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Il Pentagono ha confermato questo mercoledì il dispiegamento di elementi della 82ª Divisione Aviotrasportata nell'Area di Responsabilità del Comando Centrale (CENTCOM) in Medio Oriente.
Il movimento include il quartier generale della divisione, unità di supporto e la 1ª Brigata di Combattimento (1BCT), nucleo della Forza di Risposta Immediata degli Stati Uniti. Fox News ha confermato il dispiegamento tramite un funzionario del Dipartimento della Difesa.
"Possiamo confermare che elementi del quartier generale della 82ª Divisione Aerotrasportata, alcuni abilitatori di divisione e la 1ª BCT saranno schierati nell'Area di Responsabilità del CENTCOM. Per motivi di sicurezza operativa non abbiamo ulteriori informazioni da fornire in questo momento", ha precisato.
Il dispiegamento avviene dopo che martedì il Pentagono ha inviato il comando della divisione in Medio Oriente. Si stima che tra 1.000 e 3.000 soldati saranno inviati nella regione, incluso il comandante della divisione, il generale di brigata Brandon Tegtmeier.
La 1BCT è una forza di circa 3.000 effettivi in grado di mobilitarsi in qualsiasi punto del mondo in 18 ore ed è progettata per operazioni di ingresso forzato e cattura di territorio ostile.
Además, i media statunitensi come The Washington Post e The New York Times segnalano che il dispiegamento potrebbe offrire all'amministrazione di Donald Trump nuove opzioni di azione militare, inclusa la possibilità di prendere l'isola di Kharg, principale centro di esportazione di petrolio dell'Iran nel Golfo Persico.
Sebbene il Pentagono non abbia specificato la destinazione esatta delle truppe, il movimento coincide con versioni contrastanti su possibili negoziati: mentre Washington parla di contatti indiretti, Teheran nega conversazioni dirette, sebbene ammetta di aver ricevuto messaggi tramite paesi terzi.
In parallelo, un'indagine recente di Reuters/Ipsos riflette le reticenze negli Stati Uniti, con il 55% dei cittadini contrari a un dispiegamento di truppe in Iran.
Questo movimento si inserisce nel conflitto armato tra Stati Uniti e Iran iniziato il 28 febbraio con l'Operazione Furia Epica, un attacco coordinato con Israele che nelle sue prime 12 ore ha eseguito circa 900 bombardamenti contro infrastrutture militari iraniane, difese aeree, impianti nucleari e la leadership del regime, incluso il leader supremo Alì Jamenei.
Washington riporta oltre 9.000 obiettivi distrutti e la virtuale eliminazione della marina e dell'aeronautica iraniane in quasi quattro settimane di conflitto.
L'Iran ha risposto con l'Operazione Promessa Vera 4, lanciando oltre 500 missili e 2.000 droni contro Israele e 27 basi statunitensi in Qatar, Bahrain, Kuwait, Emirati Arabi Uniti, Giordania, Arabia Saudita e Irak.
Il bilancio per gli Stati Uniti sale a sei soldati morti, quattro dei quali in Kuwait il 1° marzo a causa di attacchi con droni iraniani. Teheran riporta 787 morti e 500 strutture danneggiate.
Con questo nuovo dispiegamento, la presenza totale di truppe statunitensi nella regione raggiunge tra 50.000 e 58.000 effettivi, il contingente più grande dal'invasione dell'Iraq nel 2003.
Dal inizio del conflitto, l'Iran mantiene un blocco efficace dello Stretto di Hormuz che influisce sul 20% dell'offerta mondiale di petrolio e gas naturale liquefatto, e che fino al 12 marzo aveva provocato 21 attacchi a navi mercantili.
Nel piano diplomatico, l'amministrazione Trump ha presentato una proposta di pace di 15 punti all'Iran attraverso il Pakistan, che Teheran ha rifiutato pubblicamente. Un alto funzionario statunitense ha definito le controproposte iraniane "ridicole e irrealistiche".
Trump ha rinviato di cinque giorni il suo ultimatum per attaccare l'infrastruttura energetica iraniana dopo ciò che ha descritto come "conversazioni positive e produttive", sebbene abbia avvertito che il termine per raggiungere un accordo è di quattro giorni.
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