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Yadán Pablo Espinosa, un giovane habanero di 21 anni, ha aperto una piccola fabbrica artigianale nel municipio di Arroyo Naranjo dove installa pannelli solari su tricicli elettrici.
Si tratta di una soluzione che ha già dotato più di 15 veicoli e che sta salvando il sostentamento di decine di lavoratori cubani in mezzo alla peggiore crisi energetica che l'isola stia vivendo da decenni.
Il progetto è iniziato poche settimane fa e funziona senza finanziamenti statali, sussidi né formazione tecnica ufficiale.
Espinosa lavora insieme a suo padre, tre fratelli e un amico, e insieme producono artigianalmente i supporti di ferro che sorreggono i pannelli e fungono da copertura protettiva per i conduttori, come ha spiegato il giovane in un'intervista con l'agenzia EFE.
I pannelli installati hanno una capacità compresa tra 550 e 650 watt e durante le ore di massima irradiazione solare generano una potenza vicina a 2.600 watt, a seconda del modello.
Lo stesso Espinosa spiega a EFE come funziona il sistema:
«L'installazione che realizziamo consente al pannello di fornire energia costante e diretta al motore del triciclo mentre è in movimento, grazie all'aiuto della batteria. Una volta che il veicolo si ferma, l'energia ricevuta dal pannello ricarica la batteria.»
L'idea è nata da una domanda semplice, secondo le sue stesse parole:
«Io dico, quanta autonomia deve dare un triciclo? E ho visto che l'autonomia aumentava notevolmente, poiché un pannello fornisce circa cinque ore di picco di sole, approssimativamente 2.600 W a seconda del tipo di pannello. Il motore di un triciclo consuma molti più W, ma il pannello ti fornisce un'energia costante che va direttamente al motore quando sei in movimento.»
La chiave del design è che le fermate obbligatorie - per consegnare merci o riposarsi - si trasformano automaticamente in sessioni di ricarica gratuita, senza la necessità di cercare una presa in una città dove i blackout sono quotidiani.
L'impatto sui lavoratori cubani
Per i trasportatori che dipendono dai loro tricicli per portare il cibo sulla tavola, la differenza tra un veicolo con pannello e uno senza può significare mantenere o perdere il sostentamento del mese.
Joanis Castro, cliente dedicato al trasporto di merci, ha raccontato a EFE come ha ricevuto la proposta:
«Siete interessati a mettere un tetto con pannelli solari? E io ho detto a mio marito: sì, sì, che quando avremo la possibilità di avere più tricicli, venire a installare i pannelli solari anche con loro».
Orlando Muñoz, di 62 anni, trasportatore di passeggeri nell'affollato incrocio tra le avenidas 100 e Boyeros all'Avana, festeggia anche i risultati: «Mi aiuta a non far morire la batteria e a far durare di più la carica mentre lavoro», ha spiegato a EFE.
Yoandis Castro, di 47 anni, che trasporta merci per i mercati, sta già pianificando di ampliare la sua flotta di tricicli elettrici con pannelli solari installati da Espinosa.
Una crisi che ha spinto l'inventiva popolare
Cuba sta attraversando dalla gennaio 2026 la sua peggiore crisi energetica da decenni, con blackout che in alcune province superano le 20 ore al giorno e stazioni di servizio che hanno smesso di vendere carburante.
La isla necessita circa 100.000 barili di petrolio al giorno e produce solo circa 40.000 con la sua produzione nazionale, secondo i dati di EFE.
L'unico aiuto esterno è arrivato il 31 marzo con la nave russa Anatoli Kolodkin, con circa 100.000 tonnellate di greggio, sufficienti a malapena per 15 giorni di rifornimento. L'ultimo petroliere straniero era attraccato il 9 gennaio.
Il regime di Díaz-Canel ha promosso i tricicli elettrici come alternativa al trasporto a benzina, ma ha generato una nuova paradosso: la rete elettrica nazionale non garantisce nemmeno la ricarica delle batterie.
Il ministro dei Trasporti, Eduardo Rodríguez, ha annunciato il 18 marzo che anche i pazienti in emodialisi devono spostarsi in taxi o tricicli elettrici.
Un laboratorio senza aiuti ma con lista d'attesa
Espinosa non ha ricevuto alcun supporto istituzionale. L'azienda funziona esclusivamente grazie al passaparola tra i trasportatori: ogni volta che un triciclo dotato di pannello passa per la strada, i vicini chiedono chi lo ha installato.
Altri cuentapropisti cubani chiedono fino a 800 dollari per installare un pannello solare su un triciclo, materiali inclusi, il che colloca l'iniziativa di Espinosa in un mercato emergente con alta domanda.
Il governo ha approvato a febbraio la Risoluzione 41/2026 del Ministero delle Finanze, che esonera fino a otto anni di tasse sugli investimenti privati nelle energie rinnovabili e include un'esenzione doganale per l'importazione di pannelli solari, sebbene l'accesso reale a questi materiali rimanga limitato nell'isola.
Mientras il regime non riesce a risolvere la crisi strutturale che decenni di dittatura comunista hanno provocato, i cubani ricorrono a soluzioni solari per sopravvivere e un giovane di 21 anni, con ferro artigianale e pannelli fotovoltaici, sta riuscendo in ciò che le soluzioni ufficiali non hanno potuto: mantenere in movimento il sostentamento della sua gente.
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