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Il corrispondente del quotidiano ABC alla Casa Bianca, David Alandete, ha pubblicato questo lunedì sul suo account di X che una fonte nel Dipartimento di Giustizia di Washington gli ha confermato che questo mercoledì è previsto un annuncio a Miami riguardante accuse penali contro Raúl Castro per l'omicidio di exiliati cubanoamericani in un'operazione di salvataggio.
«Una fonte nel Dipartimento di Giustizia a Washington mi conferma che mercoledì si prevede di annunciare a Miami accuse penali contro Raúl Castro per l'omicidio di esiliati in un'operazione di salvataggio», ha scritto Alandete.
La filtrazione coincide con quanto riportato dal Miami Herald, citando due fonti a conoscenza dell'indagine: che un'accusa federale della grande giuria contro Castro sarebbe stata rivelata mercoledì 20 maggio presso la Freedom Tower di Miami, in un evento organizzato dalla Procura Federale del Distretto Meridionale della Florida, in coincidenza con il Giorno dell'Indipendenza di Cuba.
I capi di imputazione si riferiscono all'abbattimento di due aerei Cessna disarmati dell'organizzazione Hermanos al Rescate il 24 febbraio 1996, quando i caccia MiG della Fuerza Aérea Revolucionaria Cubana li abbatterono su acque internazionali nello stretto della Florida, uccidendo quattro cubanoamericani: Armando Alejandre Jr., Carlos Costa, Mario de la Peña e Pablo Morales.
I loro corpi non furono mai recuperati.
L'Organizzazione dell'Aviazione Civile Internazionale ha stabilito che l'abbattimento è avvenuto nello spazio aereo internazionale, rendendolo un atto illegale secondo il diritto internazionale.
L'elemento centrale dell'accusa sarebbe un audio di giugno 1996, rivelato dal giornalista Wilfredo Cancio, in cui si ascolta Raúl Castro —allora ministro delle Forze Armate Rivoluzionarie— descrivere la decisione: «Io dicevo di cercare di abbatterli sopra il territorio, ma loro entravano all'Avana e se ne andavano... Beh, abbatteteli in mare quando si mostrano».
Inoltre, il congresista James McGovern dichiarò nel dicembre del 2014 che lo stesso Castro gli confessò personalmente: «Io ho dato l'ordine. Io sono il responsabile».
Il giudice federale James Lawrence King stabilì in quel momento che Cuba agì «in un indignante disprezzo per il diritto internazionale e i diritti umani fondamentali» assassinando quattro persone nello spazio aereo internazionale.
Le famiglie di tre vittime hanno ricevuto un risarcimento civile di 187 milioni di dollari; Cuba si è rifiutata di pagare, ma Washington ha autorizzato il trasferimento di 93 milioni di dollari di beni cubani congelati ai familiari.
L'accusa arriva dopo anni di pressione da parte di congressisti cubano-americani —Rick Scott, Carlos Giménez, Mario Díaz-Balart e María Elvira Salazar— che hanno formalmente richiesto al Dipartimento di Giustizia di perseguire Castro.
Nel novembre del 2025, il DOJ ha accusato l'ex pilota cubano Luis Raúl González-Pardo Rodríguez di frode migratoria per aver nascosto il suo passato militare legato all'abbattimento.
In marzo del 2026, la Procura Generale della Florida ha riaperto l'indagine penale sul caso.
Consultato riguardo alla possibile accusa a bordo dell'Air Force One giovedì scorso, il presidente Donald Trump ha evitato di confermarla: «Lascerò che il Dipartimento di Giustizia si esprima. Ma hanno bisogno di aiuto, come sanno».
Il leader di Hermanos al Rescate, José Basulto, che pilotava il terzo aereo e riuscì a scappare dalla caduta, si è mostrato cauto sabato scorso: «Rimango scettico», ha dichiarato a Telemundo 51, fino a quando non ci sarà un'incriminazione penale effettiva.
Raúl Castro, che compirà 95 anni nel giugno del 2026, detiene ancora la massima autorità formale a Cuba come primo segretario del Partito Comunista, sebbene non eserciti la presidenza dal 2018.
Tre decenni dopo il crimine, la possibile accusa penale arriverebbe nel contesto della massima pressione della amministrazione Trump, che ha imposto oltre 240 sanzioni nuove contro entità e funzionari cubani da gennaio 2026.
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