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Il accademico statunitense Dennis Coyle, di 64 anni e residente a Pueblo, Colorado, è stato liberato dai talebani dopo 422 giorni di detenzione senza accuse formali a Kabul.
La liberazione è avvenuta alla presenza di rappresentanti del Ministero degli Esteri talebano in Afghanistan e di un rappresentante statunitense per le questioni sui detenuti.
El segretario di Stato Marco Rubio ha confermato la notizia ringraziando il supporto degli Emirati Arabi Uniti e del Qatar.
"All'inizio di questo mese, ho incontrato Molly, Amy e Patti, che mi hanno chiesto aiuto per liberare il loro fratello Dennis Coyle, detenuto in Afghanistan. Oggi, Dennis sta tornando a casa. Ringraziamo gli Emirati Arabi Uniti e il Qatar per il loro supporto. La sua liberazione rappresenta un passo positivo verso la fine della diplomazia dei sequestri di persona." ha affermato su X.
Questo mercoledì Coyle è atterrato in Texas, dove lo attendevano i suoi familiari.
Coyle era stato rapito il 27 gennaio 2025 dalla Direzione Generale dell'Intelligence talebana nel suo appartamento di Kabul mentre svolgeva ricerche linguistiche sulle comunità afghane, un'attività alla quale aveva dedicato quasi due decenni della sua vita al servizio del popolo afghano.
Durante il suo catturamento è stato mantenuto in condizioni di prigionia quasi solitaria, senza accesso adeguato a cure mediche e dovendo chiedere permesso anche per andare in bagno.
Il Dipartimento di Stato degli Stati Uniti lo aveva dichiarato ufficialmente detenuto in modo ingiusto nel giugno del 2025, ai sensi della Legge sulla Responsabilità per Presa di Ospiti Robert Levinson.
Il Ministero degli Esteri talebano ha giustificato il rilascio come un gesto di "simpatia umanitaria e buona volontà" in occasione di Eid al-Fitr, la festività che segna la fine del Ramadan, e ha sottolineato che la Corte Suprema afghana ha ritenuto "sufficiente" il tempo di detenzione.
Non è la prima volta che i talebani utilizzano questa strategia: a marzo del 2025 hanno liberato George Glezmann in un gesto simile di presunta buona volontà.
La amministrazione statunitense aveva inasprito la propria posizione nei confronti di Kabul mesi prima. Nel marzo del 2026, Rubio ha designato l'Afghanistan come sponsor di detenzioni ingiuste, una misura di pressione diplomatica volta ad accelerare il rilascio di cittadini statunitensi trattenuti nel paese.
Nonostante la buona notizia, il Inviato Presidenziale Speciale per le Questioni di Ostaggi ha ricordato che rimangono ancora cittadini statunitensi detenuti in Afghanistan, tra cui Paul Overby, scrittore scomparso dal 2014, e Mahmood Habibi, e ha richiesto la loro liberazione immediata.
"L'Afghanistan ha liberato Coyle basandosi su simpatie umanitarie e buona volontà, e ritiene che tali passi possano ulteriormente rafforzare l'ambiente di fiducia tra i paesi", ha affermato il comunicato dei talebani.
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