Wilfredo José Chirino, conosciuto artisticamente come Willy Chirino, è un cantautore e produttore musicale cubano residente a Miami, nato il 5 aprile 1947 a Consolación del Sur, Pinar del Río, Cuba.
Nel 1961 Chirino emigrò negli Stati Uniti. Nel 1962 formò una band rock, The Whailers, e successivamente si trasferì a New York, dove collaborò con Julio Gutiérrez, Tito Puente e altri musicisti di fama.
Nel 1974 ha registrato il suo primo disco One Man Alone, seguito da oltre 40 produzioni. Willy Chirino è uno dei creatori del Sonido de Miami, nato dalla fusione dei ritmi offerti da musicisti e orchestre che emigravano e si esibivano a Miami negli anni '70 e '80. Nella musica di Chirino ci sono salsa, merengue, musica cubana, rumba, rock e altre fusioni di ritmi caraibici.
Ha condiviso palchi con Celia Cruz, Arturo Sandoval, David Bisbal, Oscar de León, Baby Lorens, tra gli altri, e le sue composizioni sono state registrate da altri cantanti come Raphael con il suo famoso “Escándalo”, Ricardo Montaner, Celia Cruz, ecc. Come produttore ha anche realizzato dischi per Raphael, Rocío Jurado, Magneto, ecc. Possiede il suo etichetta discografica, Latinum Music, Inc., dal 1997.
Nel 2014 ha ricevuto un premio Grammy Latino per l'Eccellenza.
Chirino è uno degli artisti più amati e influenti nella comunità cubana, non solo per la sua musica, ma anche per il suo impegno umanitario e per il supporto ai cubani emigrati balseros, per il quale ha ricevuto importanti riconoscimenti.
Nel 1994, a seguito della cosiddetta Crisi dei balseros, migliaia di cubani si sono lanciati in mare e gli Stati Uniti li hanno sistemati temporaneamente in campi mentre le autorità migratorie li elaboravano. Chirino ha visitato diversi di questi centri a Panama e a Guantánamo. La sua canzone Ya viene llegando è diventata l'inno di tutta una generazione che anelava alla libertà e in particolare di quelli dei balseros detenuti in questi rifugi improvvisati che lo hanno accolto a braccia aperte.
A proposito del suo brano più famoso, che appartiene all'album Oxígeno, diventato molto popolare a Cuba nel 1991, Willy in un'intervista ad Alexis Valdés ha commentato: "Ho scritto Ya viene llegando come un modo di sfogo, di terapia". "Davvero non mi sono mai immaginato cosa sarebbe diventata quella canzone, perché non l'ho scritta con quell'intenzione, volevo solo raccontare un po' della mia vita", ha detto il cantautore.
Nel 2010 ha collaborato alla registrazione della versione latinoamericana del brano "We Are the World", insieme a molti volti latini noti, i cui proventi sono stati destinati alle vittime del terremoto ad Haiti.
Nel 2013, insieme a Gloria Estefan, unì la sua voce alla campagna Conecta Cuba, un'iniziativa per portare internet libero alla maggior parte dei cubani.
Recentemente, a seguito della presentazione del film La Red Avispa, Chirino è balzato agli onori della cronaca per le sue dichiarazioni contro il film, che ha definito un'infamia, soprattutto per il ruolo attribuito a Basulto e all'Organizzazione Hermanos al Rescate: "Ho conosciuto molto bene José Basulto e la sua famiglia. È un uomo per bene, coraggioso, è un patriota con le palle e ha lottato molto per Cuba, per la libertà di Cuba. Ha salvato migliaia di vite nello stretto della Florida con la sua organizzazione Hermanos al Rescate. Ho avuto l'opportunità di volare con loro e di vedere di persona il loro operato."
