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Dopo 43 giorni di paralisi istituzionale, la chiusura del governo federale degli Stati Uniti, la più lunga della sua storia, è finalmente giunta al termine. I dipendenti federali torneranno a ricevere stipendio, i parchi nazionali riapriranno e i servizi pubblici che erano stati sospesi inizieranno a essere ripristinati.
Ma la crisi ha lasciato ferite che non si rimargineranno subito. E una delle più visibili si trova negli aeroporti, compresi quelli della Florida, dove migliaia di viaggiatori, tra cui una grande comunità cubana, continueranno a dover affrontare ritardi, cancellazioni e giornate di caos che potrebbero protrarsi per diversi giorni, nonostante la fine ufficiale dello shutdown.
L'approvazione del progetto di finanziamento da parte del Congresso e la firma del presidente Donald Trump segnano la conclusione di una crisi politica che è costata milioni di dollari, ha paralizzato servizi essenziali e ha trasformato il trasporto aereo del paese in un incubo.
Tuttavia, anche se il governo ha già riaperto, il traffico aereo è ancora lontano dal normalizzarsi.
Secondo , oltre 109 voli sono stati cancellati giovedì in Florida e altri 156 hanno registrato ritardi. Orlando rimane l'aeroporto più colpito, con quasi 400 voli cancellati da venerdì e oltre 2.260 ritardi accumulati.
A livello nazionale, il panorama non è molto migliore con quasi 1.000 voli cancellati e oltre 800 ritardi durante la mattina di giovedì, secondo i dati di FlightAware citati da USA TODAY Network – Florida.
I controllori del traffico aereo, circa 13.000 in tutto il paese, hanno lavorato senza stipendio per 43 giorni, il che ha provocato assenze massicce, stress estremo e personale esausto. La mancanza di personale ha portato l'Amministrazione Federale dell'Aviazione (FAA) a imporre tagli ai voli in 40 dei più attivi aeroporti del paese, tra cui Miami, Fort Lauderdale, Tampa e Orlando.
L'amministratore della FAA, Bryan Bedford, ha confermato a Miami Herald che il piano originale era di aumentare le riduzioni fino al 10% questo 14 novembre, ma dopo la riapertura del governo le manterranno al 6%, mentre valutano se il sistema può supportare un ritorno graduale alla normalità.
“Ci sarà solo un modo per tornare indietro quando le nostre metriche di sicurezza saranno chiare”, ha avvertito il segretario ai Trasporti, Sean Duffy, citato da The Palm Beach Post.
Passeggeri esausti e aeroporti saturi
Il blocco ha lasciato scene che molti viaggiatori non dimenticheranno facilmente, come terminal affollati, file interminabili, lavoratori allo stremo e famiglie intere che dormivano a terra in attesa di un volo che non è mai partito.
Duffy ha riconosciuto in interviste precedenti che la situazione era arrivata a un punto critico: “Questo porterà a una grande interruzione. Non migliorerà finché non verranno pagati i controllori.”
Durante i giorni più intensi della crisi, i mezzi di informazione hanno documentato che Miami (MIA) ha accumulato oltre 45 ritardi e 24 cancellazioni in una sola mattina, mentre Fort Lauderdale (FLL) superava i 30 ritardi e 31 voli sospesi.
Ahora, anche se non si prevede che la situazione peggiori, tornare a un flusso normale richiederà tempo. American Airlines ha avvertito il suo personale, in una lettera interna citata da CNN, che gli effetti del shutdown “si faranno sentire per diversi giorni”, anche se non si prevede un impatto severo durante la stagione del Giorno del Ringraziamento.
Cosa possono aspettarsi i viaggiatori?
Gli esperti consigliano ai passeggeri, compresi migliaia di cubani in Florida che dipendono da voli nazionali per collegamenti internazionali, di mantenersi vigili:
- Controllare lo stato del volo più volte al giorno tramite l'app della compagnia aerea.
- Arrivare all'aeroporto con due o due ore e mezza di anticipo, come raccomandato dalla TSA a ABC News.
- Reprogrammare immediatamente se il suo volo è cancellato; le compagnie aeree operano seguendo la logica del "primo arrivato, primo servito", ha spiegato Scott Keyes (Going) a USA TODAY Network – Florida.
- Ricordare che, se una cancellazione è legata alla crisi del shutdown, i passeggeri hanno diritto a un rimborso completo, in conformità con la normativa federale.
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