Le forze militari degli Stati Uniti hanno abbordato senza incidenti la petroliera Aquila II dopo un inseguimento che si è esteso dal mar dei Caraibi all'oceano Indiano, ha confermato lunedì il Dipartimento della Guerra.
In un comunicato diffuso sui social media X, l'entità ha chiarito l'ambito dell'operazione e la determinazione di Washington a far rispettare la quarantena navale decretata dal presidente Donald Trump contro le navi sanzionate.
“Quando il Dipartimento della Guerra parla di quarantena, lo facciamo sul serio. Niente fermerà il Dipartimento della Guerra nella difesa della nostra Patria, nemmeno oceani a metà mondo di distanza,” ha affermato l'istituzione.
Secondo le autorità statunitensi, l'operazione si è svolta durante la notte e ha incluso una visita legale, un'interdizione marittima e l'abbordaggio del petroliere Aquila II, senza che si registrassero incidenti, all'interno dell'area di responsabilità del Comando Indo-Pacifico (INDOPACOM).
“El Aquila II operava in aperta disobbedienza alla quarantena stabilita dal presidente Trump riguardo le navi sanzionate nei Caraibi. È fuggito e noi lo abbiamo seguito”, ha affermato il Dipartimento della Guerra.
Il messaggio ufficiale ha sottolineato la portata globale del potere militare statunitense: “Il Dipartimento della Guerra ha rintracciato e cacciato questa imbarcazione dal Caribe all'oceano Indiano. Nessun'altra nazione sul pianeta ha la capacità di imporre la propria volontà in alcun dominio.”
Le autorità sono state ancora più ferme avvertendo che gli Stati Uniti non permetteranno sfide alla loro autorità marittima: “Per terra, aria o mare, le nostre Forze Armate ti troveranno e ti consegneranno alla giustizia. Rimarrai senza carburante molto prima di riuscire a fuggire da noi.”
Washington ha assicurato inoltre che continuerà ad agire contro reti illegali e attori sanzionati: “Il Dipartimento della Guerra negherà agli attori illeciti e ai loro alleati la capacità di sfidare il potere statunitense nel dominio marittimo globale”.
Un video diffuso dallo stesso Dipartimento della Guerra mostra truppe statunitensi scendere con delle corde da un elicottero in volo stazionario per salire a bordo della nave in alto mare.
Le autorità non hanno rivelato fino a questo momento il carico dell'Aquila II né la destinazione finale dell'imbarcazione dopo l'abbordaggio. La situazione è ancora in evoluzione e si attendono nuove aggiornamenti ufficiali nelle prossime ore.
La quarantena nei Caraibi e i precedenti delle recenti interdizioni
La persecuzione e l'intercettazione della nave cisterna Aquila II avvengono in un momento cruciale per la strategia marittima degli Stati Uniti nei Caraibi, caratterizzata dalla cosiddetta "quarantena" imposta da Trump come parte della pressione contro il regime venezuelano dopo la cattura di Nicolás Maduro.
A inizio gennaio, immagini satellitari hanno rivelato che almeno 11 petroliere sanzionate dagli Stati Uniti sono riuscite ad evadere il blocco marittimo, trasportando congiuntamente circa 9,4 milioni di barili di petrolio dalle acque venezuelane verso i Caraibi e l'Atlantico.
Tra quelle imbarcazioni figurava precisamente l'Aquila II, insieme ad altri petrolieri sanzionati per legami con l'Iran e la Russia.
Il ritrovamento ha messo in discussione l'efficacia iniziale della quarantena, nonostante i funzionari dell'amministrazione Trump l'abbiano descritta come uno strumento centrale di pressione. Il segretario di Stato, Marco Rubio, ha affermato allora che la misura conferiva a Washington "il massimo livello di leva possibile" su Caracas.
Tuttavia, esperti energetici hanno avvertito che imporre un blocco marittimo completamente ermetico risulta estremamente difficile, e che la strategia statunitense combina dissuasione, monitoraggio a lungo raggio e azioni selettive di interdizione.
In questo contesto, le forze statunitensi hanno intensificato le operazioni di monitoraggio e intercettazione. Pochi giorni dopo che si era appreso dell'evasione di diversi petroliere, gli Stati Uniti hanno confiscato almeno altri due vascelli, tra cui il Sophia nei Caraibi e il Marinera, battente bandiera russa, dopo un lungo inseguimento nell'Atlantico, un'azione che ha provocato una protesta formale da parte di Mosca.
Il sequestro dell'Aquila II, dopo un inseguimento che si è esteso dai Caraibi all'oceano Indiano, segna un punto di svolta nell'applicazione della quarantena: Washington dimostra che le navi che riescono a sfuggire inizialmente non sono al di fuori della portata statunitense, anche se abbandonano la regione caraibica.
L'operazione rafforza il messaggio dell'amministrazione Trump secondo cui la quarantena non si limita a un perimetro geografico immediato, ma si basa su capacità globali di tracciamento e interdizione per far rispettare le sanzioni e negare agli attori sanzionati la libertà di operare nel dominio marittimo internazionale.
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