.
Il giorno precedente all'evento, il 4 giugno, Washington ha inoltre annunciato nuove sanzioni contro Miguel Díaz-Canel e i familiari di Raúl Castro, in una escalation di pressione a cui il regime cubano ha risposto con una campagna propagandistica dell'evento al Karl Marx.
Il presidente Díaz-Canel ha sfruttato il suo discorso centrale per difendere l'ex dittatore novantenne con riferimenti diretti all'imputazione statunitense. «Né campagne nemiche né false accuse sminuiscono il suo lungo servizio alla patria», ha affermato il mandatario, che ha anche dichiarato: «Raúl è Raúl, dice il popolo in tutte le tribune» e «Raúl è Cuba e a Cuba non si tocca».
Díaz-Canel ha descritto Castro come «scudo morale» e ha sottolineato che «il suo coraggio e la sua lealtà lo hanno trasformato fin da giovane in un obiettivo dei servizi di intelligence nemici e dei mercenari addestrati e finanziati da essi», in un discorso che ha mescolato l'elogio dell'onorato con avvertimenti verso gli Stati Uniti.
Il mandatario si è rivolto anche direttamente a Washington: «Cuba vuole la pace. Cuba non provoca, non aggredisce né sfida. Continuiamo a puntare su un clima di comprensione con gli Stati Uniti basato sul rispetto reciproco». Tuttavia, ha aggiunto: «Se la patria viene attaccata, risponderemo in legittima difesa. E se tenteranno di entrare, che non ci siano dubbi, ci sarà un combattimento deciso e fermo».
Nel suo intervento, il ministro dell'Interno, Generale di Corpo d'Esercito Lázaro Alberto Álvarez Casas, ha letto un messaggio scritto da Raúl diretto ai combattenti del MININT. In esso, Castro ha congratulato «con profondo orgoglio» i membri dell'istituzione e li ha definiti «baluardo indispensabile nella difesa della sovranità e della tranquillità della nazione cubana».
Il ministro delle Forze Armate Rivoluzionarie (FAR), Álvaro López Miera, ha consegnato al MININT la replica del machete del Maggiore Generale Antonio Maceo come riconoscimento istituzionale. Díaz-Canel ha inoltre sottolineato l'eroismo dei 32 cubani che sono caduti combattendo in Venezuela e ha riconosciuto anche il comandante novantenne Ramiro Valdés Menéndez come fondatore e capo del MININT.
La gala culturale, in un teatro Karl Marx pieno di ufficiali del MININT ha visto la partecipazione del pentacampione olimpico Mijaín López, che ha dedicato il suo lascito sportivo a Raúl Castro in un gesto che, secondo la trasmissione di Canal Caribe, ha visibilmente commosso il Generale dell'Esercito.
Esta è una delle apparizioni pubbliche più significative di Raúl Castro nel 2026, anno in cui era già riapparso a gennaio durante la ricezione dei resti di militari cubani deceduti in Venezuela, e il 1° maggio nella Tribuna Antiimperialista, dove è stato descritto come visibilmente provato. Sebbene abbia ceduto la presidenza a Díaz-Canel nel 2018, e tre anni dopo il primo seggio nel PCC, la stampa statale continua a presentarlo come «leader della Rivoluzione Cubana».
La denuncia presentata presso il Tribunale Federale del Distretto Meridionale della Florida ha al momento un'importanza principalmente simbolica, poiché Cuba non mantiene meccanismi di estradizione con gli Stati Uniti, ma rappresenta il passo legale più grave adottato da Washington contro l'ex dittatore cubano, che potrebbe affrontare l'ergastolo se fosse processato.
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