Il governo del Venezuela ha ordinato il dispiegamento di navi da guerra nelle sue acque territoriali dei Caraibi come parte di un'operazione di sicurezza ampliata che, sebbene ufficialmente diretta contro il narcotraffico, si inserisce in una crescente escalation di tensioni con gli Stati Uniti.
La decisione, annunciata dal ministro della Difesa Vladimir Padrino López, arriva in un momento delicato per la regione, dopo il recente invio di cacciatorpediniere, sottomarini nucleari e marines statunitensi verso i Caraibi, in quello che Caracas considera una manovra di provocazione e intimidazione.
Un'operazione militare che coinvolge terra, mare e aria
Secondo quanto dettagliato da Padrino López in un video pubblicato sui social media, il piano prevede pattugliamenti navali con navi di maggior tonnellaggio nel nord del paese, all'interno del Mar dei Caraibi, così come percorsi fluviali della Marina Militare lungo i principali fiumi dell'ovest venezuelano, in particolare nelle zone di confine con la Colombia.
Il dispiegamento fa parte del rafforzamento della chiamata “Operazione Lampo del Catatumbo”, una strategia militare iniziata all'inizio dell'anno e ora intensificata dal governo di Nicolás Maduro.
Inoltre, il ministro ha informato sull'uso massiccio di mezzi tecnologici e umani: droni con missioni multiple, elicotteri, sistemi di sorveglianza e intelligence, e punti di attenzione per i cittadini come parte di un dispiegamento integrale.
“Qui avremo anche un dispiegamento importante con droni, punti di esplorazione e sorveglianza, percorsi fluviali […] pattuglie navali nel Lago di Maracaibo, nel Golfo del Venezuela e navi di maggiori dimensioni più a nord, nelle nostre acque territoriali”, ha spiegato.
L'operazione prevede la partecipazione di circa 15.000 militari distribuiti su circa 851 chilometri della frontiera condivisa con la Colombia, un'area di alta complessità geopolitica che Caracas ha indicato come un punto di ingresso per gruppi armati, paramilitari e reti del narcotraffico.
“Conosciamo il territorio, conosciamo le condizioni geografiche e le caratteristiche dei gruppi terroristici e dei narcotrafficanti che operano al confine e intendono attraversare il territorio venezuelano”, ha concluso Padrino.
Movimenti militari degli Stati Uniti: il detonatore
L'annuncio venezuelano avviene parallelamente a un'intensificazione del dispiegamento militare statunitense nei Caraibi.
Secondo rapporti di agenzie come Reuters e AFP, l'amministrazione di Donald Trump ha mobilitato unità navali aggiuntive verso acque vicine al Venezuela.
Entre di esse spiccano il cacciatorpediniere lanciamissili USS Lake Erie e il sottomarino nucleare d'attacco rapido USS Newport News, che si aggiungerebbero a tre cacciatorpediniere inviati in precedenza (USS Gravely, USS Jason Dunham e USS Sampson), insieme a aerei spia P-8 e circa 4.500 marine.
Questi movimenti fanno parte di una strategia più ampia che la Casa Bianca presenta come un'offensiva contro il narcotraffico, sebbene con forti connotazioni politiche.
"Il presidente Trump è pronto a utilizzare tutte le risorse del potere statunitense per fermare l'ingresso di droga nel nostro paese e portare i responsabili davanti alla giustizia", ha dichiarato un portavoce ufficiale; aggiungendo che il governo di Maduro "non è legittimo" e opera come "un cartello del narcotraffico".
La amministrazione statunitense ha anche aumentato recentemente la ricompensa a 50 milioni di dollari per informazioni che possano portare all'arresto di Nicolás Maduro, accusato di guidare il cosiddetto “Cartel de los Soles”, una rete di traffico di stupefacenti con presunti legami con alti ufficiali delle forze armate venezuelane.
Caracas denuncia all'ONU e mette in guardia sulla presenza nucleare
La risposta del Venezuela è andata oltre il campo militare.
Il cancelliere Yván Gil ha denunciato presso la sede delle Nazioni Unite il carattere ostile del dispiegamento militare statunitense, che ha definito una “grave minaccia alla pace e alla sicurezza regionali”.
Caracas ha richiesto il “cessate immediato” delle operazioni navali di Washington nei Caraibi e ha chiesto al segretario generale dell'ONU, António Guterres, di intermediari per “ripristinare il buonsenso” di fronte a quella che definiscono un'escalation ingiustificata.
Uno dei punti più delicati segnalati dal governo venezuelano è l'arrivo del sottomarino USS Newport News, a propulsione nucleare, la cui presenza - secondo la rappresentanza diplomatica - viola i principi del Trattato di Tlatelolco del 1967, che stabilisce l'America Latina e i Caraibi come una zona libera da armi nucleari.
“L'ingresso di un sottomarino nucleare, senza trasparenza sulla sua carica né regole di impiego, viola l'oggetto e lo scopo del regime di denuclearizzazione regionale”, ha denunciato il Venezuela, che ha anche richiesto consultazioni urgenti all'Organismo per la Proibizione delle Armi Nucleari in America Latina e nei Caraibi (OPANAL).
Attivazione della Milizia Bolivariana e difesa ideologica
A livello interno, Maduro ha ordinato la attivazione completa della Milizia Nazionale Bolivariana, una forza composta da civili con formazione militare ideologica, affiliata alla Forza Armata Nazionale Bolivariana.
In un discorso trasmesso in televisione, Maduro ha assicurato che il suo paese è pronto ad affrontare qualsiasi minaccia. “A nessuno in Venezuela è permesso toccare […] abbiamo tutte le nostre forze e il potere nazionale attivati per difenderci dalle minacce illegali, immorali e criminali dell'impero degli Stati Uniti”.
Il governo afferma che sono già stati arruolati circa 4,5 milioni di miliziani come parte di un sistema di difesa esteso e popolare, sebbene gli analisti mettano in dubbio sia l'operatività che la veridicità di queste cifre.
Durante una recente cerimonia al Museo Militare 4F di Caracas, è stato mostrato armamento e si sono svolte dimostrazioni militari come parte della giornata di reclutamento, un messaggio diretto verso Washington e verso l'opinione pubblica nazionale.
Lotta antidroga o conflitto strategico?
Sebbene entrambe le nazioni inquadrino le proprie azioni nella narrativa della lotta contro il narcotraffico, il confronto sembra rispondere a fattori geoeceonomici più ampi.
Il Venezuela sostiene che il suo territorio è libero da coltivazioni illecite, un'affermazione supportata dall'Ufficio delle Nazioni Unite contro la Droga e il Crimine (UNODC), il che rinforza la sua posizione secondo cui le manovre statunitensi hanno obiettivi politici e non operativi.
“Il dispiegamento statunitense non ha giustificazione tecnica; è orientato a destabilizzare politicamente il paese e provocare una reazione che giustifichi un'intervento maggiore”, ha dichiarato l'analista Phil Gunson, del International Crisis Group.
Secondo la sua opinione, la presenza di sottomarini, incrociatori e truppe così vicini al litorale venezuelano "rappresenta una pressione tattica per forzare negoziati o concessioni da parte del governo di Maduro".
Il Caribe come nuovo focolaio di tensione emiliana
Con entrambi i governi che riaffermano la loro volontà di continuare e ampliare i rispettivi dispiegamenti militari, la regione caraibica diventa l'epicentro di una pericolosa contesa che mette in discussione i principi di sicurezza e cooperazione regionale.
Sebbene finora non si sia verificato un incidente diretto tra le forze navali dei due Paesi, non si può escludere il rischio di un'escalation.
La zona occidentale del Venezuela -specialmente lo stato Zulia e la regione del Catatumbo- continua a essere indicata come un corridoio strategico per il narcotraffico e un punto focale per le operazioni di gruppi armati illegali.
Il dispiegamento venezuelano, in questo contesto, rafforza anche il controllo delle installazioni petrolifere chiave, come si è potuto osservare nelle mappe operative mostrate dal ministro Padrino, dove compaiono riferimenti alla Forza di Compito Cangrejo, unità della Guardia Costiera che pattuglia il Lago di Maracaibo.
Domande frequenti sulle tensioni militari tra Venezuela e Stati Uniti
Perché il Venezuela ha schierato navi da guerra nei Caraibi?
Il Venezuela ha dispiegato navi da guerra nei Caraibi come parte di un'operazione di sicurezza ampliata, in risposta all'aumento della presenza militare statunitense nella regione. Sebbene ufficialmente il dispiegamento sia destinato a combattere il narcotraffico, si inserisce in un crescente aumento delle tensioni con gli Stati Uniti, che Caracas considera provocazioni e intimidazioni.
Qual è la ragione del dispiegamento militare degli Stati Uniti vicino al Venezuela?
Gli Stati Uniti argomentano che il loro dispiegamento militare vicino al Venezuela fa parte di un'offensiva contro il narcotraffico regionale. Tuttavia, analisti e il governo venezuelano ritengono che abbia anche connotazioni politiche, cercando di fare pressione sul regime di Nicolás Maduro, accusato da Washington di guidare un cartello di narcotraffico noto come il "Cartello dei Sole".
Quali azioni ha intrapreso il Venezuela in risposta alle misure degli Stati Uniti?
Il Venezuela ha intensificato la sua strategia militare attraverso l'"Operazione Lampo del Catatumbo", che prevede il dispiegamento di navi da guerra, droni, elicotteri e truppe al confine con la Colombia. Inoltre, ha attivato la Milizia Nazionale Bolivariana, composta da civili con formazione militare, per aumentare la propria difesa di fronte alle azioni statunitensi.
Qual è stata la reazione della comunità internazionale di fronte al conflitto tra Venezuela e Stati Uniti?
La comunità internazionale ha avuto reazioni miste di fronte al conflitto. Il Venezuela ha denunciato il dispiegamento militare statunitense presso le Nazioni Unite, definendolo una grave minaccia alla pace regionale. Alcuni paesi dell'ALBA hanno condannato le azioni di Washington. Tuttavia, gli Stati Uniti mantengono la loro posizione secondo cui agiscono contro il narcotraffico e hanno offerto 50 milioni di dollari per informazioni che conducano alla cattura di Nicolás Maduro.
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