Un video pubblicato su Facebook mostra il locale dell'antica negozio Ekloh, in via 42 a Miramar, completamente chiuso e in stato di abbandono, suscitando nostalgia e lamenti tra i cubani che ricordano il suo passato splendore.
La registrazione, diffusa dall'utente Mayda Limia, mostra l'edificio all'incrocio delle vie 39A e 42, nel comune di Playa, L'Avana.
"La nonna che riporta. Mi hanno chiesto di vedere l'Ekloh e qui c'è, chiuso", dice Limia mentre percorre la zona e documenta l'abbandono del locale."
I commenti al video riflettono il dolore collettivo di fronte all'immagine: "Era una meraviglia", ha espresso un cubano nel ricordare com'era quel negozio nel suo periodo di splendore.
Ekloh è stata una delle catene di supermercati più moderne della Cuba repubblicana. Fondata originariamente da un farmacista tedesco di nome Eklöh, fu acquistata nel 1957 dall'imprenditore panamense David H. Brandon Maduro, che era anche proprietario dei Supermercati Minimax.
Juntos, Ekloh e Minimax hanno formato la prima rete moderna di vendita al dettaglio a Cuba, con un totale di 11 negozi. Il negozio principale di Ekloh si trovava precisamente in calle 42 #3910, nel quartiere Almendares, Miramar, lo stesso edificio che appare chiuso nel video.
La catena fu pioniera nell'introdurre il self-service climatizzato, i carrelli per la spesa, i prodotti importati e l'accettazione delle carte di credito, in stile con i supermercati statunitensi, competendo con le tradizionali botteghe dell'epoca.
Dopo il trionfo della Rivoluzione, il governo di Fidel Castro confiscò Ekloh e Minimax tra il 1960 e il 1962, come parte della nazionalizzazione massiva delle aziende private, senza alcun indennizzo. Brandon emigrò negli Stati Uniti e morì a Miami Beach a più di 90 anni.
L'abbandono di Ekloh non è un caso isolato, ma fa parte di un modello generalizzato di deterioramento del commercio havano. Le Galerías Paseo del Vedado si trovano in uno stato di rovina da almeno il 2024, e le rovine del antico negozio RCA Víctor sono state demolite nello stesso anno, eliminando un altro simbolo commerciale storico della capitale.
In gennaio di quest'anno, l'attore Ray Cruz ha denunciato lo stato del Centro Commerciale Carlos III, descrivendolo come un luogo "vuoto, con quattro bambini su due apparecchi".
La crisi economica, la scarsità di prodotti, la dollarizzazione forzata del commercio e l'abbandono strutturale dello Stato cubano spiegano il collasso dell'infrastruttura commerciale dell'Avana, che contrasta dolorosamente con il ricordo di ciò che questi negozi hanno rappresentato per generazioni di cubani.
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