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A Santiago di Cuba, una delle province più strategiche nella produzione di caffè del paese, è stato raggiunto a malapena il 65% del piano concordato alla fine di febbraio.
Così lo hanno riconosciuto le autorità durante l'Assemblea Provinciale del XIII Congresso dell'ANAP, tenutasi lo scorso marzo, secondo il reportage del periodico ufficiale Sierra Maestra nella sua versione cartacea.
Nonostante i richiami ufficiali a “spingere senza sosta”, la realtà resta quella di scarsità, raccolta incompleta, pagamenti non effettuati e un caffè che, pur essendo nelle piantagioni, non appare né nei magazzini né sulle tavole delle famiglie.
“Non arriva nemmeno in cantina. Ho dovuto pagare fino a 40 pesos per un cucuruchito, che equivale a mezzo bicchierino di una piccola caffettiera”, lamenta Argelia Castellanos Jiménez, un'ottantenne di Santiago che, con una pensione di appena 1.525 pesos, può concedersi il buchito del mattino “quando è possibile”.
La prima segretaria del Partito nella provincia, Beatriz Johnson Urrutia, ha esortato durante il suo intervento a moltiplicare gli sforzi nel campo: “Dobbiamo promuoverlo tutti insieme, ma senza pause e con le mani nei caffetti, perché il grano è lì”.
Adalgenis González Cuevas, del Buró Agroalimentario della ANAP, ha affermato che in quel settore si concentra la maggior parte di ogni raccolto, ma i dati sono insufficienti.
In questa contesa erano previste circa 4.000 tonnellate di caffè, di cui 575 destinate alla varietà arabica e il resto alla robusta, con il Terzo Fronte che si confermava il maggiore produttore del paese con 2.000 tonnellate concordate.
Tuttavia, coloro che possono auto-sostenersi trovano in questa opzione un rimedio alla crisi. A Los Negros, un villaggio rurale di Contramaestre, il pensionato Epifanio Sapsim Borges, di 75 anni, ha trasformato il suo cortile in una piantagione di caffè domestica.
“Io semino e raccolgo il grano. Qui la libbra costa fino a 200 pesos,” ha assicurato. Adis Toro Fajardo, di 85 anni, nel quartiere Patricio Lumumba, coltiva anche senza chimici né fertilizzanti: “Cerco di fare in modo che il mio caffè sia il più naturale possibile,” ha spiegato.
Il suo caffè è apprezzato dalle sue figlie, nipoti e sorelle, che portano sempre un po' di chicchi quando la vanno a trovare. Ma oltre a questi sforzi domestici, la produzione industriale affronta carenze strutturali.
Elieser Rodríguez Suárez, presidente della UBPC Los Baños nel Tercer Frente, è riuscito a implementare innovazioni tecnologiche con il sostegno della Stazione Sperimentale Agroforestale locale.
"Stiamo lavorando su diversi sistemi associati a tecnologie che ci permettono un collegamento diretto con la ricerca e lo sviluppo", ha dichiarato.
A livello nazionale, la strategia presentata nel 2023 dal regime ha incluso sette azioni per recuperare il settore, al fine di soddisfare sia il consumo nazionale che l'esportazione.
Tuttavia, secondo Felipe Martínez Suárez, direttore della stazione sperimentale, il calo produttivo non è dovuto alla mancanza di caffè nelle piante, ma alla scarsità di forza lavoro per raccoglierlo.
Il paese è sprovvisto di raccoglitori, soprattutto nelle zone montuose, e non esistono campi funzionali per ospitare i mobilitati, come si faceva un tempo.
Molti studenti che prima partecipavano a campagne agricole non lo fanno più, e l'infrastruttura ereditata dai vecchi programmi della "scuola al campo" è in rovina, come ammesso dal giornale ufficialista Sierra Maestra.
L'azienda mista BioCubaCafé S.A. ha stabilito legami con 14 aziende agroforestali a Granma, Santiago e Guantánamo, e prevede di aumentare del 50% il valore della lattina di caffè biologico di prima qualità.
Il direttore, Michele Curto, ha assicurato che per ogni tonnellata esportata deve essere garantita un'altra per il consumo nazionale.
Ma nella pratica, quella promessa non si avvera: il caffè continua a non arrivare nelle cantine e il famoso ¡Hola! non compare nemmeno nella spesa familiare.
Pedro Manuel Cabrales, produttore della CPA Carlos Manuel de Céspedes, ha affermato che sono al 95 % del piano e che il loro obiettivo è raggiungere il milione di lattine raccolte.
In zone come San Luis, storiche produttrici di caffè, i caficultori come Nidia Calunga, con 38 raccolti alle spalle, denunciano che non c'è equità nella retribuzione.
Una lattina di patata dolce o qualsiasi altro raccolto supera il valore di una lattina di caffè, e non si considera il tempo, lo sforzo e il sacrificio che comporta mantenere una piantagione di caffè in montagna.
Nel suo caso, il miglior prezzo raggiunto è stato di 260 pesos per una lattina, insufficiente per mantenere una proprietà o sostenere una famiglia.
Come se non bastasse, persistono i problemi con i cosiddetti “mandati di caffè”: molti produttori non hanno ricevuto il pagamento per quanto consegnato.
“E questo implica che, poiché bisogna vivere, il prodotto viene destinato al mercato informale,” ha confessato un contadino durante l'Assemblea dell'ANAP.
Altri, dall'anonimato, hanno assicurato che la mancanza di pagamento puntuale provoca perdite di raccolto, poiché non si può affrontare la raccolta senza liquidità disponibile: “È un segreto di pulcinella,” ha ammesso uno di loro.
Il tentativo di bancarizzare il sistema dei pagamenti non ha funzionato poiché le zone di produzione del caffè sono isolate e prive di una connettività minima.
Il legame tra aziende, funzionari e produttori rimane debole, e gli attori che dovrebbero garantire il funzionamento della catena produttiva spesso ignorano le problematiche reali.
Tuttavia, dall'ANAP concludono che il problema è multicausale: economico, tecnico, logistico e persino sociale.
La strategia statale mira a espandere le aree coltivate nelle zone di pianura e pre-montagna, concedendo più ettari ai produttori. Ma l'entusiasmo scarseggia.
Per ora, il chicco continua a mancare, la gente continua ad aspettare e il tradizionale buchito, diventato simbolo di cubanità, è ora anche simbolo di disincanto.
Domande frequenti sulla crisi del caffè a Santiago di Cuba
Qual è lo stato attuale della produzione di caffè a Santiago di Cuba?
La produzione di caffè a Santiago di Cuba è stata insufficiente, realizzando solo il 65% del piano concordato a fine febbraio. La carenza di manodopera per la raccolta e problemi strutturali hanno influenzato la produzione. Nonostante gli sforzi locali, come la coltivazione nei cortili domestici, la produzione industriale affronta seri problemi.
Perché il caffè non arriva alle bodegas e ai tavoli delle famiglie cubane?
Il caffè non arriva né nei magazzini né sui tavoli delle famiglie a causa di una combinazione di mancanza di raccoglitori, assenza di infrastrutture e problemi nella catena dei pagamenti per i produttori. Molti produttori non ricevono il pagamento in tempo, costringendoli a vendere nel mercato informale.
Qual è l'impatto del mercato informale sulla distribuzione del caffè a Cuba?
Il mercato informale è cresciuto significativamente a causa delle limitazioni nella distribuzione ufficiale e dei prezzi elevati nei mercati statali. Questo ha portato a un aumento del commercio illecito di caffè, rendendo ancora più difficile l'accesso al prodotto per la maggior parte della popolazione.
Quali soluzioni propone il regime cubano per migliorare la produzione di caffè?
Il regime cubano ha presentato strategie che includono l'espansione delle aree coltivate e un approccio al cooperativismo socialista. Tuttavia, queste proposte affrontano ostacoli come la mancanza di incentivi reali, la scarsità di approvvigionamenti e le difficoltà burocratiche. La realtà è che l'entusiasmo tra i produttori è scarso.
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