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La industria turistica e aeronautica degli Stati Uniti ha reagito con allerta dopo che il segretario per la Sicurezza Nazionale, Markwayne Mullin, ha ribadito la sua minaccia di ritirare gli ufficiali delle Dogane e della Protezione delle Frontiere (CBP) dagli aeroporti internazionali situati nelle cosiddette «città santuario», una misura che potrebbe di fatto cancellare tutti i voli internazionali in arrivo in alcuni dei principali hub del paese.
La U.S. Travel Association ha confermato che Mullin ha ribadito la minaccia durante un incontro con il sindacato, dove il settore esercitava pressione sul governo riguardo ad altre proposte dell'amministrazione Trump che potrebbero influenzare il turismo. I dettagli dell'incontro sono stati riportati originariamente da The Atlantic.
«La U.S. Travel Association segnala che tale misura avrebbe conseguenze devastanti per l'industria dei viaggi e le comunità che dipendono dalle visite internazionali», ha dichiarato l'associazione in un comunicato sabato.
Airlines for America, il principale sindacato delle compagnie aeree, è stato altrettanto chiaro: «Ridurre il personale del CBP nei principali aeroporti avrebbe un effetto devastante sull'aviazione e sul turismo, causando un'interruzione operativa significativa per le compagnie aeree, i viaggiatori e il flusso di merci internazionali».
Senza agenti del CBP, gli aeroporti interessati non potrebbero elaborare gli arrivi internazionali, il che equivarrebbe a sospendere tutti i voli internazionali in arrivo. Gli aeroporti direttamente menzionati da Mullin sono il SFO di San Francisco, il LAX di Los Angeles, il JFK di New York e l'O'Hare di Chicago.
Anche il segretario ai Trasporti, Sean Duffy, si è distaccato dalla proposta durante un'udienza al Congresso questa settimana, sottolineando che l'idea non gli sembra sensata.
«Abbiamo persone provenienti da tutto il mondo e da tutto il paese che hanno bisogno di poter volare in ogni tipo di luogo. Non dovremmo chiudere i trasporti aerei in uno stato che non è d'accordo con la nostra politica», ha dichiarato Duffy, che ha anche avvertito che questa logica potrebbe ritorcersi contro i repubblicani se i democratici riconquistano il potere.
Non è chiaro quanto sostegno abbia la proposta all'interno dell'amministrazione. La misura non è stata attuata né ha una base legale confermata.
La minaccia si colloca all'interno di una elevazione sistematica contro le giurisdizioni rifugio —quelle che limitano la cooperazione delle loro autorità locali con il Servizio di Immigrazione e Controllo Doganale (ICE)—.
Non esiste una definizione legale rigorosa del termine, ma i tribunali hanno già bocciato nel primo mandato di Trump i tentativi di tagliare i fondi federali a queste città.
Mullin, che ha assunto il ruolo di segretario del Dipartimento della Sicurezza Nazionale il 24 marzo in sostituzione di Kristi Noem, aveva lanciato per la prima volta questa proposta il 7 aprile in un'intervista con Fox News, dove ha chiesto retoricamente: «Se sono una città santuario, dovrebbero realmente elaborare le dogane verso la loro città?».
Il Dipartimento di Giustizia ha pubblicato nell'ottobre del 2025 un elenco di circa tre dozzine di giurisdizioni santuario che include 13 stati, tre contee e 18 città, tra cui Chicago, Los Angeles, New York, San Francisco, Seattle, Denver e Filadelfia, tutte con aeroporti internazionali ad alto traffico che sarebbero esposti se la minaccia si concretizzasse.
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