Il corrispondente del quotidiano ABC presso la Casa Bianca, David Alandete, ha pubblicato questo lunedì sul suo profilo di X che una fonte del Dipartimento di Giustizia di Washington gli ha confermato che mercoledì è prevista la notizia a Miami di accuse penali contro Raúl Castro per l'omicidio di cubanoamericani esiliati in un'operazione di salvataggio.
«Una fonte nel Dipartimento di Giustizia a Washington mi conferma che mercoledì è previsto annunciare a Miami accuse penali contro Raúl Castro per l'omicidio di espatriati in un'operazione di salvataggio», ha scritto Alandete.
La filtrazione coincide con quanto riportato dal Miami Herald citando due fonti vicine all'indagine: che un'accusa federale di gran giuria contro Castro sarebbe rivelata questo mercoledì 20 maggio alla Freedom Tower di Miami, in un evento organizzato dalla Procura Federale del Distretto Meridionale della Florida, in coincidenza con il Giorno dell'Indipendenza di Cuba.
I capi d'imputazione si riferiscono all'abbattimento di due aerei Cessna disarmati dell'organizzazione Hermanos al Rescate il 24 febbraio 1996, quando aerei da caccia MiG della Fuerza Aérea Revolucionaria Cubana li abbatterono su acque internazionali nello stretto della Florida, causando la morte di quattro cubanoamericani: Armando Alejandre Jr., Carlos Costa, Mario de la Peña e Pablo Morales.
I loro corpi non furono mai recuperati.
L'Organizzazione per l'Aviazione Civile Internazionale ha stabilito che il abbattimento è avvenuto in uno spazio aereo internazionale, il che lo rende un atto illegale secondo il diritto internazionale.
L'elemento centrale dell'accusa sarebbe un audio di giugno 1996, rivelato dal giornalista Wilfredo Cancio, nel quale si sente Raúl Castro —allora ministro delle Forze Armate Rivoluzionarie— descrivere la decisione: «Io dicevo di cercare di abbatterli sopra il territorio, ma entravano a L'Avana e se ne andavano... Bene, abbatteteli in mare quando si presenteranno».
Inoltre, il congressista James McGovern dichiarò nel dicembre del 2014 che lo stesso Castro gli confessò personalmente: «Io ho dato l'ordine. Io sono il responsabile».
Il giudice federale James Lawrence King stabilì in quel momento che Cuba agì «in un indifferente disprezzo del diritto internazionale e dei diritti umani di base» assassinando quattro persone nello spazio aereo internazionale.
Le famiglie di tre vittime hanno ricevuto un risarcimento civile di 187 milioni di dollari; Cuba ha rifiutato di pagare, ma Washington ha autorizzato il trasferimento di 93 milioni di dollari di attivi cubani congelati ai familiari.
L'accusa arriva dopo anni di pressione da parte di congresisti cubanoamericani —Rick Scott, Carlos Giménez, Mario Díaz-Balart e María Elvira Salazar— che hanno richiesto formalmente al Dipartimento di Giustizia di perseguire Castro.
In novembre 2025, il DOJ ha accusato l'ex pilota cubano Luis Raúl González-Pardo Rodríguez di frode migratoria per aver occultato la sua storia militare legata all'abbattimento.
In marzo del 2026, la Procura Generale della Florida ha riaperto l'indagine penale sul caso.
Consultato sulla possibile accusa a bordo dell'Air Force One giovedì scorso, il presidente Donald Trump ha evitato di confermarla: «Lascio che il Dipartimento di Giustizia si esprima. Ma hanno bisogno di aiuto, come sanno».
Il leader di Hermanos al Rescate, José Basulto, che pilotava il terzo aereo e riuscì a fuggire dall'abbattimento, si è mostrato cauto sabato scorso: «Rimango scettico», ha dichiarato a Telemundo 51, finché non ci sarà un incriminazione penale effettiva.
Raúl Castro, che compirà 95 anni a giugno del 2026, detiene ancora la massima autorità formale a Cuba come primo segretario del Partito Comunista, anche se non esercita la presidenza dal 2018.
Tre decenni dopo il crimine, la possibile accusa penale arriverebbe nel contesto della massima pressione della amministrazione Trump, che ha imposto oltre 240 sanzioni nuove contro entità e funzionari cubani dal gennaio 2026.
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