Matt Kuscher, proprietario dei ristoranti Kush, apre questo novembre a Wynwood, Miami, un edificio a uso misto con 10 studi di abitazioni accessibili riservati esclusivamente ai lavoratori del settore dell'ospitalità, con prezzi garantiti dalla legge per i prossimi 50 anni.
Il progetto, battezzato Kush Korner, occupa un immobile in stile flatiron costruito nel 1926 al 2003 N. Miami Ave., che era destinato alla demolizione quando Kuscher lo ha acquisito nel 2022 per 2,6 milioni di dollari.
Secondo il portale Community News Papers, gli studi, di dimensioni comprese tra 350 e 450 piedi quadrati, non sono riservati solo ai dipendenti di Kush, ma a qualsiasi lavoratore del settore dell'ospitalità di Miami che soddisfi i requisiti di reddito.
Otto delle 10 unità sono destinate a famiglie con un reddito fino all'80% del reddito medio dell'area (AMI) di Miami-Dade, equivalente a 76.300 dollari all'anno per una persona; le due rimanenti, a famiglie con un reddito fino al 100% dell'AMI (94.400 dollari).
La legge della Florida stabilisce che l'affitto regolamentato non può superare il 30% del reddito lordo mensile, il che pone il limite teorico intorno a 1.908 dollari al mese per le unità più accessibili, rispetto ai 2.448-2.653 dollari che costa un monolocale sul mercato libero a Wynwood al momento, con un aumento annuo fino al 10%.
L'idea è nata da un'esperienza personale che Kuscher ricorda chiaramente: «Tutto è iniziato un giorno in cui uno dei miei lavaplatos è stato sfrattato dal suo appartamento e ho passato due giorni a cercare un altro. Non avevo un'auto, così ho girato il quartiere in cerca di cartelli 'in affitto' e mi sono reso conto di quanto fosse difficile trovare un'abitazione. Avevo delle risorse e non sono riuscito a farlo in due giorni».
Il restauratore riassume il problema strutturale dietro al progetto: «Miami sta crescendo e fiorendo. Ma, sfortunatamente, le persone che fanno funzionare la città, il suo cuore, stanno rimanendo escluse a causa dei prezzi».
La crisi descritta da Kuscher presenta cifre concrete: il deficit di abitazioni accessibili a Miami-Dade supera le 118.000 unità per le famiglie con redditi fino all'80% dell'AMI, secondo il Shimberg Center for Housing Studies dell'Università della Florida, e quasi il 60% delle famiglie in affitto dell'area metropolitana destina oltre il 30% del proprio reddito al pagamento dell'affitto.
Il canone medio negli edifici multifamiliari della contea è tornato a salire del 2,0 % su base annua fino a 2.669 dollari a settembre, triplicando l'aumento nazionale dello 0,7 %, secondo i dati di MIAMI REALTORS e Yardi Matrix.
Il progetto ha ricevuto il sostegno dell'Agenzia di Riqualificazione Comunitaria Omni (Omni CRA) e del Fondo Fiduciario di Beneficio Pubblico, oltre al supporto del commissario del Distretto 2 di Miami, Damian Pardo.
Kush Korner comprende anche uno spazio per imprenditori principianti, strutturato come una residenza aziendale. Kush Wynwood riapre inoltre con il suo menu classico e una galleria con opere di 30 artisti locali.
Edward «Ned» Murray, direttore associato del Jorge M. Pérez Metropolitan Center della FIU, sostiene il modello e lo colloca in un dibattito più ampio sulla politica abitativa: «Il settore del tempo libero e dell'ospitalità concentra la maggior parte dei posti di lavoro nel sud della Florida, ma questo settore non sempre paga gli stipendi necessari per affittare o acquistare una casa. Quando elaboriamo piani per abitazioni a prezzi accessibili, parliamo molto spesso di abitazioni assistite dal datore di lavoro. Lo chiamiamo affrontare la sfida e condividere il carico».
Kush Korner non ha annunciato pubblicamente il prezzo esatto dell’affitto né il processo ufficiale di richiesta per gli appartamenti; coloro che sono interessati possono recarsi presso l’immobile quando aprirà le porte questo mese di novembre.
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