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Gli Stati Uniti hanno aperto mercoledì una porta inedita nel complesso intreccio di sanzioni energetiche che circonda Cuba e Venezuela.
Il Dipartimento del Tesoro ha annunciato che applicherà una politica favorevole alle richieste di licenze specifiche per autorizzare la rivendita di petrolio di origine venezuelana destinato all'isola, a condizione che tali operazioni avvantaggino direttamente il settore privato cubano e non le strutture statali o militari.
La misura è stata confermata da Reuters ed elaborata in un documento ufficiale pubblicato il 25 febbraio dalla Ufficio di Controllo dei Beni Stranieri (OFAC), sotto la sezione “Sanzioni contro il Venezuela”.
Secondo l'agenzia, il Tesoro statunitense ha indicato che applicherà “una politica favorevole alle richieste di licenze specifiche che cercano autorizzazione per la rivendita di petrolio di origine venezuelana per il suo uso a Cuba”.
La direttiva, ha precisato, si rivolge a transazioni che sostengano il popolo cubano, compreso il settore privato, ed esclude qualsiasi operazione che coinvolga o benefici l'Esercito o altre istituzioni governative dell'isola.
"Supporto e solidarietà con il popolo cubano"
Nella sua risposta alla domanda frequente 1238, l'OFAC dettaglia l'ambito della nuova politica.
“In conformità con il sostegno e la solidarietà degli Stati Uniti al popolo cubano, la OFAC implementerebbe una politica di licenze favorevole per le richieste di licenze specifiche che cercano autorizzazione per la rivendita di petrolio di origine venezuelana per il suo utilizzo a Cuba”, indica il documento ufficiale.
Affinché un'operazione sia qualificata secondo questo schema, "le transazioni richieste devono essere coerenti con i termini e le condizioni della Licenza Generale del Venezuela (GL) 46A", sebbene venga introdotta una rilevante eccezione: "i richiedenti non devono necessariamente avere un'entità statunitense stabilita e le limitazioni in GL 46A relative a Cuba non si applicherebbero".
La OFAC sottolinea che questa politica “è rivolta a transazioni che supportano il popolo cubano, incluso il settore privato cubano (ad esempio, esportazioni per uso commerciale e umanitario a Cuba)”.
Il limite, tuttavia, è esplicito.
“In conformità con la legge e la politica applicabile degli Stati Uniti, le transazioni che coinvolgono, o a beneficio, di qualsiasi persona o ente associato con l'esercito cubano, i servizi di intelligence o altre istituzioni governative, incluse le entità presenti nella Lista Restringente di Cuba del Dipartimento di Stato degli Stati Uniti (…) non sarebbero coperte da questa politica di licenze favorevoli”, indica il documento.
La rifermento include le entità elencate nella Lista Ristretta del Dipartimento di Stato, dove figurano numerose aziende controllate dal conglomerato militare GAESA.
Differenza tra petrolio venezuelano e statunitense
Il documento chiarisce anche un punto fondamentale: la regolamentazione sul petrolio di origine statunitense continua a dipendere principalmente dal Dipartimento del Commercio.
“Come promemoria, il Dipartimento del Commercio degli Stati Uniti regola principalmente l'esportazione o riesportazione di petrolio di origine statunitense verso Cuba”, indica la OFAC, così come tutti gli articoli soggetti alle Regolamentazioni sull'Amministrazione delle Esportazioni (EAR).
Per quanto riguarda le norme del Tesoro, le Regolamentazioni di Controllo degli Attivi Cubani “autorizzano generalmente le persone statunitensi a partecipare a transazioni ordinariamente incidentali all'esportazione di petrolio dagli Stati Uniti a Cuba […] quando tale esportazione o riesportazione sia stata autorizzata dal Dipartimento del Commercio”.
Inoltre, si precisa che questa autorizzazione "si applica alle transazioni coperte dalle eccezioni di licenza applicabili del Dipartimento del Commercio, compresa l'Eccezione di Licenza di Sostegno al Popolo Cubano (SCP)", la quale "autorizza le esportazioni e riesportazioni di gas e altri prodotti derivati dal petrolio per migliorare le condizioni di vita e sostenere l'attività economica indipendente".
In termini pratici, l'OFAC riassume: “le esportazioni di petrolio di origine statunitense, così come altri prodotti di gas e petrolio coperti dall'Esonero di Licenza SCP, non richiedono autorizzazioni indipendenti dall'OFAC”.
L'organismo rimanda anche alla domanda frequente 1226 per la definizione di "petrolio di origine venezuelana", che "include prodotti derivati dal petrolio".
Un movimento con implicazioni politiche ed economiche
L'annuncio introduce una distinzione chiara all'interno del regime di sanzioni: consentire operazioni energetiche purché non rafforzino le strutture statali e militari cubane e che, al contrario, possano sostenere attività commerciali private o di carattere umanitario.
In un paese dove lo Stato controlla il sistema energetico e le importazioni di combustibili, l'applicazione pratica di questa politica dipenderà da come saranno strutturate le operazioni e da quali attori risulteranno beneficiati.
L'esclusione esplicita di entità legate all'Esercito e all'apparato governativo limita in modo significativo il margine di manovra del Governo cubano.
Allo stesso tempo, il riferimento diretto al “settore privato cubano” avviene in un contesto di espansione -sebbene sotto forti restrizioni- delle micro, piccole e medie imprese (mipymes) sull'isola, molte delle quali dipendono dall'accesso a combustibili e derivati per poter operare.
La decisione di Washington non solleva le sanzioni energetiche su Venezuela né su Cuba, ma stabilisce un canale condizionato che potrebbe consentire l'arrivo di petrolio venezuelano a operatori privati sull'isola, sempre sotto licenza specifica e supervisione statunitense.
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