Le telecamere esterne della capsula Orion, battezzata "Integrity", hanno catturato martedì immagini e video dell'avvicinamento della nave Artemis II alla Luna, con il satellite naturale che occupa quasi tutto l'inquadratura e la Terra visibile come un minuscolo punto blu sullo sfondo dello spazio.
Le immagini, condivise dalla NASA e da account specializzati sui social media, offrono una prospettiva inedita del percorso della missione, che domenica scorsa ha completato il suo storico sorvolo lunare e questo martedì ha iniziato il viaggio di ritorno verso la Terra.
Il domenica 6 aprile, alle 19:02 ora dell'est, l'equipaggio ha raggiunto una distanza massima di 252.756 miglia dalla Terra, superando il record storico stabilito dall'Apollo 13 nell'aprile del 1970 di circa 4.111 miglia.
La NASA ha confermato il traguardo sul suo profilo ufficiale con il messaggio: "Sulle spalle dei giganti... L'equipaggio di Artemis II a bordo di Integrity ha viaggiato ufficialmente più lontano nello spazio di qualsiasi essere umano prima d'ora, superando il record stabilito durante l'Apollo".
Durante il sorvolo, la navetta si è avvicinata a circa 6.543 chilometri dalla superficie lunare e ha perso comunicazione con la Terra per circa 40 minuti mentre attraversava il lato nascosto della Luna.
La astronauta Christina Koch ha descritto il momento con queste parole: "Ora stiamo cadendo verso la Luna... È un traguardo incredibile che la gente può comprendere".
La capsula Orion è dotata di 28 telecamere che trasmettono video ad alta risoluzione, permettendo di catturare immagini esterne della struttura della navetta con la Luna sullo sfondo, evocando le iconiche fotografie del programma Apollo.
Artemis II è stata
La missione accumula vari traguardi storici: è il primo volo umano oltre l'orbita terrestre bassa dopo più di 50 anni, Glover è la prima persona nera a viaggiare nelle vicinanze della Luna, Koch è la prima donna in una missione lunare con equipaggio e Hansen è il primo canadese a volare verso la Luna.
La missione non include l'allunaggio e ha come obiettivo principale quello di convalidare i sistemi della navetta Orion con equipaggio umano, in preparazione per Artemis III, che prevede di portare esseri umani al polo sud lunare nel 2027.
L'ameraggio dell'Integrity è previsto per il 10 aprile nell'Oceano Pacifico di fronte a San Diego, con il nave USS John P. Murtha come nave di recupero.
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