Wilfredo José Chirino, conosciuto artisticamente come Willy Chirino, è un cantautore e produttore musicale cubano residente a Miami, nato il 5 aprile 1947 a Consolación del Sur, Pinar del Río, Cuba.
Nel 1961 Chirino emigrò negli Stati Uniti. Nel 1962 formò una band di rock, The Whailers, e successivamente emigrò a New York, dove lavorò con Julio Gutiérrez, Tito Puente e altri musicisti di fama.
Nel 1974 registrò il suo primo disco One Man Alone, a cui sono seguite più di 40 produzioni. Willy Chirino è uno dei creatori del Sonido di Miami, originato dalla fusione dei ritmi provenienti da musicisti e orchestre emigrati che si esibivano a Miami negli anni '70 e '80. Nella musica di Chirino ci sono salsa, merengue, musica cubana, rumba, rock e altre fusioni di ritmi caraibici.
Ha condiviso palchi con Celia Cruz, Arturo Sandoval, David Bisbal, Oscar de León, Baby Lorens, tra gli altri, e le sue composizioni sono state registrate da altri cantanti come Raphael con il suo famoso “Escándalo”, Ricardo Montaner, Celia Cruz, ecc. Come produttore ha anche realizzato dischi per Raphael, Rocío Jurado, Magneto, ecc. Possiede il suo etichetta discografica, Latinum Music, Inc., dal 1997.
Nel 2014 ha ricevuto un Grammy Latino per l'Eccellenza.
Chirino è uno degli artisti più amati e influenti nella comunità cubana, non solo per la sua musica, ma anche per il suo operato umanitario e il suo impegno con i cubani emigrati via mare, per il quale ha ricevuto importanti riconoscimenti.
Nel 1994, a causa della cosiddetta Crisi dei balseros, migliaia di cubani si gettarono in mare e gli Stati Uniti li collocarono temporaneamente in campi mentre le autorità migratorie li elaboravano. Chirino visitò diversi di questi centri a Panama e a Guantánamo. La sua canzone Ya viene llegando divenne l'inno di un'intera generazione che desiderava la libertà e, in particolare, di quei balseros detenuti in questi rifugi improvvisati che lo accolsero a braccia aperte.
A proposito del suo brano più famoso, che appartiene all'album Oxígeno, diventato molto popolare a Cuba nel 1991, Willy in un'intervista ad Alexis Valdés ha commentato: "Ho scritto Ya viene llegando come una sorta di sfogo, di terapia". "In verità, non mi sono mai immaginato cosa sarebbe diventata quella canzone, perché non l'ho scritta con quell'intenzione, volevo solo raccontare un po' della mia vita", ha detto il cantante.
Nel 2010 ha collaborato alla registrazione della versione latina del brano "We Are the World", insieme a molti volti latini noti, i cui proventi sono stati destinati alle vittime del terremoto ad Haiti.
Nel 2013, insieme a Gloria Estefan, unì la sua voce alla campagna Conecta Cuba, un'iniziativa per portare internet libero alla maggior parte dei cubani.
Recentemente, a seguito della presentazione del film La Red Avispa, Chirino è finito sotto i riflettori per le sue dichiarazioni contro il film, che ha definito un'infamia, soprattutto per il ruolo attribuito a Basulto e all'Organizzazione Hermanos al Rescate: "Conosco molto bene José Basulto e la sua famiglia. È un uomo perbene, coraggioso, è un patriota che ha gli attributi e che ha lottato moltissimo per Cuba, per la libertà di Cuba. Ha salvato migliaia di vite nello stretto della Florida con la sua organizzazione Hermanos al Rescate. Ho avuto l'opportunità di volare con loro e vedere di persona il loro operato."
