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Cuba ha ricevuto solo 328.608 turisti internazionali tra gennaio e aprile 2026, un 55,8% in meno rispetto allo stesso periodo dell’anno precedente, secondo i dati pubblicati questo venerdì dall'Ufficio Nazionale di Statistica e Informazione (ONEI).
Il mese di aprile è stato particolarmente devastante: solo 30.551 visitatori sono arrivati sull'isola durante tutto il mese, un numero che riflette il crollo accelerato di uno dei settori più importanti dell'economia cubana.
Il collasso è il risultato di una combinazione di fattori che si retroalimentano: la grave crisi economica ed energetica che affligge la dittatura, la scarsità di carburante per l'aviazione provocata dalle pressioni di Washington e la cancellazione massiva di rotte aeree internazionali.
Da gennaio, i principali collegamenti aerei tra il Canada e la Russia sono stati sospesi per mancanza di carburante, e molti hotel hanno chiuso temporaneamente per assenza di clienti.
Le compagnie aeree spagnole Iberia e World2Fly hanno anche annunciato la sospensione graduale delle loro frequenze; quest'ultima ha effettuato il suo ultimo volo Madrid-La Habana mercoledì scorso.
Per paesi di origine, Canada —il principale mercato emittente— ha contribuito con solo 125.444 visitatori tra gennaio e aprile, una diminuzione del 63,8% rispetto all’anno precedente.
La Russia ha inviato solo 21.050 turisti nello stesso periodo, con un calo del 56,7%.
Tutti i mercati registrano delle flessioni considerevoli; anche i meno colpiti, Argentina e Cina, superano il 20% di calo.
Le visite della comunità cubana all'estero, un altro dei pilastri del settore, sono anch'esse diminuite del 41,2% nei primi quattro mesi dell'anno, scendendo a 46.173 persone.
Il collasso del turismo cubano lascia circa 300.000 persone legate al settore disoccupate o sottoimpiegate, con un'occupazione alberghiera che si attesta appena al 21%.
Catene come Meliá hanno chiuso almeno tre hotel, e Gaviota ha chiuso 20 strutture a Cayo Santa María, lasciando oltre 7.000 lavoratori senza occupazione.
Il turismo è fondamentale per i piani di recupero economico del regime cubano, per il suo apporto al prodotto interno lordo e per l'ingresso di valuta che rappresenta, solitamente tra i più importanti insieme ai servizi professionali e alle rimesse.
La situazione contrasta con quella di destinazioni caraibiche concorrenti come Punta Cana e Cancún, che registrano massimi storici di visitatori.
Cuba ha chiuso il 2025 con soltanto 1,81 milioni di turisti, rispetto all'obiettivo governativo di 2,6 milioni e ai 2,2 milioni del 2024, secondo dati che indicavano già il peggior anno dal 2002 escludendo la pandemia.
Le cifre attuali sono molto lontane dai massimi storici di 4,6 milioni di visitatori nel 2018 e 4,2 milioni nel 2019, anni legati allo scioglimento diplomatico tra L'Avana e Washington, e anticipano che il 2026 potrebbe concludersi come il peggior anno per il turismo cubano in almeno due decenni.
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