American Airlines e Iberostar hanno raggiunto accordi riservati per porre fine alle azioni legali presentate contro di loro ai sensi del Titolo III della Legge Helms-Burton per l'uso di proprietà confiscate a Cuba, secondo quanto riportato per la prima volta sabato dal Consiglio Economico e Commerciale USA-Cuba.
Entrambi gli accordi erano rimasti riservati fino a quel momento, nonostante fossero stati formalizzati con mesi di anticipo.
American Airlines ha raggiunto un accordo il 19 febbraio 2026 con il ricorrente José Ramón López Regueiro, figlio di José López Vilaboy, un imprenditore cubano che ha acquistato i terreni dell'Aeroporto Internazionale José Martí de L'Avana dalla Pan American Airways nel 1952 per 1,5 milioni di dollari.
López Vilaboy modernizzò la pista di atterraggio e costruì il terminal aeroportuale, che fu confiscato senza indennizzo dopo il trionfo della Rivoluzione Cubana nel gennaio del 1959.
La causa, presentata nel 2019 dallo studio legale Rivero Mestre LLP di Miami, accusava la compagnia aerea di «traffico» con quella proprietà confiscata operando voli regolari per l'aeroporto dell'Avana.
Il caso era stato inizialmente rigettato con pregiudizio il 30 giugno 2022, ma il Tribunale d'Appello dell'11º Circuito ha ordinato nell'agosto del 2025 che il tribunale di distretto proseguisse con il contenzioso, il che ha alla fine portato all'accordo.
Iberostar, da parte sua, ha raggiunto un accordo in una mediazione tenutasi il 25 agosto 2025, con l'ordinanza di rigetto emessa il 9 settembre di quello stesso anno dal giudice senior Robert N. Scola Jr. del Distretto Sud della Florida.
La causa legale contro la catena alberghiera spagnola è stata presentata l'8 gennaio 2020 dagli eredi di Dolores Martí Mercade e Fernando Canto Bory, proprietari originali di un hotel chiamato El Imperial a Santiago di Cuba, oggi ribattezzato Iberostar Heritage Imperial.
Iberostar opera a Cuba in collaborazione con Gaviota, la compagnia di turismo di proprietà militare del regime cubano.
Il caso Iberostar ha avuto inoltre una dimensione internazionale rilevante: l'Unione Europea è intervenuta nel processo, essendo la prima volta che un tribunale statunitense ha riconosciuto l'interesse dell'UE in contenziosi ai sensi del Titolo III della Legge Helms-Burton.
La notizia degli accordi si aggiunge alla crescente incertezza per le aziende straniere a Cuba, dopo che l'amministrazione Trump ha intensificato la pressione sul regime e ha minacciato sanzioni per le società e le banche straniere che si associano ad esso.
Il 7 maggio, Washington ha sanzionato GAESA —il conglomerato militare cubano— e la sua presidente, Ania Lastres Morera, il che ha portato l'azienda mineraria canadese Sherritt International ad annunciare la sospensione delle sue operazioni nell'isola.
Il medesimo ricorrente López Regueiro ha presentato nel novembre 2025 una domanda simile contro Delta Air Lines per operare nell'aeroporto di L'Avana, caso in cui Delta ha richiesto la sua archiviazione sostenendo che i suoi voli sono stati autorizzati dal governo federale fin dal 2016.
Paralelamente, due cause simili —una contro quattro compagnie di crociere per l'uso del porto de La Habana e l'altra relativa a Cimex e GAESA— sono attualmente presso la Corte Suprema degli Stati Uniti, che ha tenuto udienze orali il 23 febbraio e si prevede una sentenza a breve.
Gli esperti ritengono che una sentenza favorevole ai ricorrenti potrebbe dissuadere ulteriormente gli investitori stranieri dal fare affari a Cuba, fino a quando le richieste non saranno risolte attraverso negoziati tra i due governi.
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