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Questo mercoledì, nel Giorno dell'Indipendenza di Cuba, due eventi di alto impatto politico segneranno la giornata a Washington D.C. e Miami: una conferenza stampa di congressisti repubblicani che fanno pressione per un'impeachment formale contro Raúl Castro e un evento del Dipartimento di Giustizia nella Freedom Tower che potrebbe includere l'annuncio di accuse penali federali contro l'ex dittatore cubano di 94 anni.
Secondo NBC News, l'evento inizierà alle 9 del mattino al Campidoglio, dove i congressisti Mario Díaz-Balart, María Elvira Salazar e Carlos A. Giménez, della Florida, insieme a Nicole Malliotakis, di New York, terranno una conferenza stampa congiunta per chiedere che il Dipartimento di Giustizia presenti accuse contro Castro per la sua responsabilità nell'abbattimento di due aeroplani civili dell'organizzazione Hermanos al Rescate nel 1996.
A febbraio, i quattro legislatori inviarono una lettera formale al presidente Donald Trump chiedendogli di considerare la possibilità di «presentare un'accusa formale contro Raúl Castro per il suo coinvolgimento nel abbattimento nel 1996 dell'aereo civile dei Brothers to the Rescue, che portò all'assassinio a sangue freddo di quattro persone, tra cui tre cittadini statunitensi».
Alle 13:00, il focus si sposterà sulla Freedom Tower di Miami, dove il Dipartimento di Giustizia terrà un evento che includerà un annuncio e una cerimonia in onore delle vittime.
Parteciperanno il procuratore generale ad interim Todd Blanche, il procuratore federale Jason Reding Quiñones, il vicedirettore dell'FBI Christopher G. Raia, la senatrice Ashley Moody e il procuratore generale della Florida, James Uthmeier.
La settimana scorsa si è confermato che il Dipartimento di Giustizia sta preparando un'accusa formale contro Castro, secondo fonti a conoscenza del caso che lo hanno confermato a NBC News. L'accusa, se formalizzata, dovrebbe essere approvata da un gran giurì federale.
Il caso risale al 24 febbraio 1996, quando aerei militari cubani abbatterono due piccoli aerei civili di Hermanos al Rescate su acque internazionali nello stretto della Florida, uccidendo quattro persone: Armando Alejandre Jr., Carlos Costa, Mario de la Peña e Pablo Morales.
L'Organizzazione degli Stati Americani e l'Organizzazione dell'Aviazione Civile Internazionale hanno concluso che gli aerei sono stati abbattuti al di fuori dello spazio aereo cubano e che Cuba ha violato il diritto internazionale.
Una registrazione di giugno 1996, pubblicata dal giornalista Wilfredo Cancio in El Nuevo Herald nell'agosto 2006, è considerata una delle prove chiave del caso. Nell'audio, Raúl Castro —all'epoca ministro delle Forze Armate— afferma: «Io dicevo di cercare di abbatterli sopra il territorio, ma loro entravano all'Avana e se ne andavano. Beh, abbatteteli in mare quando si mostrano; e non consultate chi ha le facoltà».
L'autenticità dell'audio è stata confermata da Alcibiades Hidalgo, ex segretario personale di Castro.
Il processo verso l'accusa si è accelerato nel 2026. A marzo, il procuratore generale della Florida, James Uthmeier ha annunciato la riapertura dell'indagine penale statale sul abbattimento, sottolineando che era stata chiusa durante l'amministrazione Biden.
Il passato lunedì, il Dipartimento del Tesoro ha sanzionato nove alti dirigenti cubani e la Direzione dell'Intelligenza di Cuba, nell'ambito della massima pressione che l'amministrazione Trump esercita sul regime.
Il corrispondente di ABC David Alandete ha confermato, citando una fonte del Dipartimento di Giustizia, che questo mercoledì potrebbero essere annunciati capi d'accusa penali contro Castro, e il Miami Herald ha riportato, citando due fonti, che un'accusa federale di gran giuria potrebbe essere rivelata alla Freedom Tower.
Le famiglie di tre delle quattro vittime dell'abbattimento ricevettero in quel momento un risarcimento civile di 187 milioni di dollari, ma nessun responsabile cubano ha affrontato finora accuse penali negli Stati Uniti per l'attacco.
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