In mezzo alla scarsità di cibo e prodotti di base a Santiago de Cuba, un sacerdote cattolico ha condiviso un'alternativa tradizionale al caffè, noto come “caffè dei poveri,” realizzato con semi di platanillo.
Il parroco Leandro Naun Hung, che lavora per promuovere l'autonomia delle comunità rurali di Santiago di Cuba di fronte all'attuale crisi economica, ha condiviso su Facebook una tradizione poco conosciuta per molti, ma comune nella regione a causa della scarsità di caffè convenzionale.
Il video mostra una conversazione con un residente della zona, in cui si commenta che la pianta conosciuta come "platanillo" viene utilizzata come "caffè dei poveri," un sostituto che molti locali hanno adottato in tempi di difficoltà.
La donna ha descritto i passaggi: si raccoglie il frutto del platanillo, si secca, si tosta e poi si macina per ottenere una polvere che serve come una versione alternativa del caffè.
Riferì che questa pratica è stata trasmessa di generazione in generazione e che il consumo del caffè di platanillo non solo è stato sicuro per la salute, ma si attribuiscono anche proprietà benefiche: “La radice della pianta serve per fare tè medicinale per i reni”, spiegò.
«Ho 54 anni e da quando sono ragionevolmente consapevole, la mia famiglia fa caffè di platanillo. E qui tutti lo bevono», ha osservato la signora.
Sebbene il “caffè dei poveri” non sostituisca il sapore né l'aroma del caffè tradizionale, gli abitanti di Santiago di Cuba e dei suoi dintorni lo consumano mescolato con il poco caffè che riescono ad acquistare nei negozi, riuscendo in questo modo a farlo durare di più e a godere di questa bevanda che fa parte della loro vita quotidiana.
Per molti abitanti locali, questa alternativa rappresenta non solo un simbolo di creatività e resilienza, ma anche una testimonianza della capacità di adattamento della comunità di fronte alla scarsità.
Alcuni considerano questo e altri esempi come sintomi inequivocabili dell'aggravamento della povertà a Cuba, il cui impatto si fa sentire con maggiore intensità nelle comunità rurali.
Tuttavia, non solo a Santiago di Cuba si consuma il “caffè di platanillo”. Nel 2023, il portale di notizie Cubanet ha pubblicato un reportage su questo tema, nel quale si dettaglia che anche a Holguín si consuma il grano.
Inoltre, il portale di notizie ha dettagliato il processo di produzione di questo “caffè”, sottolineando che è molto simile al metodo utilizzato per preparare la bevanda con caffè di grano autentico.
Mentre i nati sull'isola ricorrono a metodi poco convenzionali per soddisfare il desiderio di un sorso della "bevanda nera degli dei bianchi", il vero caffè cubano è riconosciuto e apprezzato – da altri – nel resto del mondo come uno dei migliori.
La recente lista delle migliori bevande a base di caffè, pubblicata da TasteAtlas, colloca il caffè cubano al primo posto, evidenziandolo come il migliore a livello mondiale con un punteggio di 4,6 su 5 stelle.
Questo prestigioso ranking internazionale pone il caffè di Cuba al di sopra di 62 caffè riconosciuti, provenienti da paesi con una lunga tradizione nella commercializzazione e nel consumo di questo prodotto, come l'India, l'Italia e il Vietnam.
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