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Il segretario di Stato Marco Rubio ha rilasciato giovedì una dichiarazione ufficiale in cui denuncia che le ricchezze accumulate da GAESA non sono destinate ad alleviare la sofferenza del popolo cubano, ma a «arricchire le élite dell'Avana» e finanziare campagne di spionaggio e sovversione, dopo aver ordinato l'arresto di una cittadina cubana legata alla dirigenza del conglomerato militare.
La dichiarazione, pubblicata dal Dipartimento di Stato, è stata emessa dopo che Rubio aveva ordinato la revoca della residenza permanente di Adys Lastres Morera, sorella di Ania Guillermina Lastres Morera, presidente esecutivo di GAESA e generale di brigata delle Forze Armate Rivoluzionarie di Cuba.
Adys Lastres Morera è stata arrestata dal Servizio di Immigrazione e Controllo delle Dogane (ICE) a Miami, dove risiedeva dal momento in cui ha ottenuto la sua residenza permanente il 13 gennaio 2023, e rimane sotto custodia federale.
Rubio ha descritto GAESA come un conglomerato finanziario controllato dall'esercito cubano che consente a «un piccolo circolo di élite del regime di saccheggiare le risorse residue dell'isola», accumulando fino a 20.000 milioni di dollari in fondi illeciti in conti bancari nascosti all'estero.
Il capo della diplomazia statunitense è stato chiaro nel sottolineare il contrasto tra quella ricchezza e la realtà quotidiana dei cubani: «Mentre i cubani comuni sopportano blackout quotidiani e una grave carenza di cibo, carburante e farmaci, le ricchezze illecite di GAESA non vengono utilizzate per riparare la rete elettrica in collasso, rifornire le farmacie vuote o nutrire le famiglie affamate».
Rubio ha identificato Ania Guillermina Lastres Morera come la dirigente di più alto rango di GAESA responsabile della gestione di quegli attivi internazionali illeciti, utilizzati «non per migliorare la vita del popolo cubano, ma per finanziare i lussuosi stili di vita dei membri della famiglia Castro e di altre élite del regime, e per finanziare operazioni di influenza all'estero».
L'arresto di Adys Lastres Morera si inserisce in una politica più ampia di pressione contro il regime cubano che include sanzioni e misure migratorie contro i familiari delle élite del regime che risiedevano nel territorio statunitense.
Il 7 maggio, Washington aveva annunciato le prime designazioni secondo l'Ordine Esecutivo 14404, firmato dal presidente Donald Trump il 1 maggio, che includevano GAESA, Ania Guillermina Lastres Morera e l'azienda mineraria Moa Nickel S.A.
Le aziende e le istituzioni finanziarie straniere hanno tempo fino al 5 giugno per chiudere le operazioni con GAESA prima di esporsi a sanzioni secondarie.
Rubio ha criticato severamente le amministrazioni precedenti per aver permesso che famiglie di élite militari cubane e terroristi iraniani «godessero di stili di vita lussuosi nel nostro paese, finanziati con denaro di sangue rubato, mentre il popolo che reprimono a casa soffre in circostanze sempre più disperate».
Il segretario di Stato ha avvertito che quest'era è finita: «Voglio essere molto chiaro: se minacci la sicurezza nazionale degli Stati Uniti, non ci sarà alcun posto in questa terra —e tanto meno nel nostro paese— dove tu e i tuoi complici possiate vivere nel lusso. Vi troveremo e vi faremo rispondere delle vostre azioni».
Rubio ha concluso la sua dichiarazione con un messaggio diretto alla dirigenza del conglomerato: «Ai membri di GAESA e alla mafia comunista cubana, inviamo un messaggio chiaro: è finita la complicità con il passato. Restituite i fondi che avete rubato al popolo cubano, implementate riforme per migliorare la vita dei cubani comuni e permettete che il popolo cubano goda della libertà, delle opportunità e della dignità che tanto desidera e merita».
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