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Con motivo del 1 maggio 2026, l'account ufficiale della Presidenza di Cuba su X ha pubblicato un messaggio di Raúl Castro in cui l'ex mandatario ha dichiarato che il regime si mantiene «con il piede nella staffa e pronti per il carico al machete», accanto al popolo e «come un combattente in più, contro il nemico e i nostri stessi errori, sicuri che risuonerà sempre in questa terra il grido mambí: ¡Viva Cuba libre!»
Il messaggio, pubblicato la vigilia della Giornata Internazionale dei Lavoratori, accompagnò la consigna ufficiale del regime per la giornata: «La Patria si difende», sotto il motto «Morire per la Patria è vivere».
L'atto centrale di quest'anno non si è svolto nella Plaza de la Revolución —sede tradizionale per decenni— ma nella Tribuna Antiimperialista José Martí, di fronte all'Ambasciata degli Stati Uniti sul malecón habanero.
Il cambio di sede è stato annunciato in aprile da Osnay Miguel Colina Rodríguez, presidente della commissione organizzativa della Centrale dei Lavoratori di Cuba, che ha citato l'«austerità» e il «crudele blocco energetico» come motivi.
I critici osservano che la decentralizzazione dell'atto —con partecipanti che marciano su quattro fronti da diversi consigli popolari— cerca di mascherare la bassa partecipazione causata dalla grave crisi economica ed energetica che sta attraversando l'isola, caratterizzata da blackout fino a 24 ore.
Si è documentato inoltre che i bambini sono stati prelevati dalle scuole per partecipare a manifestazioni locali, come a San Miguel del Padrón, il giorno prima dell'evento.
La Embajada di Stati Uniti a L'Avana ha emesso un'allerta di sicurezza per la mattina del 1° maggio a partire dalle 8:00, in vista della concentrazione di fronte alla sua sede diplomatica.
La retorica di Castro non è nuova: ha utilizzato espressioni identiche —«piede nello stirrup» e «carica al machete»— nell'atto per il 65° anniversario della vittoria rivoluzionaria il 1° gennaio 2024 a Santiago di Cuba.
Nel 2026, il regime ha intensificato il suo discorso militarista nel contesto dell'«Anno della Preparazione alla Difesa».
Il 18 gennaio, il Consiglio di Difesa Nazionale presieduto da Castro ha approvato piani per il «passaggio allo Stato di Guerra», e da allora si svolgono esercitazioni militari ogni sabato sotto la dottrina della «guerra di tutto il popolo», con esercitazioni di tiro con fucili AK-47, droni e mine anticarro.
La retorica bellica del regime serve anche a deviare l'attenzione dalla grave crisi interna: blackout di fino a 24 ore, carenza di carburante e deterioramento generalizzato dei servizi essenziali.
L'espressione «carga al machete» si riferisce a una tattica di combattimento mambí utilizzata durante le guerre d'indipendenza contro la Spagna. Il regime ha storicamente appropriato questo simbolismo per legittimare il proprio discorso di resistenza.
Castro, di 94 anni, si è ritirato formalmente dalla prima segreteria del Partito Comunista nel 2021, ma mantiene un'influenza decisiva sul governo di Díaz-Canel.
Il 3 aprile scorso, gli ha inviato una lettera all'Esercito Centrale di Cuba affermando: «Oggi, quando la Patria è nuovamente minacciata, ribadisco la mia fiducia nel fatto che sapranno affrontare qualsiasi aggressione, convinti della vittoria».
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