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Il sistema aereo degli Stati Uniti affronta la sua giornata più critica dall'inizio della chiusura del governo federale, con oltre 2.100 voli cancellati e più di 7.000 ritardi questo domenica, secondo i dati di FlightAware citati da The Associated Press.
Da venerdì, il segretario dei Trasporti, Sean Duffy, ha avvertito che il traffico aereo potrebbe “ridursi drasticamente” se la chiusura si prolunga fino all'alta stagione dei viaggi per il Giorno del Ringraziamento.
Duffy ha riconosciuto che i controllori del traffico aereo non ricevono stipendio da oltre un mese, il che ha provocato assenze massicce negli aeroporti più trafficati del paese.
La FAA ha implementato riduzioni dei voli che sono iniziate con un 4% venerdì e aumenteranno fino al 10% il 14 novembre, tra le 6 del mattino e le 10 di sera, influenzando tutte le compagnie aeree commerciali. La misura mira a evitare incidenti in un sistema "sovraccarico", secondo Duffy, che ha affermato che "ogni giorno ci sono più controllori che non si presentano al lavoro" a causa della mancanza di pagamento.
“Questo porterà a una grande disruzione. Molti americani saranno furiosi,” ha dichiarato Duffy in un'intervista televisiva. “Non migliorerà, peggiorerà finché non verranno pagati i controllori di volo.”
Secondo la società di monitoraggio Flighty, le quattro principali compagnie aeree statunitensi —American, Delta, United e Southwest— hanno registrato un 42% di operazioni interrotte, con una media del 9% di cancellazioni e del 33% di ritardi.
Delta guida la classifica con un 14% di voli cancellati, mentre Southwest mantiene il tasso più basso, con il 3,7%, sebbene gli analisti avvertano che “alla fine il loro tempo scadrà”.
Il caos arriva in Florida
Florida, uno degli stati più frequentati da turisti e viaggiatori latinoamericani, è diventato uno dei epicentri del caos aereo. Secondo , oltre 160 voli sono stati cancellati domenica scorsa negli aeroporti di Miami, Fort Lauderdale, Orlando e Tampa, lasciando migliaia di passeggeri bloccati.
En l'Aeroporto Internazionale di Miami (MIA), Local 10 News ha riportato 45 voli in ritardo e 24 cancellazioni, mentre all'Aeroporto di Fort Lauderdale-Hollywood (FLL) ci sono stati 33 ritardi e 31 sospensioni. Alcuni viaggiatori hanno trascorso la notte nelle terminal.
Le autorità aviatrici hanno raccomandato ai passeggeri di verificare lo stato dei voli prima di lasciare casa e di prevedere lunghe attese nei punti di controllo. L'Amministrazione per la Sicurezza nei Trasporti (TSA) ha avvertito che le code potrebbero allungarsi ulteriormente finché il blocco federale continua.
Crisis politica e effetti umani
Il cesso del governo —originato dal’impasse al Congresso sul bilancio federale— sta avendo un effetto a catena sulle infrastrutture critiche del paese, dal trasporto aereo ai servizi civili.
Il segretario dei Trasporti ha assicurato che potrebbero essere necessari tagli fino al 20% se i pagamenti ai controllori non verranno ripresi. “Ci saranno pochi voli in partenza e in atterraggio”, ha avvertito.
Duffy ha negato che le cancellazioni siano una tattica politica, ma le sue dichiarazioni hanno generato tensione a Washington. Nel frattempo, gli aeroporti mostrano l'altro lato del conflitto: corridoi affollati, schermi rossi e passeggeri esausti che pagano il prezzo di una crisi provocata dalla paralisi del governo.
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