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Il riso è diventato un lusso inaccessibile per molte famiglie cubane, e l'ingegno popolare cerca alternative.
Un testimonio pubblicato su Facebook da Yin Hairon descrive come una vicina prepara un purè di yucca, patata dolce, banana e zucca come sostituto dei cereali, in una scena che ritrae con umorismo e crudezza la profondità della crisi alimentare nell'isola.
«Quello che stanno facendo i cubani comuni per poter sostituire il riso nel loro piatto o almeno consumarlo in quantità minori, perché tra la bancarizzazione e i prezzi ormai è un lusso mangiarlo», ha scritto Hairon all'inizio del suo racconto.
Racconta che ha accompagnato sua madre, una signora di oltre ottant'anni, a visitare un vicino che da stamattina stava preparando il pranzo.
Al passare in cucina, la scena lo lasciò senza parole: «Quella signora stava preparando un purè con yuca, patate dolci, banane e zucche; quella pentola conteneva un'intera selezione di cibi, anzi, sembrava avesse dentro una cooperativa intera!»
La ricetta era semplice ma rivelatrice: mescolare le vivande ben calde con aglio, cipolla e l'olio distribuito nei settori vulnerabili fino a ottenere una pasta.
Hairon ammette che, nonostante la sorpresa iniziale, il risultato è stato inaspettatamente buono: «Quella miscela agropecuaria sapeva davvero molto bene e pochi minuti dopo ho cominciato a sentirmi più forte ed energico».
Il racconto si conclude con una nota di umorismo involontario: la madre ottantenne, dopo aver assaggiato il purè, tornò a casa a un passo così accelerato che risultò impossibile raggiungerla.
Poi seminò un igname sotto il sole di mezzogiorno e riempi un serbatoio d'acqua a secchi. Nel frattempo, aprendo il frigorifero, "le strappò la porta con tanta forza che aveva nel braccio".
Dietro l'aneddoto si nasconde una realtà devastante. Nel 2026, il riso supera i 400 pesos al chilo nel mercato informale, a fronte di uno stipendio statale di circa 7.000 pesos mensili e di un paniere di beni stimato in 50.000 pesos.
La sondaggio «In Cuba c'è Fame 2025», pubblicato il 6 maggio dal Food Monitor Program e Cuido60, ha rivelato che il 33,9% delle famiglie cubane ha riportato che almeno un membro è andato a letto senza mangiare nell'ultimo anno, rispetto al 24,6% registrato nel 2024.
Il 79,4% delle famiglie destina l'80% o più dei propri redditi all'alimentazione, e il 40,6% spende tutto ciò che guadagna esclusivamente per mangiare. Nella provincia di Granma, la percentuale di famiglie che ha sofferto la fame ha raggiunto il 78,9%.
Il deficit del riso è strutturale. Cuba ha prodotto solo 80.000 tonnellate nel 2024, meno del 15% delle 600.000 tonnellate necessarie annualmente, e ha speso oltre 300 milioni di dollari in importazioni quel anno.
La bancarizzazione forzata ha aggravato l'accesso agli alimenti nel mercato informale, dove si acquista la maggior parte di ciò che mangiano i cubani.
Ante questo panorama, le famose radici —yuca, boniato, platano, malanga, ñame, zucca— riconquistano importanza come sostituti dei cereali. Non è la prima volta: nel 2023 circolavano già ricette d'emergenza come ropa vieja di buccia di platano o frittelle di buccia di yuca, segno che l'adattamento forzato si sta approfondendo da anni.
La sondaggio di maggio ha anche rivelato che le interruzioni di corrente influenzano la preparazione dei pasti nel 80,4% delle famiglie cubane, aggiungendo un ulteriore strato di difficoltà alla già precaria situazione alimentare dell'isola.
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