Il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti (DOJ) ha emesso venerdì un avviso ai funzionari elettorali di Miami-Dade e Broward riguardo a persone che potrebbero spacciarsi per monitori elettorali federali nei seggi elettorali anticipati del sud della Florida, a quattro giorni dalle elezioni generali di martedì 3 novembre.
L'allerta arriva nell'ultimo fine settimana di voto anticipato —che si chiuderà questa domenica alle 19:00 nei 28 centri abilitati di Miami-Dade— e ha un'utilità pratica diretta per gli elettori cubanoamericani: sapere come identificare un monitor legittimo e cosa fare se qualcuno tenta di intimidarli.
Secondo quanto riportato da WSVN 7News, la supervisora delle Elezioni di Miami-Dade, Alina García, ha confermato di aver ricevuto l'avviso federale e ha chiarito che finora non è stato rilevato alcun impostore nella contea. «Tutto procede molto bene a Miami-Dade», ha dichiarato García, pur aggiungendo: «Abbiamo ricevuto un rapporto secondo cui, in altre località, persone si erano spacciate per il DOJ, e loro non lo farebbero mai».
Broward ha ricevuto la stessa comunicazione e non segnala incidenti.
La portavoce del DOJ, Kiersten Pels, è stata chiara: «Non abbiamo monitor dislocati sul campo in questo momento», confermando che coloro che si identificano come tali durante il voto anticipato non sono affiliati all'agenzia.
Cosa può e cosa non può fare un monitor federale reale?
García ha spiegato con precisione il ruolo dei monitor legittimi del DOJ: possono solo osservare dall'esterno dell'area di sicurezza del seggio elettorale, non è loro permesso entrare nel locale di voto, non possono chiedere documenti agli elettori né interrogarli, e devono portare un'identificazione ufficiale disponibile da mostrare in ogni momento.
«Quello che vengono a verificare è che usiamo lo spagnolo e l'inglese, perché fa parte della legge federale, e che non ci sia discriminazione, cose di questo tipo, ma osservano da lontano. Ci hanno già informato che questo è uno dei comuni che visiteranno, ma probabilmente la gente neanche li vedrà», ha spiegato la supervisora.
Il DOJ prevede di schierare monitor a Miami-Dade solo il giorno delle elezioni, martedì 3 novembre, non durante il voto anticipato.
La avvertenza federale non sorge nel vuoto. All'inizio di ottobre, un uomo è stato arrestato nel campus Kendall del Miami Dade College mentre cittadini brasiliani esercitavano il loro diritto di voto: Danilo Alves Silva, di 46 anni, si era travestito con un abbigliamento che imitava l'uniforme di un agente dell'ICE —acquistato su Amazon, secondo quanto dichiarato— ed è stato accusato di intimidazione degli elettori, tentato di corruzione e uso illegale di una placca di polizia. «Quella persona è stata arrestata. Non si deve mai impersonare un ufficiale di polizia», ha ricordato García.
A ciò si aggiunge che il 20 ottobre agenti della Patrulla Fronteriza sono apparsi vicino ai centri di voto anticipato nei distretti di Leon e Monroe, il che ha motivato denunce formali presso l'FBI da parte dei supervisori elettorali di entrambi i distretti.
Un rapporto del Shorenstein Center di Harvard pubblicato questo venerdì ha rivelato che il 32,9% dei 164 elettori di Miami-Dade intervistati ha segnalato almeno un problema elettorale, e il 15,2% ha riferito di aver subito intimidazioni o molestie, più del doppio della media nazionale del 7,7%.
Cosa fare se qualcuno ti intimidisce in un seggio elettorale
Se una persona all'interno o nei pressi di un centro di voto si identifica come monitor o agente federale e cerca di interferire con il processo, gli elettori possono segnalarlo al DOJ chiamando il 1-800-253-3931 o all'FBI al 1-800-225-5324 (anche su tips.fbi.gov). Spacciarsi per un funzionario federale può comportare fino a tre anni di carcere ai sensi della legge federale.
Il voto anticipato a Miami-Dade sarà disponibile questo sabato e domenica dalle 7:00 alle 19:00 in 28 centri del distretto.
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