L'imprenditore cubano Iván Herrera, fondatore e CEO della compagnia statunitense Univista Insurance, ha sfidato pubblicamente Díaz-Canel a un dibattito e gli ha chiesto di dimettersi. Lo ha fatto in un'intervista in diretta concessa a CiberCuba dopo essere tornato da Washington D.C., dove ha partecipato alla cena annuale di raccolta fondi del Comitato Nazionale Republicano del Congresso e ha incontrato funzionari del Dipartimento di Stato e membri del congresso.
Il detonatore immediato della sfida è stata l'intervista che Díaz-Canel ha concesso a Pablo Iglesias su Canal Red, una conversazione che Herrera ha definito un "monologo" senza domande imbarazzanti.
"Invito Díaz-Canel a un dibattito per vedere se riesce a ingannarmi. Ho passato 23 anni della mia vita vivendo in quella dittatura", ha dichiarato Herrera. "Ti sfido a un dibattito, Díaz-Canel, oppure ti sfido a qualunque cosa tu voglia. Scegli tu le armi perché è davvero triste quello che stai facendo con il popolo cubano."
Herrera, nato ad Alquízar (Artemisa) nel 1973, è stato invitato dal presidente del Partito Repubblicano a raccontare la sua storia davanti all'intero Congresso Repubblicano con il presidente degli Stati Uniti presente. Ha parlato per sette minuti del suo percorso: da emigrante a fondatore di una azienda valutata intorno a un miliardo di dollari, con oltre 300 uffici e 3.000 dipendenti.
Nell'intervista, Herrera non si è limitato alla sfida del dibattito. Ha chiesto direttamente al dittatore cubano di abbandonare il potere: "Díaz-Canel, vattene, comincia con l'andare via. Tu e tua moglie, andatevene da lì. Andatevene".
Lo ha anche esortato a "denunciare i suoi padroni" ed esporre la corruzione interna del regime, che ha descritto come una struttura dove Díaz-Canel è solo "un burattino".
Riguardo la possibilità di un intervento militare a Cuba, Herrera non l'ha esclusa. "Questo è sempre stato sul tavolo", ha affermato, e ha paragonato il possibile destino del leader cubano a quello di Muamar el Gadafi e Sadam Husein. "Tutti hanno la stessa storia", ha avvertito.
Herrera è tornato questo giovedì da Washington con un messaggio di ottimismo per l'esilio. Ha affermato di aver percepito nei congressisti repubblicani un impegno fermo per la libertà di Cuba e ha assicurato di aver trasmesso loro che il cambiamento nell'isola non sarebbe costato un centesimo al governo statunitense.
"Cuba vuole produrre", disse. Dichiarò inoltre di avere una relazione stretta con il secretario di Stato Marco Rubio, che ha visitato la sua casa in diverse occasioni.
Il businessman è volato nella capitale statunitense accompagnato da due attivisti dell'esilio di quasi 90 anni: Remedios Díaz-Oliver e Lilliam S. Machado, vedove di noti combattenti anticomunisti. Ha anche citato l'attivista Antonio (Tony) Costa, di 83 anni, che ha portato in tribunale il caso della tratta di medici cubani, citando la sua frase: "Sto ritardando la mia morte per vedere Cuba libera."
Herrera ha anche ripudiato in modo categorico qualsiasi investimento a Cuba sotto l'attuale regime, in risposta agli appelli del regime cubano alla diaspora. "Non ci sarà nemmeno un centesimo di investimento" da parte degli imprenditori americani a Cuba fino a quando i cubani non saranno liberi, ha ribadito.
El imprenditore ha fissato un termine preciso per il cambiamento politico sull'isola: "Credo che non passerà oltre quest'anno. Se passa l'anno e non succede, e con questa Amministrazione non succede, possiamo dimenticarci di Cuba", ha concluso.
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