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Decine di passeggeri sono rimasti bloccati per oltre 12 ore nel porto di Batabanó nella notte tra venerdì e sabato, aspettando il catamarano V2V Empress che doveva salpare verso l'Isola della Gioventù a causa di una serie di guasti nell'approvvigionamento di carburante da parte della azienda statale CUPET.
Secondo la nota informativa ufficiale dell'Impresa Prácticos de Cuba, il piano originale prevedeva che CUPET consegnasse una cisterna di gasolio nel porto di Batabanó prima delle 13:00 di venerdì 5 giugno, prima dell'arrivo del catamarano.
Tuttavia, il team di approvvigionamento ha subito un guasto che ha ritardato l'operazione. Il V2V Empress è arrivato a Batabanó alle 15:40, ma il carburante non era disponibile.
Quando finalmente si riuscì a riparare l'attrezzatura e a caricarla, «alle 19:40, si verificò di nuovo lo stesso guasto tecnico», come riconobbe la stessa nota ufficiale.
La paila di diesel non è arrivata al porto fino all'1:00 di sabato 6 giugno. L'imbarcazione è finalmente salpata alle 3:00, con oltre 12 ore di ritardo rispetto all'orario previsto.
Durante la lunga attesa, Prácticos de Cuba e l'azienda Viajero adottarono misure palliative: imbarcarono a bordo della nave minori, donne e anziani, offrendo loro cibo.
Inoltre, è stata attivata la centrale di generazione elettrica del porto «a causa della mancanza di servizio elettrico in quel comune», un dettaglio che illustra la doppia precarietà che hanno affrontato i passeggeri quella notte.
L'incidente si verifica nel contesto di una crisi di carburante che ha già costretto a ridurre le frequenze di autobus, treni, traghetti e voli nazionali.
Il Ministero dei Trasporti ha annunciato il 16 maggio che la rotta Nueva Gerona–Batabanó opererà solo il sabato a partire dal 20 giugno, riducendo i due viaggi settimanali attuali.
Il V2V Empress, che ha iniziato le operazioni il 29 settembre 2025 con una capacità di 240 passeggeri e biglietti a 200 pesos cubani, opera su questa rotta come complemento al traghetto Perseverancia, imbarcazione che ha anch'essa subito interruzioni ricorrenti per mancanza di carburante e problemi tecnici.
Nel maggio 2026, il governo locale di Isla de la Juventud ha chiesto aiuto ai cittadini per ottenere pezzi di ricambio e riparare il Perseverancia.
Nella sua nota, Prácticos de Cuba ha attribuito le difficoltà logistiche «alla situazione di emergenza che sta attraversando il paese», in riferimento alla scarsità di carburante.
Cuba produce solo circa 40.000 barili al giorno di petrolio a fronte di una necessità di 100.000, e fino ad ora del 2026 sarebbero stati ufficialmente scaricati solo due petroliere, secondo un report di Infobae del 14 maggio.
Prácticos di Cuba e VIAMAR hanno offerto scuse pubbliche per i disagi e hanno annunciato che CUPET e GEMAR «analizzeranno misure aggiuntive per evitare o ridurre al minimo possibile le problematiche relative a questo tipo di servizio».
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