Cuba cerca di ampliare le sue possibilità di esplorazione petrolifera nel Golfo del Messico attraverso l'utilizzo di un'estensione della sua piattaforma continentale oltre le 200 miglia nautiche.
Le autorità cubane stimano che l'area comprenda circa 1.700 chilometri quadrati aggiuntivi di fondale marino e sottosuolo, dove potrebbero svilupparsi future ricerche sull'esistenza di risorse naturali, inclusi petrolio e gas.
Il ministro della Scienza, della Tecnologia e dell'Ambiente, Armando Rodríguez Batista, ha diffuso questo sabato su Facebook informazioni sulla ricerca scientifica che ha consentito di fondare la richiesta cubana presso la Commissione dei Limiti della Piattaforma Continentale delle Nazioni Unite, relativa a un'area conosciuta come Polígono Oriental del Golfo de México.
Il lavoro ha ricevuto uno dei Premi Nazionali per il 2025 dell'Accademia delle Scienze di Cuba (ACC), che ha premiato 104 risultati scientifici in diverse specialità.
La ricerca sulla piattaforma continentale è stata riconosciuta nella categoria delle Scienze Tecniche.
Il obiettivo consisteva nel dimostrare, attraverso studi geologici, geofisici, idrografici e geodesici, che la piattaforma continentale cubana si estende naturalmente oltre il limite delle 200 miglia nautiche, in conformità ai criteri stabiliti dalla Convenzione delle Nazioni Unite sul Diritto del Mare.
L'iniziativa ha precedenti che risalgono al 2009, quando Cuba ha presentato la sua richiesta originale alla Commissione per i Limiti della Piattaforma Continentale.
Successivamente, il 15 febbraio 2024, le autorità cubane hanno presentato una proposta modificata con ulteriori informazioni tecniche.
Il 26 febbraio 2025, la Commissione ha approvato, con modifiche, le raccomandazioni riguardanti la richiesta cubana, dopo aver valutato gli studi e gli argomenti scientifici presentati.
Il procedimento ha avuto una continuazione giuridica nel 2026. Secondo i registri ufficiali delle Nazioni Unite, il 21 aprile di quest'anno Cuba ha depositato le coordinate geografiche corrispondenti ai limiti esterni della sua piattaforma continentale, comprese quelle situate oltre le 200 miglia nautiche, in conformità al Decreto-Legge 110 del 17 ottobre 2025.
Il risultato consente a Cuba di stabilire i confini di un'area del fondale marino e del sottosuolo sulla quale può esercitare diritti sovrani specifici per esplorare e sfruttare risorse naturali, in conformità con il diritto internazionale.
Tuttavia, ciò non significa che le Nazioni Unite abbiano assegnato a Cuba una nuova porzione di territorio nazionale, né che il paese abbia acquisito sovranità sulle acque situate sopra quella piattaforma.
I diritti relativi alla piattaforma continentale riguardano fondamentalmente il fondo marino e il suo sottosuolo. Pertanto, il riconoscimento è di interesse per attività come l'esplorazione di minerali e potenziali giacimenti di petrolio e gas.
La cifra approssimativa di 1.700 chilometri quadrati è stata fornita dalle autorità cubane nelle informazioni diffuse da Rodríguez.
La documentazione consultata delle Nazioni Unite conferma la procedura e le raccomandazioni, anche se quella superficie non è stata verificata in modo indipendente attraverso una misurazione cartografica.
Uno dei partecipanti al progetto è stato Alejandro Morales Abreu, specialista dell'Unità Scientifica Tecnologica di Base di Geofisica del Centro di Ricerche sul Petrolio (CEINPET).
Secondo quanto dichiarato da Rodríguez, l'indagine ha cercato di «sostenere la dimostrazione dell'ampliamento del territorio sommerso cubano nel Golfo del Messico».
Il specialista ha sottolineato che l'istituzione di questi limiti può offrire maggiori possibilità di negoziare, esplorare ed eventualmente sfruttare le risorse naturali del suolo e del sottosuolo marino a medio e lungo termine.
L'area oggetto della ricerca si trova nel Poligono Orientale del Golfo del Messico, dove convergono le piattaforme continentali di Cuba, Messico e Stati Uniti.
La delimitazione marittima tra questi paesi ha accordi precedenti. La stessa documentazione presentata da Cuba alle Nazioni Unite fa riferimento ai trattati di delimitazione della piattaforma continentale firmati nel 2017 con il Messico e gli Stati Uniti.
Pertanto, le raccomandazioni della Commissione non devono essere interpretate come una nuova negoziazione territoriale tra i tre paesi, ma piuttosto come parte del procedimento tecnico e giuridico per stabilire i confini esterni della piattaforma continentale cubana.
Per sostenere la loro richiesta, i ricercatori hanno fatto riferimento a studi sismici bidimensionali realizzati in precedenza dall'Unione Cuba-Petróleo (CUPET), inizialmente destinati a lavori di esplorazione di idrocarburi.
L'informazione è stata reinterpretata e integrata con studi specializzati sulle caratteristiche geologiche e geofisiche del fondale marino.
Nel progetto hanno partecipato specialisti del CEINPET, professori della Università Tecnologica dell'Avana José Antonio Echeverría (CUJAE), dellUfficio Nazionale di Idrografia e Geodesia e del Ministero degli Affari Esteri (MINREX), con la collaborazione dellInstituto Superior de Diseño.
Morales ha descritto il processo di presentazione dei risultati di fronte agli esperti internazionali come un'esperienza impegnativa, in cui il team ha dovuto giustificare le proprie metodologie, rispondere a domande e difendere le conclusioni tecniche.
«Praticamente come tornare ai tempi da studente quando ti presenti a un esame, e un esame molto rigoroso», ricordò.
Secondo la sua testimonianza, le sessioni di lavoro alle Nazioni Unite si sono protratte per una settimana e hanno richiesto coordinamento tra esperti scientifici, rappresentanti diplomatici e traduttori familiarizzati con la terminologia specializzata.
In mezzo alla crisi energetica che attraversa Cuba, aumentare la produzione nazionale di petrolio e gas costituisce uno degli obiettivi del settore, sebbene i possibili benefici di nuove esplorazioni non sarebbero immediati.
Morales Abreu ha riconosciuto che i lavoratori del CEINPET affrontano anche i blackout e le limitazioni materiali del paese, circostanze che, come ha spiegato, rafforzano l'importanza che attribuiscono alle loro ricerche.
«Siamo gente di questo paese, che soffriamo allo stesso modo i blackout e le limitazioni, e proprio perché li subiamo siamo consapevoli dell'importanza che il nostro lavoro abbia successo», ha dichiarato.
L'avanzamento confermato è, quindi, scientifico e giuridico: Cuba ha ottenuto raccomandazioni favorevoli, con modifiche, dalla Commissione sui Limiti della Piattaforma Continentale e successivamente ha depositato le coordinate dei suoi limiti esterni presso le Nazioni Unite.
Il riconoscimento scientifico acquista un interesse ulteriore in un momento in cui il Governo cubano cerca di modificare il quadro legale del settore petrolifero per ampliare le possibilità di investimento e partecipazione aziendale.
Il 12 ottobre scorso è stato pubblicato il Decreto 184 del 2026, regolamento del Decreto-Ley 135 «De Petróleo y Gas», che sviluppa le condizioni giuridiche applicabili all'esplorazione, sfruttamento, raffinazione, trasporto, stoccaggio e commercializzazione degli idrocarburi.
La nuova regolamentazione comprende attività petrolifere sia a terra che sulla piattaforma continentale e nella zona economica esclusiva di Cuba, e stabilisce procedure per permessi, licenze, contratti e concessioni.
Tra le sue disposizioni figura la possibilità che alcune aziende private cubane partecipino direttamente ad attività di esplorazione e sfruttamento petrolifero, previa autorizzazione statale.
Secondo i requisiti divulgati con la nuova normativa, le micro, piccole e medie imprese, le aziende private con più di 100 dipendenti e le cooperative non agropecuarie potranno aspirare a concessioni, sempre che soddisfino le condizioni tecniche e legali richieste.
La procedura richiede l'intervento degli organismi competenti e le approvazioni statali corrispondenti. Ottenere un'accreditamento tecnico non garantisce che un'azienda riceva una concessione.
Le concessioni potranno avere una durata massima di 30 anni, prorogabili per ulteriori 10, senza trasferire la proprietà dei giacimenti agli operatori privati.
Inoltre, il regime ha aperto nuove possibilità per l'investimento privato in raffinerie, depositi di carburante e altre strutture legate all'industria, nel tentativo di attrarre risorse finanziarie e migliorare la propria capacità operativa.
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