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La stampa ufficiale cubana riporta l'ultima giornata di sabato della 44ª edizione della Feria Internacional de Turismo FitCuba 2026 con l'ottimista slogan che «Cuba è più di una meta di sole e mare», mentre il paese accumula il peggior crollo turistico degli ultimi vent'anni e più di un terzo delle sue famiglie vive nella miseria.
L'evento si è svolto per la prima volta in forma prevalentemente virtuale il 7 e 8 maggio, e si conclude oggi in presenza nel parco Josone di Varadero — lo stesso polo di sole e mare a cui è stata dedicata la fiera — con una gala di premiazione per la mixologia, la cucina e la comunicazione sociale, riporta l'Agenzia Cubana di Notizie (ACN). Una celebrazione degna di un settore in piena espansione, se i dati non dicessero esattamente il contrario.
Con circa 900 partecipanti e espositori provenienti da Colombia, Spagna, Argentina, Canada e altri paesi, l'evento ha registrato una partecipazione molto inferiore rispetto ad altre edizioni: nel 2025, ad esempio, si superarono i 1500 partecipanti. Il formato digitale, presentato come un'innovazione, risponde in gran parte alle limitazioni di un paese che soffre interruzioni di corrente di fino a 20 e 30 ore al giorno con un deficit di generazione elettrica superiore a 1.900 MW. A Matanzas, provincia in cui si trova Varadero, i blackout possono protrarsi fino a 70 ore consecutive.
Il ministro del Turismo, Juan Carlos García Granda, ha chiuso le giornate venerdì con un discorso incoraggiante: «Cuba ha dimostrato di essere pronta ad accogliere il mondo» e «FitCuba non è solo un evento, è un simbolo di resilienza, innovazione e fiducia nel futuro». Parole che suonano particolarmente audaci quando l'occupazione alberghiera accumulata sull’isola è del 21,5%, con più di otto su dieci camere vuote.
Il primo ministro Manuel Marrero Cruz ha inaugurato la fiera tramite un video registrato —senza presenza fisica— e ha lanciato la già controversa frase che «ogni volta che un turista viaggia a Cuba, sta aiutando il popolo cubano». Ciò che ha omesso è che i ricavi del settore vengono canalizzati principalmente attraverso GAESA, il conglomerato imprenditoriale del Ministero delle Forze Armate, non precisamente verso le tasche di quel popolo al quale si riferiva.
La realtà che contraddice il discorso ufficiale è schiacciante. Il collasso del turismo ha lasciato circa 300,000 persone legate al settore senza reddito, e Gaviota ha chiuso 20 hotel a Cayo Santa María, lasciando più di 7,000 lavoratori senza occupazione. Nel primo trimestre del 2026, Cuba ha ricevuto appena 298,057 visitatori internazionali, una diminuzione del 48% rispetto allo stesso periodo del 2025. A marzo, il dato è stato catastrofico: solo 35,561 turisti, il 79% in meno rispetto all'anno precedente.
Il turismo russo è crollato a soli 249 visitatori a marzo del 2026, rispetto ai 15.688 di gennaio dello stesso anno. E questo sabato, mentre la stampa ufficiale celebrava la fiera, circolava sui social un video del hotel Grand Aston de La Habana completamente vuoto, senza un solo turista in vista.
L'Agenzia di Viaggi San Cristóbal ha presentato il turismo urbano; Gaviota Tour, la natura interna; Paradiso, l'offerta culturale; e Servizi Medici Cubani, il turismo della salute. Un catalogo variegato per una destinazione che nel 2025 ha ricevuto solo 1,81 milioni di visitatori, il livello più basso dal 2002 al di fuori della pandemia, con un crollo del 62% rispetto al record di 4,7 milioni del 2018.
Mientras il regime vende ospitalità al mondo, un'indagine ha rivelato che uno ogni tre nuclei familiari cubani ha sofferto la fame nel 2025: il 33,9% delle famiglie ha riportato fame e il 79,4% destina l'80% o più del proprio reddito esclusivamente per mangiare. Cuba è, in effetti, più del sole e della spiaggia. È anche blackout, fame e hotel vuoti.
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