Wilfredo José Chirino, conosciuto artisticamente come Willy Chirino, è un cantautore e produttore musicale cubano trasferitosi a Miami, nato il 5 aprile 1947 a Consolación del Sur, Pinar del Río, Cuba.
Nel 1961 Chirino emigrò negli Stati Uniti. Nel 1962 formò una band rock, The Whailers, e successivamente emigrò a New York dove lavorò con Julio Gutiérrez, Tito Puente e altri musicisti di fama.
Nel 1974 ha registrato il suo primo disco One Man Alone, seguito da oltre 40 produzioni. Willy Chirino è uno dei creatori del Sonido de Miami, nato dalla fusione dei ritmi portati da musicisti e orchestre che emigravano e si esibivano a Miami negli anni '70 e '80. Nella musica di Chirino si trovano salsa, merengue, musica cubana, rumba, rock e altre fusioni di ritmi caraibici.
Ha condiviso palchi con Celia Cruz, Arturo Sandoval, David Bisbal, Óscar de León, Baby Lorens, tra gli altri, e le sue composizioni sono state registrate da altri cantanti come Raphael con il suo famoso “Escándalo”, Ricardo Montaner, Celia Cruz, ecc. Come produttore, ha anche prodotto dischi di Raphael, Rocío Jurado, Magneto, ecc. Possiede il suo etichetta discografica, Latinum Music, Inc., dal 1997.
Nel 2014 ha ricevuto un premio Grammy Latino per l'Eccellenza.
Chirino è uno degli artisti più amati e influenti nella comunità cubana, non solo per la sua musica, ma anche per il suo impegno umanitario e la sua dedizione verso i cubani emigrati balseros, per la quale ha ricevuto importanti riconoscimenti.
Nel 1994, a seguito della cosiddetta crisi dei balseros, migliaia di cubani si gettarono in mare e gli Stati Uniti li collocarono temporaneamente in campi mentre le autorità migratorie li processavano. Chirino visitò diversi di questi centri in Panama e a Guantánamo. La sua canzone Ya viene llegando divenne l'inno di un'intera generazione che anelava alla libertà, in particolare di quella dei balseros trattenuti in questi rifugi improvvisati che lo accolsero a braccia aperte.
A proposito del suo brano più famoso, che fa parte dell'album Oxígeno divenuto molto popolare a Cuba nel 1991, Willy, in un'intervista con Alexis Valdés, ha commentato: "Scrissi Ya viene llegando come un modo di sfogo, di terapia". "In realtà non mi sono mai immaginato cosa sarebbe diventata quella canzone, perché non l'ho scritta con quell'intenzione, volevo solo raccontare un po' della mia vita", ha detto il cantante.
Nel 2010 ha collaborato alla registrazione della versione latina del brano "We Are the World", insieme a molti volti latini conosciuti i cui proventi sono stati destinati alle vittime del terremoto in Haiti.
Nel 2013, insieme a Gloria Estefan, unì la sua voce alla campagna Conecta Cuba, un'iniziativa per portare internet libero alla maggioranza dei cubani.
Recentemente, a seguito della presentazione del film La Red Avispa, Chirino è stato al centro delle notizie per le sue dichiarazioni contro il film, che ha definito un'infamia, soprattutto per il ruolo attribuito a Basulto e all'Organizzazione Hermanos al Rescate: "Io conoscevo molto bene José Basulto e la sua famiglia. È un uomo perbene, coraggioso, è un patriota che ha davvero il coraggio di combattere e ha lottato moltissimo per Cuba, per la libertà di Cuba. Ha salvato migliaia di vite nello stretto della Florida con la sua organizzazione Hermanos al Rescate. Ho avuto l'opportunità di volare con loro e di vedere in prima persona il loro operato."
