Un uomo vestito con un abbigliamento che imitava la divisa di un agente dell'ICE è stato arrestato domenica nel campus Kendall del Miami Dade College, mentre cittadini brasiliani votavano al primo turno delle loro elezioni presidenziali, secondo quanto riportato NBC.
Danilo Silva, di 46 anni, è stato arrestato, ammanettato e trasferito al Centro Correzionale Turner Guilford Knight. L'Ufficio dello Sceriffo di Miami-Dade ha agito in coordinamento con il Dipartimento della Sicurezza Nazionale (DHS).
Secondo il rapporto, Silva si aggirava tra gli elettori con un atteggiamento che le autorità hanno descritto come aggressivo. Indossava una giacca blu che imitava quella utilizzata nelle operazioni dell'ICE, un berretto con le iniziali dell'agenzia, occhiali da sole, una mascherina e stivali, e si spostava da un seggio elettorale all'altro.
Secondo le autorità, i presenti hanno provato paura perché «Silva si presentava come agente dell'ICE e interferiva con il loro processo elettorale».
Quando i detective gli hanno chiesto se fosse un agente federale, ha risposto di no. Ha spiegato che l'abbigliamento era un costume acquistato su Amazon e che non credeva di stare infrangendo alcuna legge.
Secondo il rapporto, «era andato a votare come cittadino brasiliano e, al termine, si era cambiato la maglietta della sua selezione con l'uniforme di ICE per vedere la reazione della gente».
Durante il suo arresto, Silva ha minacciato i detective dicendo che «se ne sarebbero pentiti» e che li avrebbe perseguitati. Ha anche cercato di offrire denaro agli agenti: «Vi pagherò se mi lasciate andare», ha detto.
Secondo il rapporto di arresto, Silva affronta tre capi d'accusa legati all'intimidazione degli elettori, a un tentativo di corruzione e all'uso illegale di una targa di polizia.
La tensione per ICE attorno ai centri di voto
L'incidente è avvenuto in un contesto di particolare sensibilità nel sud della Florida, data la possibilità che la presenza di agenti migratori vicino ai seggi elettorali possa generare timore in alcune comunità di immigrati.
Il DHS ha dichiarato che l'ICE «non sta pianificando operazioni mirate ai centri di voto», sebbene i dubbi su una possibile presenza di agenti dell'immigrazione abbiano suscitato preoccupazione.
Nel contesto delle elezioni statunitensi, Joe Scott, supervisore elettorale della contea di Broward, è stato categorico riguardo alla possibile presenza dell'ICE nei seggi elettorali: «Non c'è motivo affinché l'ICE sia lì», dato che coloro che esercitano il diritto di voto in queste elezioni sono cittadini statunitensi.
Il caso di Silva è diverso: l'incidente è avvenuto mentre i cittadini brasiliani partecipavano a Miami alle elezioni presidenziali del loro paese.
Tuttavia, il suo presunto utilizzo di abbigliamento dell'ICE in un centro elettorale ha nuovamente messo in evidenza la paura che può suscitare la presenza apparente di agenti migratori attorno ai luoghi destinati al voto.
L'intimidazione degli elettori è vietata dalla legislazione statunitense. L'articolo 18 U.S.C. § 594 prevede sanzioni per chi minaccia, intimidisce o coarta una persona con l'intento di interferire in determinati processi elettorali federali.
L'applicazione concreta delle leggi elettorali al caso di Silva dipenderà dalle accuse formulate dalle autorità e dal processo giudiziario.
Altri casi di usurpazione di agenti dell'ICE nel sud della Florida
Questo non è il primo caso recente di una persona accusata di spacciarsi per un agente dell'ICE nella regione.
In settembre, un uomo è stato arrestato a Miami Gardens per aver presumibilmente finto di essere un alto funzionario dell'ICE per estorcere un dipendente di un chiosco di cibo. Secondo le autorità, ha utilizzato un distintivo, un'arma da fuoco e luci lampeggianti.
Il Dipartimento di Giustizia lo ha accusato di usurpazione dell'identità di un ufficiale federale, un reato che può comportare fino a tre anni di prigione.
La giornata di domenica ha riunito al MDC parte dei 40.104 elettori brasiliani registrati a Miami.
Flávio Bolsonaro ha ottenuto il 47,06% dei voti contro il 45,13% del presidente Luiz Inácio Lula da Silva, con il ballottaggio fissato per il 25 ottobre.
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