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La catena alberghiera canadese Blue Diamond Resorts avrebbe annunciato l'interruzione immediata di tutte le sue operazioni e dell'uso dei suoi marchi a Cuba, in un ulteriore colpo al già devastato settore turistico dell'isola e alle finanze del regime.
Il comunicato ufficiale diffuso sabato dall'agenzia all'ingrosso Sudameria attribuisce la decisione a «le attuali condizioni del mercato turistico cubano e alle persistenti limitazioni operative che affliggono la destinazione, inclusi sfide logistiche, infrastrutturali e di approvvigionamento».
La misura riguarda tutti i suoi marchi sull'isola: Blue Diamond Resorts Cuba, Blue Diamond Cuba, Royalton, Memories, Starfish, Mystique e Resonance.
La catena operava a Cuba dal 2011 e gestiva 62 hotel e oltre 12.900 camere in destinazioni come Varadero, L'Avana, Cayo Coco, Cayo Santa María, Cayo Largo del Sur, Cayo Cruz, Trinidad e Camagüey, rendendola una delle maggiori gestori stranieri dell'isola.
Paradòtticamente, solo pochi giorni prima dell'annuncio, Blue Diamond aveva riaperto tre resort a Varadero, come indicato dal mezzo specializzato Reportur.
La fuoriuscita avviene in un contesto di pressione senza precedenti da parte dell'amministrazione Trump sulle aziende straniere che operano a Cuba. Il 7 maggio, il Dipartimento di Stato, su sollecitazione del segretario Marco Rubio, ha ufficialmente designato GAESA come entità sanzionata, il conglomerato aziendale controllato dalle Forze Armate Rivoluzionarie che domina il turismo cubano attraverso la sua filiale Gaviota.
Le sanzioni stabiliscono un termine fino al 5 giugno 2026 affinché tutte le aziende e istituzioni finanziarie straniere chiudano i loro legami operativi con GAESA e le sue filiali —Gaviota, Gran Caribe, Cubanacán e Islazul—, sotto minaccia di sanzioni secondarie.
Blue Diamond non poteva operare a Cuba senza relazionarsi con quelle entità, poiché i suoi contratti di gestione venivano stipulati proprio con i gruppi statali controllati dal apparato militare del regime.
La ritirata di Blue Diamond si aggiunge a una serie di uscite che riflettono il collasso del modello di business straniero nell'isola. La mineraria canadese Sherritt ha sospeso le operazioni a Cuba dopo le nuove sanzioni, e la sua joint venture MoaNickel si è ritirata l'8 maggio.
Le grandi compagnie di navigazione hanno sospeso le operazioni a Cuba da metà maggio, e le catene alberghiere spagnole avrebbero iniziato a preparare la loro uscita prima della scadenza del 5 giugno.
L'annuncio arriva nel momento peggiore per il turismo cubano da decenni. Cuba ha chiuso il 2025 con appena 1,81 milioni di turisti internazionali, il peggior risultato dal 2002 escludendo la pandemia, secondo l'Ufficio Nazionale di Statistica e Informazione.
Nei primi quattro mesi del 2026, il turismo a Cuba è crollato del 55,8% su base annua, con appena 328.608 visitatori internazionali.
Secondo il comunicato, «a partire da questa data, le future prenotazioni, richieste e coordinazioni saranno gestite direttamente dai rispettivi proprietari degli hotel e/o dalle entità operative locali corrispondenti», ovvero dai gruppi statali dello stesso regime cubano.
Con il termine del 5 giugno a meno di una settimana, la pressione sulle aziende straniere che mantengono ancora legami con GAESA e le sue filiali non farà altro che intensificarsi nei prossimi giorni.
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