Otto chiavi affinché Rubio realizzi il cambiamento di cui Cuba ha bisogno

La rivelazione di Axios che Marco Rubio sta mantenendo conversazioni segrete con Raúl Guillermo Rodríguez Castro, nipote e guardia del corpo di Raúl Castro, noto come "El Cangrejo", segna un punto di svolta nelle relazioni tra gli Stati Uniti e la dittatura cubana. Per la prima volta in oltre sei decenni, Washington parla direttamente con il circolo ristretto del potere reale a Cuba, eludendo i canali ufficiali di un regime in fase di disfacimento.

La situazione è chiara: Cuba è sull'orlo del collasso umanitario. Senza carburante, senza una fornitura elettrica stabile, con ospedali che non possono operare e una carenza di cibo che ha spinto il Messico a inviare navi militari con fagioli e riso come se fosse aiuto a una zona di disastro. Il Venezuela non può più inviare petrolio dopo la caduta di Maduro. Donald Trump l'ha riassunta senza diplomazia: Cuba è uno Stato fallito che non ha nemmeno carburante affinché gli aerei possano decollare.

In questo contesto, Rubio ha un'opportunità storica. Come cubanoamericano, come qualcuno che conosce da vicino la realtà del popolo cubano, ha la credibilità e la posizione per realizzare ciò che nessun segretario di Stato è riuscito a ottenere: un cambiamento reale a Cuba. L'avvicinamento di Obama nel 2014 ha generato una speranza genuina tra i cubani, ma la dittatura ha provveduto a sequestrare quel processo e trasformarlo in ossigeno per la propria sopravvivenza senza cedere nulla in cambio. Rubio ha l'opportunità di imparare da quell'esperienza e di fare le cose in modo diverso. Queste sono le chiavi per riuscirci.

1. Esigere contropartite verificabili prima di ogni concessione

La lezione più chiara del 2014 è che ogni concessione ha bisogno di una contropartita verificabile e irreversibile. Liberazione di prigionieri politici con nomi e date. Apertura a media indipendenti con licenze verificabili. Fine della persecuzione di dissidenti e attivisti. Quando Obama ha rimosso Cuba dalla lista degli stati sponsor del terrorismo, ha ripristinato le relazioni diplomatiche e ha allentato le restrizioni su viaggi e rimesse, milioni di cubani hanno creduto che il cambiamento fosse in arrivo. Ma la dittatura ha catturato ogni concessione senza muovere un dito verso l'apertura. Come ha sottolineato il Council on Foreign Relations, quelle "politiche hanno fornito legittimità al regime senza portare benefici ai cubani che lottano per la libertà". La colpa non è di chi ha teso la mano, ma di chi l'ha usata per aggrapparsi al potere.

Il percorso più efficace sarebbe un meccanismo di concessioni scalari e condizionate, con verifiche internazionali indipendenti.

2. Condizionare ogni gesto pubblico a risultati tangibili

I gesti pubblici hanno un peso enorme nella diplomazia con la dittatura cubana. L'esperienza del 2016 lo dimostra: mentre Obama assisteva a una partita di baseball all'Avana in un gesto di avvicinamento che molti cubani celebrarono, le Brigate di Risposta Rapida picchiavano dissidenti per le strade. Il regime trasformò quella immagine in una vittoria propagandistica senza aver ceduto nulla.

L'opportunità sta nell'investire quella logica: che ogni immagine pubblica sia la certificazione di un risultato, non un regalo anticipato. Che le foto raccontino la storia dei progressi, non delle promesse.

3. Valutare gli interlocutori in base ai loro fatti, non alla loro retorica

Secondo le fonti di Axios, Rubio e il suo team vedono "El Cangrejo" come parte di una generazione di cubani "più giovani e con mentalità imprenditoriale, per i quali il comunismo rivoluzionario ha fallito". Vale la pena andare oltre quella narrativa e guardare i fatti.

Raúl Guillermo Rodríguez Castro è stato un agente di sicurezza personale del dittatore e mantiene legami diretti con GAESA, il conglomerato militare-imprenditoriale che controlla circa il 70% dell'economia cubana. Ciò che viene presentato come "mentalità imprenditoriale" potrebbe essere, in realtà, la capacità dell'élite militare di appropriarsi di affari mentre la maggior parte dei cubani non ha accesso alle stesse opportunità. Il regime cubano ha perfezionato nel corso dei decenni l'arte di presentare riformisti di facciata ogni volta che ha bisogno di alleviare la pressione esterna.

Rubio ha un vantaggio che pochi segretari di Stato hanno avuto: conosce queste tattiche da vicino. Questo gli consente di distinguere tra promesse e azioni concrete.

Convertire l'apertura economica nell'arma definitiva di liberazione

Rubio ha suggerito alla Conferenza sulla Sicurezza di Monaco che la libertà economica potrebbe essere un precursore della libertà politica a Cuba. Ha ragione, e lì si trova la chiave di tutta la negoziazione.

Le mipymes cubane, nonostante tutte le difficoltà imposte dalla dittatura, hanno dimostrato qualcosa che il regime non ha mai voluto che si vedesse: i cubani sono perfettamente in grado di creare, intraprendere e prosperare quando viene concesso loro un minimo di spazio. Questi piccoli business rappresentano oggi la maggiore minaccia al controllo totalitario perché simboleggiano l'indipendenza economica, e l'indipendenza economica è il primo passo verso l'indipendenza politica. La dittatura lo sa, e per questo motivo le opprime con regolamenti, tasse arbitrarie e restrizioni al commercio estero.

L'espansione del settore privato cubano potrebbe essere la condizione più trasformativa di qualsiasi accordo. Che i cubani possano avere conti bancari propri, accesso al commercio internazionale senza intermediari statali, diritto alla proprietà privata reale e libertà di importare ed esportare. L'ideale sarebbe che ogni dollaro che entra a Cuba abbia un percorso verificabile fino al cittadino imprenditore, non fino alle strutture di GAESA. Quando sono state allentate le restrizioni sulle rimesse e sul turismo durante il riavvicinamento del 2014, la dittatura ha catturato la maggior parte di quei flussi attraverso i negozi in valuta statale e gli hotel militari. Una negoziazione intelligente progettarebbe meccanismi affinché ciò non si ripeta.

5. Esigere una vera democrazia, non un riassetto delle élite

Una fonte familiare con le conversazioni ha detto ad Axios: "Stanno cercando la prossima Delcy a Cuba". Se ciò significa trovare un interlocutore pragmatico all'interno del potere che faciliti una transizione, può essere un primo passo valido. Ma solo se il destino finale è chiaro: democrazia completa.

Il cammino può essere graduale; la meta, no.

Il processo venezuelano è nelle sue fasi iniziali e è presto per giudicarne il risultato. Trump ha catturato Maduro e ora negozia con i resti del chavismo. María Corina Machado, la leader dell’opposizione che ha vinto le elezioni rubate da Maduro nel 2024, al momento è rimasta in secondo piano. Se l'obiettivo finale rimane quello di elezioni libere e una completa transizione democratica, il percorso potrebbe giustificare la pazienza. Ma se il processo si arenasse in un accomodamento permanente dove le figure del vecchio regime vengono riciclate senza che il popolo riacquisisca la propria voce, sarebbe un fallimento.

Cuba deve apprendere da questa esperienza in tempo reale. Rubio può parlare con "El Cangrejo", può cercare interlocutori pragmatici all'interno del potere, ma l'essenziale è che l'obiettivo finale sia innegociabile: una democrazia piena dove i cubani scelgano il proprio destino. Non un cambio di volti al potere, ma un cambio di sistema.

6. Usare la posizione di forza senza paura

La crisi attuale offre agli Stati Uniti il maggior margine di manovra negoziale sulla dittatura cubana da decenni. La cosa più strategica sarebbe utilizzarlo con fermezza, alleviando la pressione in modo graduale solo al raggiungimento di specifiche condizioni.

Dove andrà la dittatura se gli Stati Uniti rimangono fermi?

La Cina non si metterà in un problema a 90 miglia dalla costa statunitense per salvare un regime improduttivo. La Russia è impantanata in Ucraina. Il Venezuela è già caduto. L'Iran ha i suoi problemi. Cuba è più sola che mai. A avere fretta è il regime, non Washington.

Al contempo, è importante comunicare con chiarezza, sia al popolo cubano che alla comunità internazionale, che la pressione è uno strumento per forzare il cambiamento, non una punizione contro i cubani. La dittatura è sopravvissuta per decenni presentandosi come vittima dell'embargo statunitense. Rubio può rompere quella narrativa essendo trasparente su cosa richiede e perché.

7. Dare voce alla società civile cubana e all'esilio nei colloqui

Rubio ha qui un vantaggio naturale: la sua connessione diretta con una diaspora che è organizzata, informata e impegnata per il futuro di Cuba da decenni. Pochi segretari di Stato nella storia hanno avuto quel ponte.

Includere nel percorso le voci dell'opposizione cubana, i prigionieri del 11 luglio 2021, i media indipendenti e le organizzazioni della società civile non è solo un imperativo morale, ma anche una strategia intelligente. Nel 2014, i negoziati si sono svolti esclusivamente con la dittatura, senza includere i dissidenti, gli attivisti o la diaspora.

Rubio può fare qualcosa di diverso. Se la transizione include i cubani che hanno messo a rischio la loro libertà e la loro vita per un paese diverso, sarà legittima e duratura. E sarà, inoltre, il riflesso di ciò che Rubio ha sostenuto per tutta la sua carriera.

8. Stabilire una tabella di marcia concreta con scadenze definite

La dittatura cubana ha accumulato 66 anni di esperienza nell'allungare i tempi, offrire briciole e guadagnare tempo mentre riorganizza il suo controllo del potere. Il modo migliore per contrastare questa tattica è avere obiettivi chiari, misurabili e con scadenze concrete.

Liberazione dei prigionieri politici. Apertura ai media indipendenti. Convocazione di elezioni libere con supervisione internazionale. Ognuno di questi passi ha bisogno di un calendario realistico ma fermo, dove le inadempienze abbiano conseguenze chiare. Senza una tabella di marcia concreta, le "discussioni sul futuro" con "El Cangrejo" rischiano di diventare esattamente ciò di cui la dittatura ha bisogno: tempo per sopravvivere alla crisi senza cedere nulla di sostanziale.

Il momento è adesso

Marco Rubio ha una combinazione unica: la vicinanza culturale con il popolo cubano, la posizione di potere per esigere cambiamenti e un momento storico irripetibile. I cubani conoscono già il sapore amaro della speranza tradita dalla dittatura. Rubio ha ora la responsabilità di restituire loro la fiducia che questa volta sarà diversa.

E ha qualcosa di più: il sostegno del popolo cubano. I cubani dentro e fuori dall'isola lo stanno osservando. Gli chiedono, dalle code interminabili per il cibo, dai blackout che non sono più un'eccezione ma una norma, dall'esilio che sanguina per la separazione delle loro famiglie, di non deluderli. Di non negoziare il loro futuro in cambio di briciole. Di essere coraggioso.

Il popolo cubano ha dimostrato il suo coraggio. È sceso in strada l'11 luglio 2021 a gridare "Libertà" sapendo che il prezzo sarebbe stata la prigione. Ha resistito per decenni alla repressione senza arrendersi. Ha messo a rischio la vita su zattere, nelle giungle, attraversando frontiere, per cercare la dignità che la dittatura gli nega. Quel popolo merita che chi negozia il suo futuro lo faccia con lo stesso coraggio che mostrarono quel 11 luglio.

Se Rubio negozia con la fermezza che la situazione richiede e ottiene cambiamenti reali per il popolo cubano, passerà alla storia come il cubanoamericano che ha aiutato a porre fine alla dittatura più longeva dell'emisfero occidentale.

La forza è dalla parte giusta questa volta.

Il popolo cubano lo sostiene.

Basta usarla.

Senza paura.