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Il tour operator Travelplan, appartenente al Gruppo Ávoris e operativo in Portogallo e Spagna, ha sospeso tutte le sue operazioni turistiche a Cuba a causa di crescenti problemi logistici sull'Isola, in particolare legati alla fornitura di carburante.
La decisione è stata annunciata da Constantino Pinto, direttore commerciale dell'operazione turistica del Gruppo Ávoris in Portogallo, in un'intervista concessa al portale specializzato Turisver.
In essa, il dirigente ha confermato che la compagnia “ha annullato tutte le operazioni” previste verso le destinazioni cubane di Varadero e Cayo Santa María, sebbene abbia precisato che si tratta di una sospensione con l'aspettativa di poter riprendere la programmazione quando la situazione migliorerà.
“Lo abbiamo cancellato. In effetti, lo abbiamo sospeso, perché speriamo sempre di poterlo riprendere quando tutto tornerà alla normalità”, ha affermato Pinto.
Problemi gravi di approvvigionamento
Secondo quanto spiegato dall'esecutivo, la misura risponde a “alcuni problemi gravi di approvvigionamento, principalmente nei carburanti”, un fattore che, sebbene non si rifletta ancora in modo evidente sul territorio, potrebbe influire seriamente sull'operatività dei voli e sui servizi associati.
“Ognuno dei nostri aerei in arrivo ha bisogno di almeno dieci autobus per il trasferimento, e se c'è carenza di carburante, rischieremmo di avere problemi da un momento all'altro”, ha dettagliato.
Ante questo scenario, ha sottolineato che l'azienda ha scelto di dare priorità alla sicurezza e alla prevedibilità del servizio: “Non possiamo sottoporre i nostri clienti a rischi inutili.”
Inizialmente, Travelplan ha cancellato le prime tre partenze programmate per Cayo Santa María, ma in seguito ha deciso di estendere la misura a tutta l'operazione a Cuba, sia per questa meta che per Varadero.
Además del razionamento interno, Pinto ha riconosciuto che esiste una carenza di carburante per i propri aerei, il che obbligherebbe a effettuare “una manovra di triangolazione nel viaggio di ritorno”; una soluzione che ha definito complicata, anche se ha assicurato che l'azienda sarebbe disposta ad assumerla “se tutto il resto fosse garantito”.
Reindirizzamento dei voli verso i Caraibi
Come alternativa, la compagnia ha deciso di dirottare i voli inizialmente programmati verso Cuba verso altre destinazioni dei Caraibi.
Il volo del martedì per Cayo Santa María inizierà a operare verso Cancún a partire da giugno, mentre il volo del sabato per Varadero sarà spostato a Punta Cana da fine maggio.
La prima operazione a iniziare sotto questo nuovo schema sarà quella di Cancún, domenica 22 marzo, seguita da Punta Cana lunedì 23.
L'obiettivo, come spiegato da Pinto, è offrire opzioni ai passeggeri che avevano già prenotazioni a Cuba.
“Non stiamo proteggendo i passeggeri perché abbiamo cancellato con largo anticipo e per una ragione perfettamente giustificabile, ma daremo loro l'opportunità di prenotare altre destinazioni,” ha affermato.
I clienti potranno scegliere non solo le consuete destinazioni di Travelplan nei Caraibi, ma anche altre proposte ampliata, comprese operazioni speciali di Nortravel a Capo Verde, Malta e Albania.
Sconti e cambi senza penalizzazione
L'azienda ha annunciato che sarà possibile annullare senza costi la prenotazione iniziale e applicare uno sconto del 5% sul prezzo di listino per la nuova contratto.
“Ti offriamo un 5% di sconto sul prezzo di listino, purché annulli una prenotazione e ne effettui un'altra. La prima prenotazione è gratuita, come è logico, e la seconda riceve lo sconto”, spiegò il dirigente.
Per coloro che avevano programmato di viaggiare intorno alla Pasqua - quando doveva iniziare l'operazione verso Cayo Santa María - la compagnia ha ampliato la gamma di opzioni disponibili per facilitare il cambio di destinazione o di data, consentendo anche di spostare il viaggio a partenze estive con il relativo sconto.
Vendite paralizzate e cancellazioni in aumento
La decisione arriva in un contesto di crescente preoccupazione nel settore. Alcune reti di agenzie di viaggio avevano già consigliato di adottare la massima prudenza nella vendita di pacchetti per Cuba, di fronte all'incertezza operativa.
“Sì, c'era preoccupazione, ed è legittima,” ha riconosciuto Pinto.
Sebbene abbia assicurato che l'industria alberghiera a Cuba “continua a funzionare” e che si stava concentrando la clientela in determinati hotel di Varadero e Cayo Santa María per ottimizzare le risorse, ha ammesso che il razionamento di carburante è severo.
Il dirigente è andato oltre nel descrivere l'impatto commerciale della crisi.
"Durante l'ultima settimana c'è stata una sospensione quasi totale delle vendite verso Cuba; hanno smesso di essere vendite e si sono trasformate in non vendite, poiché sono iniziate anche molte cancellazioni."
Inoltre, ha spiegato che l'azienda si trovava ad affrontare due periodi tradizionalmente forti di commercializzazione - l'evento Mundo Abreu e la fiera BTL - e che non potevano "creare false aspettative" in un contesto di crescente incertezza.
La sospensione di Travelplan rappresenta un nuovo colpo per il settore turistico cubano, che sta attraversando difficoltà segnate da problemi energetici, limitazioni logistiche e un calo sostenuto nella domanda internazionale.
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